“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”——《孝经》
中华民族十分重视孝道，古人更是将“孝”列为人们成长、生存的根本，无论何时都十分爱惜自己的身体，甚至就算在故去之时，都尽最大可能保留完整的尸骨。
然而在古代阶层鲜明的封建王朝之中，却有着这样一种人，他们或是为了生活所迫，或是被处以刑罚。
只能以牺牲自己的某一处器官为代价，从而寻求生存，这种人便是如今在宫廷剧中频繁出现的一个职业“宦官”，也称作“太监”。
太监，是在古代封建社会中，专职服务于皇亲贵胄的一种奴仆，他们本为男性，却因为要遵守皇宫中的规矩，不得不失去自己的男性特征。
同时虽然他们付出了如此巨大的代价，但是入宫后的生活，依然十分艰辛。
有一位清末太监曾在自述中提到：为生活所迫净身，晚上伺候贵妃，鞋底还要藏苍耳。这位太监便是“中国最后一位太监”孙耀庭。
01 生活艰辛
与大多数自愿入宫的太监一样，孙耀庭之所以成为一名太监，也是迫于生活的艰辛。
孙耀庭家中共有四个孩子，而他在兄弟四人当中排行老二。
在那个困苦的年代，平常人家连生存都成了一大难题，更何况孙耀庭的父母还要养育四个孩子。衣服缝缝补补，饭食也是吃了上顿没下顿。
好在曾有一位开私塾的先生可怜他们，不仅让孙耀庭的父母在他的私塾打工，并且还给予了孙耀庭到私塾中读书的机会。
那几年是孙耀庭家过得最为舒服的日子。可是好景不长，随着大环境的变化，那位先生的私塾最终也只能无奈关闭。
孙耀庭一家再次过上了难以满足温饱的日子。
在孙耀庭十岁时，他的父亲偶然间听到同村人提起，如果能够入宫成为太监，那么不仅吃穿不愁，每月还有一定的银两，可以补贴家用。
说者无意，听者有心。孙耀庭的父亲在听过之后，瞬间就动起了将孩子送入宫中，当太监的心思。
当时他们家中的几个孩子，只有孙耀庭的年龄符合条件，于是他的父亲便决定，送孙耀庭进宫。
可是在入宫之前，还有一件事必须要做，那就是为孙耀庭净身。但是入宫净身，需要一大笔费用，孙耀庭的父亲并不能筹集出足够的银两。
所以，他的父亲无奈，只好一切从简，亲自动手为孙耀庭净身。
净身二字虽然说来简单，但是做起来却并不容易。
首先任何手术都可能存在风险，更别说这样的“大手术”了。暂且不说卫生条件是否合格，会不会出现感染等情况。
光是手术过后可能出现的大出血，就是一个严重的问题。
孙耀庭本身就从小体弱，再加上他父亲“非正规”的操作，使得孙耀庭在净身后便高烧不退，一病不起，足足卧床了十余天，甚至险些丧命。
02 历经波折终进皇宫
好在后来孙耀庭安然无恙，可正当他们一家兴冲冲地等着送孙耀庭入宫时，却传来噩耗，溥仪退位，大清灭亡。
得知这一消息的孙耀庭一家如同雷击，他们怎么也没想到，自己花费了那么大代价，还是没有如愿以偿。
不过好在皇宫虽然进不去了，但是一些皇亲国戚家中，仍然在招收太监，于是孙耀庭的父亲便托关系将他送入了一处王府之中。
那段日子对于孙耀庭来说，是最为昏暗的一段时光。
他不仅要从事着最繁重的劳动，还要忍受着“前辈们”的欺辱，可是为了生存，他别无选择，只好一一忍受。
一段时间过后，他渐渐地变得圆滑起来，不仅与其他太监们搞好了关系，还让王爷对他印象颇佳。
几年之后，退位的溥仪开始重新招收太监、宫女入宫伺候，而孙耀庭也被王爷成功推荐到了宫中。此时此刻，他才如愿以偿地踏进了紫禁城。
由于之前一直在王府中做事，孙耀庭对于伺候“主子”已经有了一些经验，不过伺候曾经的皇帝、皇妃，与伺候王爷的故居又大有不同。
刚刚入宫时，他表现得极为谦逊，对于宫中的资深太监们也尊崇有加，学习了不少注意事项。
这也使得孙耀庭在皇宫中的日子好了许多，没人再随意地欺负他，甚至还得到了服侍贵妃的任务。
03 生存不易、脚踏苍耳
伺候贵妃，听起来是件美差，这象征着孙耀庭的地位有了提升，可是自古伴君如伴虎，贵妃也不例外。
就算是曾经的贵妃，也依然保留着一些习惯。如果惹怒了贵妇，轻则被重罚之后逐出宫去，重则还有性命之危机。
这种重要人物身边，常常需要人24小时听候调遣，随时服侍的。也就是说在午夜，也不能睡觉。
可是人毕竟是肉体凡胎，又有谁能一直不睡觉呢？孙耀庭刚开始“值夜班”的时候，打过几次瞌睡，没能及时听到贵妃的召唤，他也因此受了一些责骂。
于是孙耀庭便苦思冥想，如何能够让自己在晚上也能保持清醒。
在一位老太监的教诲下，他开始在自己的鞋底偷偷藏苍耳。苍耳浑身是刺，一旦扎到便会让人感觉到疼痛，会使人瞬间清醒。
每当孙耀庭值夜班的时候，便会踮起脚跟，一旦自己犯困了，脚跟落下去了，便会被苍耳扎到，从而疼醒。这样就可以让他时刻保持清醒，不错过贵妃的召唤。
这一习惯，常人往往难以理解，甚至觉得残忍、痛苦。
然而这只是孙耀庭在宫中当差时，一个微不足道的经历罢了，诸如此类的事情，甚至比这更加艰辛的事情，还有许多。
溥仪被赶出皇宫后，作为太监的孙耀庭也过上了流离失所的日子，直到新中国成立后，在国家的帮助下，他的生活才得到了改善。
生而为人，没有谁天生就比别人高上一等，而太监这个职业的产生，也是封建社会当中，一个十分严重的糟粕。