读书是为了什么？
一般人会说：是为了前程！
志向远大的人会说：当个好官、清官，让国家富强，让人民安居乐业。
出生于1771年的李毓昌，从小天赋过人，且品行端正。
1794年，23岁，中了举人。1808年，37岁，中了进士。
他想当个正直的好官，谁知道，很快就走向了人生末路。
就此，引出贪腐大案，皇帝都亲自过问。
他的死，是社会畸形的反映。
他的死，“潜规则”的作用不可忽视。
1、李毓昌想做一番大事
康乾盛世，徒有虚名。
“盛”的只是乾隆中期以前的事情，而在乾隆中期之后，一切开始变味了。
乾隆皇帝好大喜功，对内大放松吏治。对外闭关锁国，不屑于学习“蛮夷”的西洋技术，就此完美错过了第一次工业革命。
殊不知，国家已经全面落后于欧洲国家。
更为可怕的是，吏治渐渐败坏，武备废弛。
到了乾隆后期，从中央到地方，从地方到州县，出现了一大批以和珅为代表的贪腐官僚，这些人贪腐成性、巧取豪夺、结党营私、排斥异己。
如此，造成了朝廷的纲纪败坏，百姓苦不堪言。
终于，在1796年爆发了白莲教起义。
乾隆到死的那一刻，都没解决白莲教起义，引为人生之憾事。
嘉庆皇帝在1799年掌权后，办了两件大事，一是大力治贪，扳倒了和珅，就此有了“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的说法；二是筹集各方力量，终究平定了白莲教起义。
但是，吏治腐败已经根深蒂固，嘉庆治了和珅，却没能除了根。
主角李毓昌该出场了，他见证了嘉庆皇帝的铁腕治和珅，也看到了铁拳平定白莲教，他对这个朝廷怀有很大的信心。
1808年，李毓昌成功考中了进士，成为了候补知县。
初入仕途，李毓昌想的一定是做一个清正廉明的好官。
这没错。
但是，如果身边多是贪腐之人，又该如何融入仕途圈子呢？我想，这个问题一定让无数心怀志向的年轻官员烦恼过。
1808年夏秋之交，江苏淮、扬大水，朝廷拨付赈灾银两十万。
为了监督和核实这赈灾款的使用，两江总督铁保派了十位官员下去督查赈灾情况，其中之一就是李毓昌。
听着领导的谆谆教诲，想象着自己的美好前途，李毓昌随大家一起去了灾情一线的江苏山阳县（现在的淮安市淮安区）。
山阳县令王伸汉，看到督察组人员，一边笑脸相迎，一边安排好吃好喝的，顺便送上红包。
这就是当时的丑陋“潜规则”之一：要办事，先塞钱，塞了钱，不再难。
如果这十人都收了钱，王伸汉这事也就过去了。
偏偏李毓昌这个“职场新人”，见不得行贿受贿，不仅不要钱，而且要详细地查一查。
在大清吏治腐败的情况下，有几个人能经得起查？
王伸汉慌了，李毓昌的危机来了。
2、李毓昌被毒杀，引出贪腐大案
李毓昌这个愣头青，工作极为认真，他仔细核实收到赈灾款的人，而且是亲自前往一线调查。
有时走街串巷，有时深入农村，这是个做实事的好官，百姓称其为“李青天”。
几经调查，李毓昌发现了重大的问题：对朝廷，王伸汉夸大受灾人的数量；对受灾百姓，王伸汉克扣发放的受灾款。
这一来一去，王县令贪腐尺度惊人。王伸汉总共领到9万多两银子，贪污的就有2.5万两。
如果这些数据报上去，王伸汉估计要掉脑袋，毕竟，这贪腐的可是“赈灾款”啊！
种种贪腐，最让人记恨的就是“赈灾款”，因为这是救命钱。
王伸汉急了，怎么办？
只有先动手了。
王伸汉买通了李毓昌的三个仆人，在1808年的11月，先是让其饮下毒茶，后是直接勒死。并伪造了自缢身亡的现场。
王伸汉早已打通了和知府的关系，就此按照“自缢身亡”上报了。而李毓昌的遗体，也被李家人带回了山东。
事情到此好像告一段落了，但是，不久后，李毓昌的老婆发现了问题。
他发现了丈夫的血衣，这是吃了毒药后腹内出血吐出来的。另外，族叔李泰清整理书籍时，也发现了一个残稿，上面写着：山阳冒赈，以利啖毓昌，毓昌不敢受，恐上负天子！
这个血衣和残稿，成了最为有力的证据。
那就开棺验尸。
结果发现，银针入尸体，马上变黑。
这个官司怎么打？如果直接到知府、巡抚处告，可能会引发“官官相护”，毕竟这是“民告官”。
李家人在一个老秀才李泰清的主持下，做出了一个重大的决定：到京城告状。
谁去？
李泰清，毕竟此人是个秀才，见的世面较多。
京城告御状，本身不易，但一旦状子上去了，被解决的概率较大。
京城督察院接了状子，督察院又将状子呈给了嘉庆皇帝。嘉庆一看内容，火冒三丈，自己如此治贪，想不到还有如此事情，这些人简直不可原谅，连赈灾款都贪。严查！
起初是两江总督铁保、江苏巡抚汪日章审理此案，因为顾虑太多，迟迟没有结果。
嘉庆一气之下，将此案交给了山东巡抚吉纶，而且千叮咛万嘱咐，必须严查。
既然不在一个地域，裙带关系也就不严重，很快，案情水落石出。
1809年农历七月，王伸汉被斩首，儿子们发配边疆，遗孀孤苦无依，还要交罚金。
正是：作恶莫太过，太过终反噬。
除了王伸汉被斩首，庇护他的知府也被绞死。那三个毒杀主人的恶仆被处决。
事情还没完。
两江总督铁保被革职，发配边疆。江苏巡抚汪日章，也被革职发配。而那九位查赈大员，也纷纷受到了惩处。
李泰清被直接封为武举人，另外，嘉庆做主，让李毓昌的侄子过继给了死去的李毓昌，而且直接被封举人，以后可以直接参加会试，李毓昌的妻子获得了一千两银子的补助。
就此，一切落下序幕。
3、潜规则才是社会的“慢性毒药”
李毓昌看似死于王伸汉之手，实际上，也是社会的“潜规则”影响了他。
何谓“潜规则”？上不得台面， 不能写入制度，但很多人在执行的一种规则。
当时的清朝官场，吏治腐败，官官相护。
官员手里掌握着“合法伤害权”，大肆敛财。
当官员的丑事需要隐瞒和压制时，银子开道，大多事情几乎都能摆平。
李毓昌之流是股清流，却又和当时的潜规则格格不入，10个查赈官员，唯独李毓昌不随大流，不接受贿赂。
这就破坏了王伸汉等人遵从的潜规则，如此，李毓昌给自己带来了杀身之祸。
假设，李毓昌没有被杀，他能官运亨通吗？很难，除非他是皇帝眼皮子底下的京官，否则，一个不遵守潜规则，且融入不了仕途圈子的人，如何能被提携？
其实，现代社会，潜规则也是大比例存在。
去某些医院看病，如果没有红包开道，一些专家就会不尽全力；去某些机构办事，如果没有好处，一些办事人员就会拖三拖四，效率极低；如果要投标，某些相关人员如果没有好处，很难中标.....
长此以往，就形成了一种畸形的社会现象。
于是，就有了动不动贪腐千万的贪官，乃至上亿的贪官.....
吏治腐败，社会上的“潜规则”，就是社会的“慢性毒药”，越少越好，太多了，就会对国家、人民造成极大的危害。
回头看，我们与其说李毓昌死于王伸汉之手，不如说，李毓昌死于不想融入的“潜规则”。