乍看题目，或许读者会产生疑问：是不是“冬瓜缠到了茄门里”弄错了？光福以春天梅花、秋天桂花著名，享有“梅花之都”“桂花之乡”美誉；还有潭东早樱和塔山晚樱、官山岭木荷花。怎么现在又冒出一个桃花来？其实啊，一点没错，光福历史上也曾经是江南著名的观赏桃花胜地。
光福栽种桃树的历史相当悠久，民间有栽种桃树的传统，从前一般农户人家都喜欢在家前屋后栽种桃树，春天桃花绽放，鲜艳好看；夏天桃子熟了，味道鲜美，自己种自己吃，既省钱又尝了鲜；产多了还可以馈赠亲朋好友，一举几得，何乐而不为。
明朝后期时，西崦湖围湖大堤上栽满了桃树和柳树，春天时节，桃红柳绿，煞是好看，形成一道独特的风景。著名文学家袁宏道曾到此游览观赏，他在美文《光福》中写道：“山前长堤一带，几与（西崦）湖埒；堤上桃柳相间，每三月时，红绿灿烂，如万丈锦，落花染成湖水作胭脂浪。”鲜红的桃花瓣染红了明净的湖水，翻作胭脂波浪，足见桃树之多、桃花之盛。不过，光福历史上桃树最多、桃花最盛的地方，要数太湖边的蟠螭山。
▲明·张宏《蟠螭春色》图
明清时期，蟠螭山山上山下遍植桃树，春时桃花怒放，艳丽多姿，如锦似绣，被誉为“姑苏十景”之一，著名江南。明朝“吴门画派”领袖沈周曾经绘有《姑苏十景》，其五《蟠螭山》绘画的就是蟠螭桃花。明末吴门画坛中坚人物张宏亦曾绘有《吴中胜景》（十景），其中一图《蟠螭春色》画的也是蟠螭山的桃花。清《光福志》曾有“蟠螭山，俗呼南山……其阴多桃花，春时望之如锦”的记载。
▲清《光福志》有关蟠螭桃花记载
▲明 杜瓒《蟠螭看花》诗
蟠螭山的桃花与邓尉的梅花、西湖的荷花等一样有名，驰名江南，明末大臣、著名学者朱国桢将它列为江南七大花木胜游之一，其《涌幢小品》（卷之二十七）云：“江南花木胜游，梅时玄墓，菊时娄江，桃华时蟠螭，芙蓉时西湖，术时菁山葛仙井，杨梅时光福，樱桃时北固山。”因此，达贵公卿、文人墨客纷纷前往赏花探胜，诗人杜瓒《蟠螭看花》诗云：
为爱蟠螭树，因看烂漫花。
千株脂作粉，十里锦生霞。
映日红绡乱，临风翠袖斜。
桃源何必问，即此是仙家。
蟠螭山桃花烂漫绚丽，赢得无数世人的无比喜爱；千株桃花胭脂粉妆，形成十里锦绣红霞；在阳光的照耀，桃花别样红绡，妖娆多姿；蟠螭山就是桃源仙家，还有必要去寻问陶渊明笔下的武陵桃源究竟在哪里吗？清初“江左三大家”之一的著名诗人钱谦益也曾多次寻访，写下“更忆盘（蟠）螭桃万树，人间何限武陵溪”的赞美诗句。
▲清《道光·苏州府志》
蟠螭山的桃树品种众多，桃花颜色艳丽多姿。蟠螭桃花经历明清两朝数百年，长盛不衰，直至清末依然是吴中桃花最盛处。清《道光·苏州府志》“物产”云：“桃，有山桃、碧桃、绯桃，随处有之，（而）蟠螭山中最盛。”《同治·苏州府志》“物产”亦有“桃，蟠螭山中最盛，种各不同，惟浅红、重叶（与）名人面桃者为胜”的记载。清末隐居光福香雪海下“香雪草堂”的苏州名贤潘遵祁，更是年年赴蟠螭山观赏桃花，“杏花开后是桃花，为访仙源取路赊。试上石楼看聚坞，一重青嶂一重霞。”（《四时山家杂兴》）站在潭山石楼遥望聚坞、蟠螭，青嶂红霞，相映成趣。
同治十年（1871），刚从沪上回到光福“香雪草堂”的潘遵祁急忙赴蟠螭山观赏桃花，可惜错过了最佳观赏期，令人很是遗憾，其《蟠螭山观桃花》诗云：“蟠螭山下东风吹，桃花笑人来已迟。满溪零落不成雨，一簇芳菲犹罥衣。李花小白不足道，彼秾并称良可疑。去年今日枕湖岛，惟见红霞照水湄。柴门吠犬惊客至，一枝揀付奚童随。重来便须俟明岁，莫学渔郎空手归。”为了恪守重访诺言，翌年清明节后一日，他携侄孙潘志万前往观赏桃花，再赋诗云：“山窗昨夜清明雨，迎眼桃花红欲语。蟠螭山下远林开，一片明霞照烟渚。去年惆怅我来迟，曾约重寻绿蓑侣。今朝喜汝肯同游，野屋风光又如许。而翁旧是山中人，解道螺鬟澹冶春。江上鲤鱼劳寄讯，几时归问武陵津。”
蟠螭桃花，仿佛就是著名诗人陶渊明笔下的武陵桃花源。
▲潘遵祁《蟠螭山桃花》诗
▲潘遵祁《清明后一日，蟠螭山观桃花》
岁月沧桑。蟠螭桃花虽然已经不复存在，但如今在光福有另一个观赏桃花的胜地——冲山半岛。在冲山半岛上的北山有一座面积127亩的生态果园，种植桃树、梨树、枇杷等果树，其中水蜜桃种植面积36.8亩，共计850多棵，主要品种有白凤、湖景等，被人誉为太湖“桃花岛”。阳春三月，绚烂的桃花漫山遍野，依山就势，把冲山半岛染成一片粉红色的花海，妆点出世外桃源般的桃花胜景，真是一个名副其实的武陵仙境，成为人们踏青寻胜的好去处。
来源：光福发布