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时隔35年,生活在沙漠里的雌狮重新统治了骷髅海岸,这有多曲折?

作者:狸猫之一的动物圈

#头条创作挑战赛#

纳米布沙漠被认为是世界上最古老的沙漠,它也是世界上最荒凉的地方之一,一个不可预测、干旱和偏远的地区,它的边缘有一片一年有180天笼罩着浓雾的区域——骷髅海岸。

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这片海岸似乎对死亡情有独钟,它的名字来源于曾经因捕鲸业而散落在海岸上的鲸鱼和海豹骨头,现在定居在纳米比亚东北部的辛巴人( Ovahimba )甚至曾使用鲸鱼骨头建造他们的住所;这里也曾有成千上万的船只搁浅。

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但不要被劝退了,骷髅海岸其实充满勃勃生机,是众多珍稀野生动物的家园。

沙漠狮

沙漠狮,它们以在纳米布沙漠严酷的砾石平原和无尽的沙丘中谋生而闻名,海狗、搁浅鲸鱼和鸬鹚等海洋物种是它们的最爱,它们是已知唯一以海洋猎物为目标的狮子。但在20世纪80年代,在当地农民单方面屠杀了大部分沙漠狮后,沙漠狮选择放弃了骷髅海岸这片世代延续的狩猎场。

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随着保护意识的进步,沙漠狮终于在2002年再次出现在骷髅海岸,但它们已经放弃了捕食海洋猎物,只不过偶尔过来看看罢了。似乎这延续万年的独特饮食在不到30年内就成为了历史。

但2015年,有4头雌狮率先将肉垫踏在海洋物种身上,它们引领了一场沿海狩猎复兴运动。

回来了,一切都回来了!

回来了!

2015 年,一场干旱使斑马、跳羚、大羚羊和鸵鸟等动物大量减少,沙漠狮没得吃啊!只能往外面靠,开始捕食沿海猎物。为了取代这些主食,年轻的雌狮转向海洋鸟类,主要是鸬鹚、火烈鸟和红嘴水鸭。2018年,沙漠狮子保护信托基金 (DLCT) 的研究人员发现这些雌狮也开始捕猎海狗,这是重新找回人设了啊。

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不过随着沙漠狮在骷髅海岸重新站稳脚跟,发生攻击性互动的可能性正在增加。

首批回归的这四只雌狮分别叫阿尔法、布拉沃、查理和Xpl-108。我不知道为啥最后一只名字这么拉风炫酷,但近年发生的几起沙漠狮袭击人类事件,都是它干的,不过均没有造成死伤。

它们被都戴上了卫星项圈,既是为了保护狮子,也是为了保护游客的安全。纳米比亚环境、林业和旅游部和非营利性沙漠狮子保护信托基金 (DLCT) 创建了虚拟围栏线,称为地理围栏,以跟踪接近周围的沙漠狮。每次带着卫星项圈的狮子穿过地理围栏时,系统都会记录该动物的 GPS 坐标,并发送自动警报,管理人员就会关闭该区域,不开放了。

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作为一项安全措施,地理围栏并不完美。经常有游客被吓得屁滚尿流后,管理人员才姗姗来迟。

这项技术得配合对沙漠狮的宣传来打组合拳才能更有效。

回来了?

沙漠狮就这么回归了骷髅海岸了?这还是未知数。

持续的干旱令沙漠狮的数量从可怜的150只变成更可怜的80只。

但有研究人员预测,在一两年内,沙漠狮的陆地猎物会重新焕发勃勃生机,因此沙漠狮的数量是会上升的。

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只是到时候它们会退回陆地还是继续盘踞海岸就没法确定了。

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