男子萧丽姿和妻子茉莉，都是梦境世界的开拓者，为了更深入地研究人们的梦境，他们不断进入梦境，即在梦境中再次做梦，进入梦境的下一层。
因为人们的大脑在梦中高速运转，所以梦中的一小时只比前一个梦慢了五分钟，比相对时间慢了12倍。
他们深入到梦境的第四层，却忘记了自己的目的，在梦中构建了自己的世界，在第四层梦境中生活了大约50年，直到他们死在第四层梦境中，他们醒了过来，因为5分钟的现实等于1小时的梦境， 梦越多，时差越大，所以他们其实只睡了一天。
因为他们使用镇静剂，他们不会在任何一层梦中醒来，而是进入失落的领域，然后记忆受到影响，他们不记得如何回来。
萧立用妻子的图腾陀螺来证明这不是现实，于是他为妻子植入了一个"疑似一切"的想法，成功说服妻子自杀，一起回到现实。
动图
由于他们在睡前注射了三角星剂，如果他们睡了20个小时，第四级梦境时间将是：20×12×12×12×12 x 414720小时，或47年。
老灵魂回到了年轻的身体，萧梅发现妻子茉莉有些不对劲，茉莉开始怀疑这个世界，她觉得现实世界不是真的，但也在梦中，她必须醒来回到她所谓的"现实世界"，于是她逼迫萧莉和她一起自杀， 回到他们的现实世界。
于是茉莉想出了一个计划，在结婚纪念日，她留下了一张纸条，说她的丈夫小李一直在威胁她的生命，让她无路可逃，找了三位心理医生来证明她没有精神病，她试图强迫她自杀。最后，小李没有和她一起跳起来，小李有一种深深的自责，而因为那段遗产，他被美警指控，小李逃往海外。
逃亡的李子和他的好朋友亚瑟以私生活为生，这一天他受科博的委托，潜入日本亿万富翁斋藤的梦想中窃取重要信息。但被小李子潜意识的妻子茉莉破坏了计划，小李子不得不杀死好朋友亚瑟（在梦中唤醒亚瑟），然后匆匆离开了梦境。
他们回到了梦境的上层，当小梅子拿着枪逼迫日本亿万富翁斋藤说出这个秘密时，斋藤在地毯上打了一拳，斋藤刚刚在他们构建的梦中发现了一个缺陷，他发现地毯是涤纶而不是羊毛，于是斋藤发现自己还在做梦， 在梦中，让小梅子队的偷梦行动彻底失败了。
他们都醒了，回到了现实世界——在日本东京的一列高速列车上。小李付钱给他的团队，然后宣布计划失败了，避免了招聘公司Cobo的追捕。
晚上小李拿起手枪盯着他的陀螺仪（这个陀螺仪是妻子茉莉留给他的，为了区分现实和梦境，如果陀螺仪一直在异常旋转，那就意味着他在梦中，如果慢慢停止，就意味着他在现实中），他用陀螺来区分梦境和现实， 如果在梦中，小李会毫不犹豫地自杀醒来，他不想迷失在梦中。
这时他远在美国接待了儿子和女儿，他们问小李什么时候能再见到父亲，小李很想回家，但是因为身体里的"谋杀"，他再也回不去了。