如果说来到千年古城江苏省海安市，那么一定要去南莫镇的青墩遗址看一看，而在距离青墩遗址不远的地方，我们就看到了一座规模宏大的寺院，它就是海安市护国古寺了。
虽然说这座寺院被称作古寺，然而给我的第一感觉却是非常的新，但当我翻看起它的历史的时候，却猛然发现它的确是一座名副其实的古寺。
时间回到唐朝初年，当时的青墩人民为了躲避水灾，聚众堆土成岗，挖地成河，形成了东唐河、西唐河、南唐河和北唐河。人们后来为求得神灵护佑，就在庄子东南高地上，修筑了关帝庙，供奉关羽塑像，也称武庙。到了南宋理宗淳祐年间（1241年－1250年），这座寺院又被扩建成了四合院，增塑岳飞于正殿，由此更名护国寺。
我们都知道，在南宋末年的时候，江淮这里是宋金、宋元反复争夺的地区，由于宋理宗昏庸无能，人民大失所望，所以就自然而然地缅怀起了关羽、岳飞等历代忠义名将，也算是一种发泄和精神寄托吧。
后来的护国寺历经了一千多年风雨，到二十世纪三十年代的时候，已经发展为有庙产150余亩，大小寺房100余间的地方寺院。但是非常可惜的是，当抗日战争爆发的时候，这座寺院也没有能够躲过战争浩劫。
1943年的1月1日，日军从盐城奔袭来到青墩，他们看到地上有抗日标语，又发现寺院中有芦苇遮盖，就怀疑护国寺中藏有中国人，于是他们四处点火，就这样把一座千年古寺化为了灰烬。
今天当我走进这座寺院的时候，天王殿正在修复改造之中。来到寺院大门口，有两匹马非常醒目，左侧为岳飞坐骑白龙马，右侧为关帝宝驹赤兔马。可以看到，马皆昂首、翘尾、跃蹄，作奔腾状，行云雾中，似乎要飞升而去。
走入天王殿，目光所及的佛像都还没有上金，倒是多了几分古朴典雅之感。我和工作人员聊天，他们说这座大殿是当地富豪捐资建的，据说捐了500万元。每当我听到富豪士绅捐资建庙的时候，总会感觉时光倒流，恍若回到了古代。没有想到来到了21世纪，赚了钱、发了财的人还是会效仿古人，将钱财散于寺庙之中，也许这也是一种精神寄托吧。我们都知道很多企业家的发家史都是有原罪的，也许把钱花了去建寺院，这才能够让他们的内心平静吧。
整座寺院给我的感觉是金碧辉煌，它虽小众，却是非常精致的。大雄宝殿里的佛祖端庄慈祥，斑驳的铜臭承载着岁月的记忆。这里的人并不多，可以在这里静静地走一走，向佛祖倾吐一下自己的心声，这种感觉真的是妙不可言的。
我们看到在当下的中国，各地都大兴土木，疯狂地建设各种寺院，也许很多人都迷茫了，寻求的反而是一种内心的解脱，此情此感总让我想起杜牧的那一句“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，不知道再过千年，这些寺院又有多少可以保存下来呢？