鸭嘴兽是一种奇特的动物，不仅是罕见的卵生动物，而且还没有乳房和乳头，雌兽在哺育幼兽时只能把乳汁分泌到腹部两边的皮毛上，幼兽靠舔舐皮毛上的汁液来存活，最离谱的是，看似人畜无害的鸭嘴兽，实则身上带有83种不同的毒素。
18世纪末，英国殖民者发现了一块与世隔绝的大陆，这个就是位于南太平洋和印度洋之间的澳大利亚。当英国人踏上澳大利亚土地上时，他们惊奇的发现，这块平平无奇的大陆上竟然生活着一些神奇动物。
其中有一种长相酷似鸭子的动物一度被当时的英国人誉为“合成兽”。原住民们告诉英国人：有只小鸭子在河边饮水时，不幸被水鼠拖进河里，后来这只鸭子侥幸逃回家并下了两颗蛋，结果就孵化出了这种长得又像鸭子又像水老鼠的生物，这就是鸭嘴兽。
为了搞清楚这种奇怪生物到底是大自然的“鬼斧神工”还是原住民们“合成”的，这位英国人把一个鸭嘴兽标本寄回了英国。
当英国学者们收到这只鸭嘴兽时也大为震惊，这时担任大英博物馆助理馆长的动物学家乔治·肖表示，这就是原住民们的“小把戏”，像这样的合成兽在神秘的东方早就有，在东方某些部落，就有人把猴子标本缝在鱼的身上，来冒充美人鱼。
当动物学家兴致勃勃地拿着剪刀准备剪开鸭嘴兽的嘴巴时，却惊讶的发现，这只鸭嘴竟然是天然地的，毫无任何人工缝合的痕迹。此后，鸭嘴兽就成了英国科学家们重点研究的动物之一。
鸭嘴兽是动物界的“活化石”，可以说是地球上最原始的哺乳动物之一，科学家们发现这一物种早在2500万年前就已经出现，并且一直生活在澳大利亚，是澳大利亚特有的“本土生物”，最神奇的是在远古时代爬行类动物都在向哺乳类动物进化，有的进化成功成为了哺乳动物，进化失败的则消失在时间长河中，而鸭嘴兽不需要进化，保留着“原生态”一直存活至今，这背后的原因可能还跟澳大利亚的自然环境有关。
那么，这种神奇的动物到底有多奇葩呢？
鸭嘴兽属于单孔目鸭嘴兽科卵生动物，最特别的就是那扁扁的嘴巴，以及像海狸一样毛茸茸的大尾巴，单孔目讲的直白一点就是身体只有一个满足生殖、拉屎、尿尿的小洞，单孔目动物最早起源于侏罗纪，比如说跟它生殖类似的公鸡。
最离奇的是，这种人畜无害的动物，实则身上带毒。
在鸭嘴兽的后足跟上，有一根大约15毫米长的尖刺，鸭嘴兽的毒汁就储存在这跟小刺上，不过只有雄性鸭嘴兽才带有毒汁，而且这种毒汁并非像蛇类一样时刻带在身上，这种毒汁只有在春冬两季交配和孕育下一代时才会出现。
但也不要小瞧这种毒汁，这种毒刺中混有83种不同的毒素，一旦被这种毒刺刺伤，就会出现神经受损、肌肉抽搐、凝血等症状。
不过有科学研究表明，鸭嘴兽的毒汁对小型动物伤害是致命的，曾有科学家做过实验，当把鸭嘴兽的毒汁注射到鸭子身上时，鸭子在短短的几分钟内中毒身亡。不过这种毒汁对人体不会造成什么生命危险，但要是被刺一下，也会引起局部剧烈疼痛，而且这种毒汁还会散发出一股特别难闻的臭味，这种味道会持续好几个月才会慢慢消散。
不过科学家们通过研究鸭嘴兽的毒汁，发现这种毒汁所含的蛋白质对癌症患者有帮助，能够减缓他们的病情，通过科学家们对毒汁的不断研究，说不定未来鸭嘴兽毒汁中的蛋白质会成为治疗癌症患者的良药。
在澳大利亚生活着很多奇特的动物，比如袋鼠、树袋熊、袋熊、澳洲野狗等，很多人都把树袋熊和袋鼠当作澳大利亚的标志性动物，但其实鸭嘴兽才是澳大利亚的象征，而且鸭嘴兽还是澳大利亚的吉祥物之一，在很多国际性活动里，鸭嘴兽都担任着澳大利亚吉祥物的角色，澳大利亚20分硬币的反面图案就是鸭嘴兽。
但是，近些年来鸭嘴兽的数量一直在下降，如今已经被列为了国际保护动物。
鸭嘴兽那带有“荧光”效果和保暖效果的皮毛被偷猎者看重，他们私下对鸭嘴兽进行恶意捕杀，在19世纪时候大量的鸭嘴兽遭到了捕杀，有记录显示，在一战期间，仅仅一个商人就卖出了高达2.9万张的鸭嘴兽皮毛，如今在澳大利亚博物馆里还收藏着一张由48张鸭嘴兽皮毛制成的毛毯。
这些稀有动物因为人类的欲望而逐渐减少，“没有买卖就没有杀害”，希望人类能够保护这种奇特的动物。#头条创作挑战赛#
