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把澳大利亚的100亿只兔子放到侏罗纪,能否引发生态灾难?

作者:猎奇动物社

把澳洲的100亿只兔子放到侏罗纪,得先回到了20世纪20年代,因为在这个时期澳洲的兔子数量才到过100亿只,如今只剩下6亿只左右了。不过,这些兔子是真的厉害,因为起初它们只有24只,短短的几十年十年,就增加到了100亿只,可见其繁殖能力之强。

那么,如果将这100亿只兔子放到侏罗纪会不会影响当时的生态平衡呢?我认为是不会的,因为这些兔子很快就会尸横遍野,为什么这么说呢?我们一起来探讨一下这个有意思的问题。

把澳大利亚的100亿只兔子放到侏罗纪,能否引发生态灾难?

“变魔术一般”的澳大利亚兔子

澳大利亚的兔子一直为人津津乐道,这是因为在大多数人的印象中,兔子是一种“野味”,在大陆野兔曾经一度被吃成了保护动物(三有动物),而在澳大利亚竟然数量能突破百亿,而且时至今日,在持续了百年的“人兔大战”后,兔子在澳大利亚依然属于泛滥的物种,这到底是咋回事呢?

把澳大利亚的100亿只兔子放到侏罗纪,能否引发生态灾难?

这还要从19世纪中叶说起,当时的澳大利亚还是一片“净土”,作为一个与其他大陆分开超过千万年的大陆,澳大利亚有着自己生物的独特性,那就是哺乳动物基本上都是有袋类动物,对于兔子这种动物,这里是曾经连个影子都看不到的。

但是,后来,欧洲人来到了这里,并且成为了这里的主人,而当时的欧洲人酷爱打猎,尤其是猎兔,所以到了1859年,英国的一位殖民者托马斯·奥斯丁委托自己远在英国的侄子寄过来了17只兔子,寄过来后奥斯丁先是将这些兔子放在笼子里养,很快这些兔子就变成了24只,之后,他便将兔子放到了自己的农场中,供打猎使用。

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但是,让奥斯丁没想到的是仅仅是6年过后,农场里的兔子就泛滥了,数量达到了数万只,有许多兔子已经通过打洞逃到了农场外面,逐渐的野化。在这里需要说明一下,澳大利亚的兔子是穴兔,也就是我们家兔的祖先,并不是野兔。

由于澳大利亚地势平坦,草木较为茂盛,再加上它们是外来物种,本土食肉动物根本不搭理它们(其实也很少,能猎兔的只有袋狼和澳洲野犬),这让兔子们在野外更加的肆无忌惮。据不完全统计,到了19世纪末,澳大利亚就至少有3000万只兔子了,到了20世纪20年代后,兔子的数量急剧膨胀到了100亿只。

把澳大利亚的100亿只兔子放到侏罗纪,能否引发生态灾难?

虽然澳大利亚从兔子泛滥开始就积极地应对和捕杀,但是庞大的基数让捕杀远远小于它们的繁殖量,在使用了各种办法都无果后,澳大利亚祭出了大“杀器”-粘液瘤病毒,这是一种对穴兔有着几乎百分之百死亡率且具备高度传染性(只在兔子中传播)的病毒。

这个杀器拿出来后,仅仅是在20世纪50年代的几年内就将100亿只兔子灭到了6亿只左右,不过,也仅仅如此,因为剩下的兔子都产生了抗体,它们已经不怕曾经自己最大的天敌了,就这样澳大利亚每年都会投入大量的人力物力去控制兔子的数量,但它们的数量始终停留在了6亿只左右。

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100亿只兔子放到侏罗纪会怎么样?

从兔子的繁殖能力上看,100亿只进入侏罗纪应该会迅速地成为当时数量最多的动物,但事实上,它们很快就会消失,为什么这么说呢?我们从下面四个方面来说一下原因:

现存的所有兔子都属于兔形目,而兔形目虽然算是哺乳纲下一个古老的类群,因为它们在晚古新世(距今约6500万年)就出现在地球上了,但是尽管如此,它们也是在错过了恐龙时代,没有经历恐龙时期的环境。

它们出现的时候,其实是地球的大气层与如今差异并不大的时期了,但是侏罗纪可跟现在的大气层差距甚远。

把澳大利亚的100亿只兔子放到侏罗纪,能否引发生态灾难?

在侏罗纪时期,由于刚刚经历了一次大的灭绝事件,再加上当时的火山喷发、地质运动较多,植被相对较少,所以当时大气中氧气的含量只有如今的68%(占大气的约14%),这对于当下的动物来说是一种低氧的环境。

这对于如今的动物来说是致命的,这比我们去到高原地区的高原反应要更厉害,因为高原地区的氧气含量没有变,变的只是空气的稀薄程度,而到了侏罗纪直接是氧气含量大幅度降低,所以,大多数的兔子去到侏罗纪会因为氧气含量过低而无法生存,毕竟低氧环境对哺乳动物的神经、血管等系统的影响是非常严重的,而且长期处于这种环境下,动物是极难生存的。

把澳大利亚的100亿只兔子放到侏罗纪,能否引发生态灾难?

澳大利亚的兔子是穴兔,这是一种原产欧洲的兔子,而欧洲属于北温带,有着寒冷的冬天,所以穴兔的毛发是非常的厚长的。

但是,侏罗纪就不同了,侏罗纪时期大气中二氧化碳的浓度是工业时代前的7倍,这使得侏罗纪每个地方都非常的温暖,甚至是有些热,全年的平均气温比如今的热带地区都要高3℃左右。这对于兔子来说也是致命的,过高的温度,使得这种毛发厚长的动物很难生存,而这也是侏罗纪时期的动物大多数都没有毛发的原因。

把澳大利亚的100亿只兔子放到侏罗纪,能否引发生态灾难?

在侏罗纪,植被主要以大型的森林为主,除了森林外,其他陆地上的植被是相对较少的,而穴兔是一种典型的草原动物,它们喜欢栖息在开阔的草原之上。

但是,此时的侏罗纪的地貌特征并不太适合兔子们生存,这是因为相比较草原,森林的地下更加的潮湿,而潮湿的环境下,穴兔是非常容易生病的,这可能与潮湿的地下真菌和细菌相对比较多有很大的关系。

把澳大利亚的100亿只兔子放到侏罗纪,能否引发生态灾难?

经过氧气和温度的淘汰后,其实兔子就几乎团灭了,我们姑且假设小部分的兔子适应了下来,那么它们就需要进入到有食物的森林中生存了,我们再假设它们完全能适应森林的生活,那它们也躲不过动物的威胁。

因为在当时,森林是恐龙们的大本营,这里生活着众多的掠食性恐龙,比如角鼻龙科、皮亚尼兹基龙科、斑龙科、中棘龙科、异特龙科等等,而且当时大多数的恐龙体型比较小,正好能吃一些小型的动物,所以这些动物一旦看到了成群的兔子,很快兔子就变成了猎物。

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总结

兔子之所以能够在澳洲“耀武扬威”,主要是因为环境符合、天敌较少、繁殖能力强,但是到了侏罗纪就不同了,仅仅是氧气含量、温度以及当时的植被分布就能将这100亿只兔子带走了,况且当时还有许多掠食性的恐龙正在嗷嗷待哺呢。

所以,这些兔子去到侏罗纪是不会造成什么生态灾难的。

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