她被誉为“国民妹妹”，是目前站在韩国最顶端的女性SOLO歌手之一。
IU李知恩，人称“南韩富婆”，19岁跻身福布斯名人榜， 27岁刷新韩国Gaon榜，音源下载总次数超过1.2亿次，最终实现断层第一。
29岁的她已经出道14年之久，因此有人戏称：“流水的爱豆团，铁打的李知恩”。
IU在歌唱上的实力有目共睹，在演技上也是日益长进，但在出道之前，大家知道IU 的生活有多么的艰辛吗？
从小可爱到大
IU读小学时父母欠下巨额债务，父母将她交给奶奶抚养。奶奶带着她租下了廉价的小单间，在那个简陋的小单间里，夜里关上了灯，都能听见蟑螂在地上爬动的声音。
后来IU又在亲戚家借住了一段时间。亲戚听了她的歌声，对她冷嘲热讽：你要是能当明星啊，我就能当亿万富翁了。
IU没有放弃，参加了20多次练习生的选拔赛，但没有一次成功。后来终于有一家经纪公司告知她被选上了，IU赶紧拿出奶奶变卖首饰换来的生活费，交给了这家经纪公司，谁知这是一家骗子公司，收了钱之后就消失不见了。
IU曾在节目中谈及这段经历：“虽然是演艺企划公司，不过是学院式的，要给钱才对你进行训练……但某天，那个公司突然不见了。”
她大哭一场之后并没有消沉，反而更加努力练习，14岁的IU终于成为了练习生。
IU曾在受访时表示：“我要是学坏的话，一切都完了。因为无家可归，我只能在音乐中找到归宿。”
IU至今得来的名气不是一步登天，更没有一曲成名。她第一首拿到第一位的歌，甚至都不是她专辑里的歌，而是2020年与2AM 的成员瑟雍为节目《我们结婚了》合唱的主题曲《唠叨》。
《唠叨》这一首歌让她名气大增，但真正让她开始红起来的是《好日子》。这首歌让她红遍韩国大江南北。歌曲里的三段高音是经典中的经典，男女老少争相模仿。
此后，不到十八岁的IU走上了创作人之路，拿下了韩国MMA作曲家奖项，连当时红遍大江南北的巨星权志龙都为她饶舌配唱。
但你以为凭一首歌红了，IU就能幸福快乐地唱到现在吗？现实比故事要残酷很多，成功之路往往都不是一帆风顺的。作为一个年少成名的女孩，各种错误和困境都难免要经历一遍。
16岁IU登台演唱时，台上的观众大喊“滚下去”。
18岁的时候，她为《Dream high》演唱的歌曲《Someday》被卷入抄袭风波。
19岁的时候，IU在推特上“手滑”上传了一张与Super Junior银赫亲密贴脸照片，引起轩然大波，随后新专辑又被指有“恋童”的嫌疑，这一年可以说是IU最黑暗的一年。
正所谓人红是非多，IU 的黑粉非常多。甚至连她“国民妹妹”这个可爱形象也变成了黑料之一。
出道时期IU被公司塑造成清纯甜美形象，虽然深受粉丝喜爱，同时也招来了许多黑粉。黑粉说她做作、装可爱，她自己也曾透露过，弟弟早期因为她可爱的形象而感到羞耻。
此外，IU早期的演技备受差评。
IU早期演出的作品中，很多都是本色演出的角色。如在《Dream High》里饰演一个唱歌很好听却因为胖而被限制出道的艺术生。还有在《制作人》里饰演外表刻薄但内心善良的大明星。但只要角色脱离了她本来的性格，她的演技短板就会表露无遗。
因此到23岁时，IU出演《步步惊心：丽》后，一夜之间全网都在吐槽她的演技。大量恶评汹涌而至，那是她事业最低潮的时期。
但是，经过反复的磨练后，在2019年的《德鲁纳酒店》里，IU终于展现了精湛的演技，获得了满堂彩！
IU 承认自己很害怕人气下滑。她说：“现在大家常常听我的歌，但时间长了，如果我不上电视，很多人就会忘记我……我常常觉得，会不会没有红过的记忆反而比较好。知名度下降的时候，我应该会感觉比以前还要孤单。”
IU是少数的男女老少都喜爱的一位创作型歌手兼演员，希望她未来能创作出更多更好的作品。