在动物界，蕨类植物和蝴蝶昆虫的幼虫是毛毛虫，毛毛虫很容易被包括蚂蚁在内的各种动物捕食，因为它们爬行速度慢，缺乏外壳保护。所以不同种类的毛毛虫，进化出不同的技能，有的毛毛虫有很多毒毛，有的会伪装成毒蛇、树枝等，吓跑或避开捕食者。
在众多种类的毛毛虫中，灰蝴蝶毛虫的自我保护方法是独一无二的，不是通过毒药，不是通过伪装，而是通过与蚁群形成共生联盟，或者当毛毛虫受到蚂蚁群的保护，直到它变成蝴蝶。
蚂蚁很小，但它们几乎无处不在，毛毛虫在蚂蚁的饮食中，但为什么蚂蚁不吃灰蝴蝶毛毛虫，而是保护它们呢？这是因为灰蝴蝶毛毛虫的形状扁平，壳比较硬，能一定程度上抵得蚂蚁，更重要的是，灰蝴蝶毛毛虫幼虫有腺体分泌一种蜜露，是蚂蚁群里喜欢蜜露的糖果，有充足的食物，蚂蚁自然不会吃毛毛虫，反而会保护这种毛毛虫。
灰蝴蝶毛毛虫受到蚂蚁的保护，蚂蚁可以获得它们所需要的食物，这是自然界共同的共生联盟：在共生关系中，两个不同的生物体之间有着密切和互利的关系，一方为另一方提供生存友好的帮助，同时也得到对方的帮助！
一些灰蝴蝶毛细血管幼虫也会被拖入巢穴，在蚁群的保护下，等待"变成蝴蝶"的那一天，当灰蝴蝶毛毛虫变成蝴蝶时，它们的共生联盟关系就结束了，灰蝶摇翅膀飞向天空，蚂蚁群想要留下来，所以它们的联盟时间一般可以维持在3-4周左右。
据统计表明：灰蝴蝶毛毛虫与蚂蚁群形成共生联盟非常稳定，已知灰蝴蝶共有6000多种，其中约75%的灰蝴蝶在幼虫期会被蚂蚁照顾，蚁群会永远保护这种毛毛虫， 直到毛毛虫变成蝴蝶！
注意六维自然，遵循其对自然的自然理解！