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银河系发生“震颤”!天文学家:人马座矮星系可能正在掠过银河系

作者:宇宙观察室

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天文学家眼中的银河系很有可能就是一盆水,如果你会打水漂,那一块石头就容易在这盆水的表面泛起阵阵的涟漪。

如今,天文学家们经过大量数据的探测发现银河系外围,正在经历着震颤。其情况正如水面泛起涟漪是一样的,那这块如同石头一般的物质,到底是什么呢?

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旋涡银河

说到银河系,还得从200多年前开始讲起。国际上有一位著名科学家名叫做威廉,他正是天王星的发现者。

但由于那个时代科学技术的落后,因此这位伟大的天文爱好者在探寻银河系客观真实面貌时,受到了无穷的限制。

因此他在200多年前,本想给全人类呈现出的银河系的图像,但他的绘制结果却和我们现在所看到的银河系全貌有着相当大的差异。

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但无论如何,那时人们对于银河系的面貌已经有了初步的认知。两个多世纪以前,威廉进一步帮助人类认知到银河系是一个旋涡状的星系。

直到2013年,欧洲航天局成功发射了盖亚卫星。

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通过这一系列的科技设备,人类又捕捉到了更多天文数据。它们帮助科学家们更加客观地描绘了银河系的本来面貌。

比如说在几十亿年的变迁中,银河系已经陆续发生过多次大型碰撞事件。而每一次震颤现象的背后,皆是因为银河系的外围有着些巨物在产生强大的引力波。

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如果人们这时将银河系比喻成有漩涡状的一盆水,那在银盘以外的巨物,就相当于是一块石头。当人们将它丢向水面时,必然会掀起一番涟漪。

令人感到惊讶的是,如今据天文学家的推测,后发现我们正在经历着银河系外围银盘的巨大震颤波,这种现象还真像是水面被石头打的泛起了阵阵涟漪一样。

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那么这个庞然大物到底是什么?科学家们通过盖亚卫星所传输来的数据推算出,此物的质量和飞行轨迹有可能并不是一个渺小的物质。

随后,科学家又进一步的肯定:它其实是一个叫做人马座矮星系的小星系。你别看它小,它的单位可是星系。

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人马座矮星系

1994年,人们首次发现了它的存在。科学家们认为它距离地球有着7万光年的距离,但好在它的范围比较小,满打满算也只有银河系的1/10。

但人家距离我们的家园却非常近,如果从它的运行轨道上来看,就像是月亮围着地球高速旋转的道理一样。

它很像是银河系的卫星星系,也就是说它不仅距离我们的距离很近,而且运行轨道还比较偏近银河系的银盘。

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所以这么多年来,人马座矮星系一直在被科学家们大力研究着。

在很久以前,科学家就开始怀疑这个小星系所产生的扰动影响,是否会给人类的家园产生危害?

比如说:有一天它是否会靠近银河系,并与之发生碰撞呢?

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在这一系列疑问的背后,也有不少天文学家纷纷给出了看法。

其中就有人认为,这个渺小的星系它或许早在自己的轨道中慢慢地被银河系撕碎了。

所以我们通过卫星的探测发现到的人马座矮星系或许只是被撕扯后的星系残骸,它可能已经不具备曾经的完整面貌了。

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但事实真的是这样吗?根据更多科学家的探测,大家最后得出了否定的结论。因为人马座矮星系当下不仅真实存在,而且它的运行轨迹还十分有规律。

虽然科学家们探测到这个小星系的核心对比一亿年前的状态肯定略显松散,但好在它们还是高度凝聚在一起。

而且该星系由于距离银河系的位置比较近,所以它同样也受到了银河系核心的潮汐力作用。也就是说它散不散架,还得看银河系同不同意。

毕竟在天体之间,强大的潮汐力和磁场作用力,有可能会保持某颗星系的大致形态。

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所以从这个角度来说,人马座矮星系现在还能够继续乐观地遨游在天空中,只不过人类已经没有办法改变这个小星系处于缓慢的解体过程中。

我们难以想象在未来的某一天,这个小星系要么就是被银河系吞掉,成为我们家园中的一个小部分,要么就会解体成细小的宇宙尘埃。

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催生太阳系

由于人马座矮星系的质量太小,甚至在和银河系的对比下,渺小到可以忽略不计。

但科学家们依旧认为,它能够对银道面的恒星产生向下运动的驱动影响。相反的,在银河系下方的恒星也会受它的影响,产生向上的作用力。

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这是什么意思呢?你可以将它们理解为天体间的跷跷板运动。

当人马座矮星系对银河系边缘产生强大作用力时,它不一定会与银河系发生剧烈的碰撞。

但它的到来会因为产生了天体作用力,因此会将银河系边缘的天体挤到另外的位置上,这就像是坐跷跷板一样。

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可与此同时科学家们还认为:人马座矮星系不一定会对银河系边缘的稳定造成威胁,但它却因为太调皮且具有强大的不稳定因素,还是会对银河系产生涟漪感。

比如说,在曾经的60多亿年时间里,人马座矮星系时不时地就会反复穿越银河系边缘。甚至这种现象最后还导致两者发生过三次碰撞的历史。

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这样的经历让科学家们怀疑:正是因为人马座矮星系调皮地想要穿越银河系边缘,其中一次还产生了间接催生太阳系的因素,导致人类文明和地球这才有机会被孕育在宇宙的空间里。

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这种观点可不是空穴来风,人马座矮星系与银河系之间因前者反复穿越后者边缘,导致的三次碰撞分别发生在50亿和20亿以及10亿年前。

由此看来,这个名不见经传的小星系虽然距离我们很近,但当它和我们的家园比起来质量又非常小的时候,我们人类容易将其忽略。

但实际上它的存在以及多次的星际运动,很有可能就是太阳系诞生以及发展的前提。

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当然,这仅仅只是科学家们当下的一种假设。

关于其认证环节还有很多具体数据需要涉及,相信在未来,人马座矮星系是否间接催生了太阳系?科学家们能找到更多的论证证明这个观点是否正确。

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