旧社会时期是个多思想并存的复杂大熔炉，其中有不少具有先进思想的知识分子，也有不少停留在封建思想的老古板，两种思想之间冲突不断，纷争不休，害死了不少无辜女子。民国才女陆英便是如此。
陆英一生看似光鲜亮丽，背后的辛酸鲜有人知，结婚16年，为夫家生育14个儿女，身子被掏空，年纪轻轻的她倒在了产房里，年仅36岁，她的故事让人痛惜。
陆英出生于扬州一户盐商家族，家底丰厚，十分阔绰，父亲地位颇高，母亲也是与之势均力敌的名门望女，陆英出生在繁荣昌盛的大家族中，从小接受先进思想教育，饱读诗书，博古通今，是当时社会为数不多的豪门名媛。
父母对陆英的婚事也十分看重，希望为她找到合适的如意郎君，余生幸福安逸，门当户对是必然的，所以父亲便找了积年老友合肥张家。张家在合肥的地位相信许多人没有概念，不过提起李鸿章、张树生，人们并不陌生，都是大名鼎鼎的人物，张家与他们一同位列四大家族。
张家传承人张武陵是当时才华横溢的知识分子，曾留学受过先进思想教育，与陆英聊得投机，两人虽然只匆匆见过几面，但听闻要与对方联姻，内心对彼此都很满意，在双方父母的祝福与社会的见证之下，两人举办了一场轰轰烈烈的婚礼。
十里红妆，三书六礼一样不落，陆英带过来的嫁妆更是排起了长长的队伍，婚礼的盛大程度堪比古代公主出嫁。情窦初开的陆英尚且不知婚后生活的艰辛不易，还沉浸在成为人妇的喜悦之中。毕竟丈夫英俊潇洒，婆家富贵豪华，让她如何能不满意这桩婚事？
两人结婚之后恩爱无比，由于夫妻两都接受过先进思想教育，因此很有共同语言，无话不谈，从诗词歌赋谈到人生哲理，婆家也对这个媳妇十分满意，时不时也来嘘寒问暖，悉心问候两人的感情状况，陆英原以为自己的一生都与灾难无关，将如此甜蜜幸福地生活下去，不曾想过了几年后才正式知晓张家迎娶自己的真正目的。
虽然张家是当时极具代表的先进人家，可也还是奉行“传宗接代”这个亘古不变的规矩，只因张家一直以来一代单传，张武陵没有兄弟姐妹，为家族开支散叶、繁衍后代的重任便交给了这对年轻夫妇。据说，张武陵的爷爷张树生原本想将家产给大儿子张华奎，可张华奎的妻子只身有一名女儿，没有儿子。
按照张家规矩，后继无人就不能继承家产，张华奎迫不得已只好跟兄弟商量，过继一个儿子给他，这个孩子正是张武陵，到了张武陵这更需要为自己留下后代。由此可见，陆英承受着艰巨的任务与莫大的压力，可她的肚子偏偏不争气，嫁给张家三年生下的都是女儿。
陆英婆婆不久暴露本性，经常来访，给陆英送来各种奇怪汤药，期盼她早日诞下儿子。丈夫十分体恤妻子，不想让婆婆打扰两人的夫妻生活，一气之下举家搬到苏州，隐姓埋名，谁知陆英婆婆竟然在他们搬家之际就派人盯上了它们，像牛皮糖似的也跟了过来。
陆英无可奈何，只好按着婆婆的方法备孕，果不其然生下第一个儿子，即使如此，她的日子也没有好转，婆婆还希望陆英能多生育子女，每天灌各种汤药。16年间，陆英共生育14个孩子，最后也只留下九个，身体空虚至极，营养物质迅速流失，任何补药都于事无补，一名年轻貌美的少妇转眼间成了灰头土脸的黄脸婆。
后来的陆英浑身上下没两斤肉，只剩一副空骨架。在她身下14胎时，陆英经常感到牙疼，每天晚上翻来覆去，睡不着觉，终于有一天，她忍无可忍，去看了牙医，牙医当即建议拔牙。谁知陆英本身身子骨就亏虚，牙齿一拔掉竟然大出血。
不久后产房中就传来一阵婴儿的啼哭声，陆英自己却在这关键时刻断了呼吸。人们猜测，陆英婆婆早年给她喂养的汤药，已经将她的心血都用来滋养胎儿，才让陆英身子骨越发虚弱，最终死在了产房里，她这一生何其可悲。
陆英出身名门，嫁入有头有脸的婆家后也没有享受豪门太太的优越生活，反而被传宗接代压迫着为夫家繁衍后代，耗尽心力，夫妻都受过新文化的熏陶，还是没逃过封建思想的迫害。