葡萄牙航海家达·伽马，绕过好望角进入印度洋时，船上160名海员中有100人死于坏血病;麦哲伦率队环绕地球航行时，200多人的大船队最后只剩下18人，很多船员都死于坏血病。
在中世纪，船员一旦患上了这种病，就会掉牙齿、头发，最后痛苦地死去，死相极其惨烈，属于不治之症，这就是坏死病。
当年一旦有海员，患上这种病，就会被丢弃到茫茫大海之中，可郑和率领着数万人，七下西洋，竟无一人死于坏死病，这其中的缘由是什么？
俗话说，兵马未动，粮草先行，郑和船队，每次下西洋，所带的粮食，可能超乎想象。
郑和船队到底需要多少粮食呢？史料中并没有明确的记载，可以以第一次下西洋为例简单分析一下。
永乐三年六月出航，永乐五年九月回国，共两年零三个月。
若以往返两年计算，每人每天1市斤（500克）口粮，27800人的船队所需口粮为：27800人×730天×0.5千克=10147吨！
1万多吨粮食，若以每艘粮船装载1000吨计算，也要10艘。
此外，船队还需要其他食品，诸如蔬菜、油盐等。
郑和船队的成员绝大多数是水手、工匠、士兵，这些终日劳作的人们实际需要的口粮肯定会高于每人每日1市斤的标准。
而长年航行在海上，菜式当然准备得很简单，这就更增加了粮食的消耗。因此，上述1万多吨还是比较保守的估计。
此外，郑和船队，还有专门装淡水的水船。
郑和船队中的水船，装载的淡水数量，足够全体船员一年食用，而且，为了保持水质新鲜，船队时常在沿途停泊的地方更换储备，保持用水安全。
面对，坏血病的“屠杀”，郑和是如何做到，零伤亡的？
答案是豆子，就是大家常见的绿豆、黄豆。
郑和，为了保证航行在外的日子，能吃上蔬菜和鲜肉，就想了2个办法。
一是，让后勤补给的官员，将大量的黄豆和绿豆带上船。
在船上利用豆类发芽，还可以做成豆腐，通过食用豆芽和豆制品来补充维生素和蛋白。
另一个，则是在船舱中，设有专门的家畜饲养舱室，圈养鸡鸭猪牛等，保证肉食的供应。
这些新鲜的蔬菜、豆类和肉类，不但改善了船员的伙食，较少腐败食物的摄入，同时也”歪打正着”地防止了坏死病的发生。
在没有无线电等现代化通信设施的中世纪，郑和是如何指挥，他那庞大的舰队？
一支如此庞大的混合舰队，如果没有高效、准确的指挥系统，是会酿成巨大的灾难。
为了解决这一难题，郑和船队，设计了一套独特的指挥系统，就是利用视觉和听觉。
船队的彼此之间依靠旗语、灯光和声音来传达信号，从郑和的宝船旗舰，到外围的护卫船，白天靠旗帜挥动和颜色的变化来传递信号，晚上则依靠灯笼的升降变化，来传递信号。
看起来十分简单，但是操作起来，却十分具有难度，就是这么一套非常独特的指挥系统，确保了大明“无敌舰队”的海上航行指挥，高效而准确。
在20世纪末，人类即将迎来新千年的时候，美国《生活》杂志举办千年来全球最有贡献的100位人物评选，郑和名列第14位，居东方人之首。
郑和七下西洋的壮举，使他的名字传遍天下。
以他的名字命名的寺庙、景观遍布海内外，超过百余处。
资料来源：郑和七下西洋的壮举、震惊世界的壮举:郑和七下西洋
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