一项旨在发现海底存在何种生命的新实验引发了人们对一种真正的、巨大的野兽潜伏在黑暗的海洋深处的猜测。
海洋覆盖了地球表面的70%，但到目前为止，人类只探索了世界上大约5%的海洋区域。人类一直对深藏在海水的秘密着迷。
大鳄鱼实验
当路易斯安那大学海洋联盟的海洋生物学家克雷格·麦克莱恩和克利夫顿·纳奈利想要更好地了解海底发生的事情时，他们进行了一个被称为“大鳄鱼实验”的实验，而这个实验产生了一些轰动的发现。
研究人员为神秘的海底生物提供了一份自助餐，其中包括三只死短吻鳄，它们身上绑着重物，被沉入墨西哥湾。研究人员很好奇，想看看他们的尸体会如何被潜伏在海底的生物吃掉。
路易斯安那大学的克利夫顿·纳纳利说：“为了探索海洋深处的食物网，我们把三只死短吻鳄放置在墨西哥湾至少6600英尺的水下51天。”
头两条鳄鱼的下场
第一只鳄鱼在坠入海底的24小时内就被吃掉了。可以判断，它一沉到海底，就立即受到了巨型动物的欢迎。据纳奈利说，这些动物就像深海秃鹫。然后，其他食腐动物，比如片脚类动物、掷弹鱼和一些神秘的、无法辨认的黑鱼也加入了盛宴。等足类动物撕裂这种爬行动物的速度比科学家预期的要快，它们把它从里到外吃干净了。
第二只短吻鳄被吃掉的时间比较长。51天后，它只剩下了一副略带红色的骨架。
“这真的让我们很惊讶。在尸体上甚至没有留下一个鳞片。”麦克莱恩说到。随后，研究小组将这具骨架交给斯克里普斯海洋研究所的海洋生物学家格雷格·劳斯进行进一步研究。
劳斯发现，鳄鱼已经被一种新的食骨蠕虫分解成了骨头。这类蠕虫也被称为僵尸蠕虫，通常它会钻入鲸鱼尸体的骨头，以获取脂质，它们依赖这些脂质来维持生存。
麦克莱恩说，这是第一次在墨西哥湾发现这种蠕虫。然后，研究人员将新获得的DNA与已知的蠕虫物种进行了比较，并意识到他们发现了该属的一个新物种。
尽管发现了一种新的蠕虫物种，但让科学家们最困惑的是第三只短吻鳄。
第三只鳄鱼
当研究人员来到第三只鳄鱼被扔下的地点时，他们只看到了海底泥沙中一个巨大的凹陷——尸体已经完全消失了。随后，该团队搜索了周边地区，但没有发现尸体残骸的踪迹。然而，他们确实发现了这只鳄鱼身上的重物，它躺在距离现场约10米的地方。
这意味着，把鳄鱼卷走的捕食者足够大，可以把它整个吞掉，并拖着附加的重物走了一段距离。研究小组怀疑这种生物要么是巨型乌贼，要么是一种未被发现的巨型鲨鱼。“我还没有发现能吃掉一整只短吻鳄的乌贼，如果我们发现了它，我可不想待在船上。”研究人员说到。
然而，最后一只短尾鳄的遭遇，让人不得不联想起传说中的挪威海怪。从老水的民间传说到电影的史诗，这种被命名为克拉肯的海怪已经成为七大洋中最致命的危险。
克拉肯的起源来自挪威，传说讲述了这种生物是如何潜伏在挪威和格陵兰岛周围水域的。这种怪物经常骚扰该地区的船只，并以其巨大的体型而闻名，可能是民间传说中所设想的最大的神秘生物之一。克拉肯被描述为章鱼或鱿鱼状的生物，传统的恐怖形象告诉我们，它用触角攻击船只，或在船只周围游动，制造漩涡效应，把船上所有的人拖进水里。似乎这还不足以让最坚强的水手感到恐惧，据说挪威海怪还能吃掉所有船员。
挪威海怪克拉肯的传说
关于海怪的最早记录是在1180年，挪威国王斯维尔将它列为斯堪的纳维亚周围海域的许多海怪之一。到了1250年，故事有了进一步的发展。它出现在了古挪威典籍《Konungs skuggsjá》中，这是一本关于自然、历史、政治和道德的著作，作者不详。以下是书中对这种怪物的描述：
有一种鱼还没有被提及，因为它的大小，它几乎不应该被谈论，因为它在大多数人看来是不可思议的。只有很少的人能清楚地谈论它，因为它很少靠近陆地，也很少出现在渔民能看到它的地方。
我也不能确切地说它在鳗鱼中的长度，因为它在人类面前出现的时候，与其说它像鱼，不如说它更像一块陆地。我也没有听说过有一只被捉到或发现死了，而且在我看来，海洋里应该不会超过两只，而且我认为每一只都是无法繁殖的，因为我相信它们永远是同一只。
13世纪的另一个传奇故事也有海怪的身影。这个故事讲述了一段穿越格陵兰海的旅程，在那里发现了两种生物，海雾和石楠。
现在我要告诉你们有两个海怪。一个叫hafgufa，另一个叫lyngbakr。它是世界上最大的鲸鱼，但海鬣蜥是海里最大的怪物。这种生物的本性就是吞人、吞船，甚至吞鲸和一切触手可及的东西。它会在水下呆上几天，然后把头和鼻孔露出水面，至少在潮汐变化之前都是这样。
现在几百年过去了，这些故事变得越来越离奇。据说海怪有几公里长，有一座岛那么大。后来在传说的发展中，它缩小到了更真实的尺寸，被描述为一种巨大的头足类动物，而不是一种未知的怪物。而大鳄鱼实验的结果，似乎证实了海洋中巨型捕食者的存在。
是巨型乌贼吗？
一个看似很合理的解释是：“海怪”不过是巨型乌贼。然而，这在这些传说出现之前，就已经为人所知了。
在亚里士多德的《动物研究》一书中，他写道，有两种乌贼，常见的条鳍乌贼和较小的条鳍乌贼，相比之下是巨型乌贼。与此同时，罗马自然哲学家老普林尼在《自然历史》中写道，巨型乌贼的身体像桶一样，触须长达9.1米。他们都没有把这些生物与神话和传说联系起来，而是把它们当作其他生物来对待。但奇怪的是，这些先哲们的这些知识，似乎也像许多罗马和希腊的智慧一样，消失在了历史中。
19世纪50年代，丹麦动物学家、生物学家和教授珀托斯·斯滕斯特普利用1853年发现的巨型乌贼的一部分，写了几篇关于巨型乌贼的有影响力的论文。他把它命名为" Architeuthus "，后来又叫" Architeuthis "。
1861年，法国轻巡洋舰阿莱克顿号在特内里费岛附近发现了一条7.5米长的巨型乌贼。这种生物的存在将从神话和猜测进入科学领域。还有更多的例子，从1871年开始，许多巨型乌贼被冲上加拿大纽芬兰岛。科学家们不确定其确切原因，一个猜测是深海冷水的分布被改变了。
各种谜团
这远远不是现存的关于这种生物的唯一谜团，科学家们还有很多关于巨型乌贼的发现，关于它们是一个物种还是多达20个物种的争论正在激烈进行。生活在深达2000米的地方，有记录的最大的怪物有18米长，但大多数都比传说中小岛大小的怪物小得多。这一差异表明水手们在一定程度上夸大其词，毫无疑问，他们试图用面对这一怪物的虚假虚张声势来给别人留下深刻印象。
然而，并不是所有关于“海怪”的古老传说都是不真实的。2005年，日本研究人员在巨型乌贼的自然栖息地拍摄了令人惊叹的镜头：视频显示，这种生物速度很快，力量强大，用它的触须捕捉猎物，就像传说中海怪用触须诱捕船只一样。
虽然我们早就发现传说中的海怪很可能是一只巨型乌贼，但这种生物仍然是科学界的一个谜。许多人至今还不知道它们的真实存在，但曾经令一代又一代水手胆战心惊地传说却在民间流行，以一种全新的方式激发敬畏和恐惧。