要回答这个问题，我们必须要追溯到1540年。在那时，西班牙帝国通过寻找财富的探索活动，开始统治墨西哥和整个美洲大陆的领土。当时，世界上最有价值的东西是黄金和白银，而在美洲恰好有大虽的金银。矿工们将银子从矿井中挖出来，制成银条出售。他们通常会把银条带去墨西哥城，在铸币厂将其变为硬币，也就是西班牙银比索。那个铸造硬币的场所就是今天的钱币街，位于墨西哥城国家官的后面。
墨西哥城国家官
然而并非所有人都使用银比索，它更多地是为统治者、教会和大商人所用，他们用银比索与美洲其他地 区、欧洲及亚洲（尤其是中国）进行贸易往来。对于普通人而言用不上这样的银比索，因此商人们自己发明了价值较低的货币，由纸板、黄铜或皮革制 成，以供日常使用，这种货币被称为特拉科斯。这种情况并不罕见，因为银比索是供富人使用的，如果某个普通人持有银比索，他就会立刻被认为是通过盗窃或其他违法方式得到的。
因此，在近三百年的时间里，墨西哥银币是世界上最有价值的货币，就像今天的美元一样。银比索是如此强盛，以至于美国在1776年独立战争开始时，曾用墨西哥银比索作为抵押品来印刷美元。某种程度上来说，美元是银比索的孩子。
墨西哥银行1888年1比索
尽管墨西哥比索不是西班牙帝国唯一的比索，在圣多明哥、卡塔赫纳、波哥大、利马和智利的圣 地亚哥也铸造了银币，所以当独立运动来临后，每个国家都拥有了自己的比索货币，即拥有了西班牙帝国留下的这一相同单位。因此在美洲出现了墨西哥比索，阿根廷比索，哥伦比亚比索，秘鲁比索和智利比索。
阿根廷比索
智利比索