巴卡拉湖以其绚丽的七种蓝色而闻名，是大约 35 亿年历史的古老叠层石群的家园。
据 Claudio Del Valle 的说法，巴卡拉湖的美丽比墨西哥泻湖的七种绚丽蓝色更深，从明亮的绿松石色到深钴蓝色。实际上，当地导游说，最深 100 米 - 到湖底的石灰岩，那里是地球上最古老的生命的家园。德尔瓦勒说，参观伯利兹边境附近又长又瘦的湖时，最重要的是不要留下任何痕迹。他花了数年时间在黎明前带领团体进行站立式单桨冲浪之旅，因为太阳在泻湖上投下晨光，闪闪发光的地中海色调从漆黑的夜晚成熟。
“多亏了桨板冲浪，我有机会探索大部分泻湖……它是如此独特、如此雄伟、如此美丽，”他说。“水的清澈使这种独特的蓝色变为绿色；欣赏它是令人愉快的。”
但德尔瓦勒说，“七色湖”正面临严重威胁，这不仅会永久性地改变湖泊的颜色，还会导致古老的叠层石种群遭到破坏，叠层石是一种比人类、恐龙和恐龙还要早的活化石。甚至植物。
Del Valle 在 7.1 吉普埃布拉地震后于 2017 年搬到了 Bacalar，这给他留下了创伤后压力。在一位心理学家朋友的建议下，他离开了位于 Bacalar 西南 700 公里的 San Cristóbal de las Casas 的家，寻找更宁静的环境。他被他的发现惊呆了。“这是天堂，”他第一次看到巴卡拉尔的泻湖时说。“你无法相信日出和日落，每一个都是如此独特。但现在我可以看到正在发生的事情......它让我心碎，这是错误的。”
巴卡拉湖因其充满活力的地中海色调而被称为“七色湖”（图片来源：Marco Bottigelli/Getty Images）
墨西哥国立自治大学微生物生态学家 Luisa Falcón 博士表示，过去十年来，巴卡拉湖一直在走向生态灾难。2015 年 11 月，墨西哥联邦环境保护局对该湖发布了污染警报。这个问题在 2020 年 6 月亮达到了顶点，当时巴卡拉湖丰富的地中海色调变成了暗褐色。它仍然没有完全恢复过来。
但如果不采取任何措施，损害可能远远超出色彩绚丽的水的美感，Falcón 警告说。Bacalar 拥有世界上最大的淡水微生物礁——由数千种微生物构成的岩石状结构，可沉淀碳酸盐矿物。“Bacalar 微生物岩的年龄范围在几十年到 9000 多年之间，”她说。但正是微生物岩的活化石对应物，叠层石，可以追溯到“大约 35 亿年前”，使巴卡拉尔的人口成为地球上最古老的生命证据。
叠层石类似于花椰菜——从泻湖的石灰岩湖底向上生长的大而枕状的米色结构。它们看起来像石头，但实际上是生物。在称为蓝藻的光合作用生物的帮助下，沉积物以毫米为单位分层，直到结构变成可以在浅水表面看到的岩石水下生长。
类似花椰菜的叠层石仅存在于全球少数几个地方——而巴卡拉的人口揭示了被冻结的历史，例如数百万年前的温度或水的地球化学成分。那是因为它们实际上在极其缓慢地沉降过程中保留了水的物理化学条件。至关重要的是，叠层石还有助于回收元素。构成叠层石的微生物从空气中的二氧化碳中提取碳，并将其放入湖底的碳酸盐中进行储存。就像树木，它们在水面上的对应物，叠层石积极地改善了我们的环境。
但法尔孔说，叠层石面临的问题有两个。该湖由一条长达 450 公里的地下河供水，该地下河是尤卡坦半岛沿线世界上最大的水洞和隧道系统的一部分。这实际上对叠层石有好处——隧道的碳酸盐岩被认为使它们变得比正常情况更大，在泻湖表面形成枕头。
这个湖是古代叠层石群的家园，它们是地球上最古老的生命证据（图片来源：Gerard Puigmal/Getty Images）
但是，地下水流经裂缝和洞穴系统将水体相互连接的岩溶环境也使叠层石更容易受到上游变化的影响。Falcón 说，由于不可持续的农业做法，过去十年中泻湖上游雨林的森林砍伐“呈指数级”增长。这导致在雨季进入水中的沉积物、杀虫剂和化肥增加。泻湖中的氮和铵含量很高，尤其是在城镇附近。水的成分正在发生变化——藻类和软体动物正在快速繁殖。到目前为止，还没有研究表明微生物群落可以在短期内从环境破坏中恢复过来。
当地旅游业在 Bacalar 的退化中发挥了作用。“巴卡拉作为旅游目的地受到越来越多的关注，但缺乏必要的城市规划，包括足够的污水处理和卫生设施。” Falcón 合着的一项研究在泻湖中发现了大量厚壁菌门，这是一种在人类肠道中发现的细菌。
此外，德瓦勒说，湖上蓬勃发展的旅游业，包括船只、皮划艇、摩托艇、锚、脚蹼，甚至是站在泻湖边缘的人，都看到了叠层石表面的破碎。当它们的表面被刺破时，它们就会死去，就像珊瑚礁一样。他说：“有很多旅馆、酒店、Airbnbs，许多人并不关心让泻湖的自然资源再生的叠层石和红树林。”
德尔瓦勒说，在某种程度上，作为一名前导游，他是问题的一部分。Bacalar 位于金塔纳罗奥州热门旅游景点坎昆、图卢姆和普拉亚德尔卡曼以南，近年来每个季节吸引了近 10 万名游客。当地运营商也从中获利。“我们正在制作广告和宣传，以使那个地方更出名和受欢迎，因为我们知道它没有保护泻湖的基础设施、计划和项目，”他说。
由于缺乏保护湖水免受污染的措施，湖水充满活力的色调正在变成棕色（图片来源：Medios y Media/Getty Images）
当地研究人员和生物学家 Silvana Ibarra 是恢复和保护 Bacalar 含水层和泻湖系统公民和科学委员会的成员，他对此表示赞同。“巴卡拉的游客在三年内增长了 600%，而东道主并没有做好准备：他们不接受生态系统的承载能力，”她说。
但过去 12 个月旅游活动放缓，让这片 42 公里长的湖泊有机会恢复。“这些问题始于十年前，两年前恶化，但大流行期间的改善表现在我们再次看到了水獭等动物，”伊巴拉说。这种放缓的旅游活动也使泻湖的色彩恢复生机。
随着旅游业的可持续发展，巴卡拉尔湖可以继续复苏，恢复其“七色湖”的美誉。Ibarra 说，旅行者有几种简单的方法可以做到这一点。她建议永远不要触摸、踩踏或坐在泻湖中的叠层石上。她说游客应该赤脚进入泻湖，切勿在涂抹防晒霜或化妆时，因为两者都会漂白叠层石。她说，更广泛地说，“住在环保酒店，非常非常重要的是：减少你的浪费。”
随着旅游业的可持续发展，巴卡拉尔湖可以继续复苏并恢复其“七色湖”的声誉
“要知道这是一个脆弱的自然保护区，必须小心对待，”她说。“保护泻湖很重要，特别是要适应这片土地，否则它的美丽和自然服务将失去。”
与此同时，在旅行恢复到大流行前的水平之前，德尔瓦勒说，当地旅游经营者有责任拯救尤卡坦半岛最大的水晶泻湖。Del Valle 与环礁湖周围的许多运营商接洽，以帮助他们提供更具可持续性的旅游产品。“当地人，他们拥有泻湖中的所有摩托艇，他们有数百艘。我已经与他们中的许多人谈过几次以说服他们，”他说。“我免费向他们提供了训练他们进行划桨旅行、帆船旅行等不影响泻湖的事情。”
新冠疫情期间旅游活动放缓，让这个 42 公里长的湖泊有机会恢复（图片来源：Benedicte Desrus/Alamy）
“希望时机成熟时，社会将会发生变化，最重要的事情，即自然，将开始恢复，”他说。
回想起他对当时辉煌的巴卡拉湖的第一印象，当时他正与自己的创伤作斗争，德尔瓦勒停顿了一下。“它真的开始让我[再次]好起来，”他说。他继续说，在某种程度上，现在受到威胁的泻湖是他自己康复的催化剂。
“这是我成年后第一次有这种属于‘事物’的感觉。” 他补充说，希望在一些帮助下，墨西哥的七色湖也能痊愈。
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