在《小王子》当中描写了一种邪恶的植物 ，叫做“猴面包树”，如果你任其生长，那么它就会吞噬整个星球，这里的猴面包树其实是一种隐喻。
但大家不知道的是，其实在现实当中真的存在猴面包树。
小王子当中的猴面包树
这种能吃能喝又能住，寿命长达5000年的树木在非洲大陆上十分常见。
由于其功能性非常多，大陆也曾专门引进种植，可是它在引进中国之后却大变样。
那么，猴面包树到底是什么？它在进入中国之后有了怎样的变化呢？
猴面包树
猴面包树是什么？
猴面包树有不少别名，比如猴树、旅人树、波巴布树等等，是木棉科、猴面包树属的大型落叶乔木。
主要分布在非洲大陆、马达加斯加岛和北美的部分地区，生长的地方往往气候炎热且干燥。
人类与猴面包树
从图片就可以看出，这种树木的树干十分粗壮，胸径可以达到15米以上。
与之形成鲜明对比的是它的树干高度，不过才20米左右。在这种搭配之下，猴面包树就不像其他树那样挺拔修长了，反而看起来十分的“矮胖”。
树干粗壮
当然咱们也不能“以貌取树”，因为这树从外表看起来虽然不怎么样，甚至被人说是“外星物种”，但是猴面包树本身的用处却非常多。
首先猴面包树的木质非常疏松，这种情况有利于储水。
所以猴面包树在雨季来临的时候，就会利用自己特殊的木质结构以及粗壮的树干疯狂吸水，避免到了干旱季节“干渴而死”。
因此，别再总是吐槽猴面包树矮胖了，人家只是一不小心“吸水过多”导致的水肿。
树干蓄水功能极强
除了可以吸水之外，猴面包树的果实还可以食用，猴子、猩猩等动物都非常喜欢它的果实。
每当其果实成熟之后，它们就会成群结队地去“干饭”，可能正是因为这样，其树名的前缀专门加上了“猴”这个字。
果实可以食用
值得一提的是，如果大家去猴面包树的生长地旅游，就会发现猴面包树还被开发成了“树屋”。
以塞内加尔为例，这个位于非洲西部的国家就是非常的喜爱猴面包树，在其国徽和军人的肩章上都有着猴面包树的图案。
人们将猴面包树开发成树屋
因为猴面包树可以在恶劣的环境中生长，还能够为人们提供遮风挡雨的地方，这种无私的精神和超强的生命力，都使当地人将其当成了“生命树”或者“母亲树”。
需要注意的是，在与人类长期共存的事件当中，猴面包树早就被人开发到了极致。它的果肉、种子、叶子等各个部分都是可以食用的，其种子经过烤制之后，甚至能够代替咖啡。
资料显示果肉中有很高含量的维生素C、钙、磷、碳水化合物、纤维、钾、蛋白质和脂类，可作为开胃菜和制作果汁。种子含有大量的磷、镁、锌等矿物质和大量的赖氨酸。
猴面包树果实磨成的粉末
综上所述，猴面包树虽然长着“水桶腰”，但确实是自然界当中“心地善良”的代表，不仅能吃能喝还能住。再加上其长寿的特征与适应炎热干燥环境的能力，都让它成为了“热门引进树种”。
可是猴面包树到了中国之后，却显得有些水土不服。
猴面包树
引进中国之后为何“水土不服”
咱们在前文中提到猴面包树的耐高温特性的时候，许多人就应该想到了在大陆也有异常炎热的热带地区。所以三亚市南繁科学技术研究所科研团队就将这种植物引进了中国，并且让其在三亚扎根。
由于环境比较接近，猴面包树在进入三亚之后生长的还是比较迅速的，仅仅2年就开始开花，枝叶也非常的繁盛，没有明显的落叶现象。
可是猴面包树的结果却不规律，并且其体型大打折扣。
猴面包树在大陆枝叶繁盛
从引种种植的情况来看，猴面包树在进入大陆之后就像是“缩水”了，不仅树干的高度大不如前，就连那粗壮的“水桶腰”都明显变细了。
那么，为什么会这样呢？按理来说，大陆南方的土壤应该更肥沃，并且气候环境也不如非洲那样恶劣。
这个问题正是出在降雨上，由于猴面包树源生地特殊的环境，导致它进化出了松软的木质，确保自己在雨季时能像海绵一样将水吸得饱饱的。
可是大陆的南方不同于非洲，降雨比较多。所以猴面包树还按照原来的那种“吸法”，可能会将自己撑死。
木质松软易于吸水
因此这种变化其实是它适应大陆环境的表现，在炎热干旱气候下生长习惯的猴面包树也没想到，自己还能来到如此潮湿的地方。
为了能够不过度吸水，它只能将自己的体型变小。
当然，猴面包树虽然在大陆有些“水土不服”，但是生长还是没问题的。并且大陆人民不像非洲人民，对猴面包树十分熟悉，所以也不存在将其充分利用的情况。
因此现在大陆引进的猴面包树多作为观赏树栽培，为的是向人们科普这种长相奇特却大有用处的树种。
在大陆作为观赏树
猴面包树的繁殖方法也比较多，可以通过播种、扦插和嫁接育苗等，最常见的就是种子繁殖。
不过想人工栽培猴面包树，还是要对其种子进行技术处理，因为它的种子很难萌发，发芽率不到20％。
专家介绍常用的方法是将种子浸泡于浓硫酸或浓硝酸溶液中，带果肉的种子浸泡在浓硫酸6～12h或去果肉的种子浸泡在浓硫酸或浓硝酸中15 min，发芽率可达86%～90％。
猴面包树种子萌发率低
那么，自然环境下生长的猴面包树也这么“娇气”吗？如果它的种子萌发率这么低，它在野外扩大种群不应该很困难吗？
动物曾和猴面包树互帮互助
这就要提到自然界中的生物互助了。
以马达加斯加的象鸟为例，这种鸟外形非常高大，喜欢食用猴面包树的果实。这些果实当中的种子会被象鸟带到不同的地区，以排泄物的方式出现再度扎根。
灭绝的象鸟
并且象鸟其实在食用和消化的过程当中，就已经把猴面包树种子进行“加工”了。它坚硬的种皮，在经过象鸟胃部的高温处理之后，就变得容易发芽了。
不幸的是，这种曾经将猴面包树种子带到各个地方的动物，在十七世纪以前就灭绝了。
目前猴面包树的情况并不乐观，根据2018年科学期刊发布的研究信息来看，猴面包树正在走向灭绝。这种曾在非洲皲裂土地之上坚强生长的树种，现在正在大规模枯萎。
枯萎的猴面包树
科学家认为这可能与全球气候的变化以及人类的活动造成的，大家都知道在全球变暖的影响下，全球各个地区都难逃升温。
猴面包树耐高温并不意味着它可以因此忍受更高的温度，所以在这种情况下它们才会纷纷枯萎。
其次就是生态系统当中其他种群的衰落，比如咱们在前文中提到的象鸟。
这些充当猴面包树种子传播者的动物接二连三的消失，导致猴面包树的种群扩大受阻，在没有新树补充的情况下，才会青黄不接甚至濒临灭绝。
生态系统各个种群的影响
最后就是人类的索取了，由于猴面包树本身就有各种用处，所以这些年人们疯狂地进行开发，试图榨干它的价值。除此之外，周围的农业生产也会影响猴面包树的生长。
人类对其的索取
总的来说，这种陪伴人类走过漫长岁月又无私贡献的树种，确实在悄悄地离开人类。
所以为了不让猴面包树也走向灭绝的结局，人类必须有所作为，比如从现在就开始保护环境，关注猴面包树的种群变化。