夏商周三代的朝代号和始祖名称中隐藏着惊人的文化秘密，但是要通过甲骨文才能看到。甲骨文就象一个X光机，能够穿透汉字的外层，直达其被尘封了几千年的底层。
周朝的始祖是稷，商朝的始祖是契，夏朝的始祖是禹。从甲骨文看，周和稷、商和契、夏和禹之间不仅存在密切联系，而且这些联系又包含着非常重要的时代信息，代表中国文化的内核。
“周”的原始含义是指农业的周布，让原来尚未农业化的地区也发展农业。这意味着，周部落以及周朝曾经经历过一场农业化促进运动，让很多依然处于渔猎采集时代的地区进入农业社会。
所以，周的始祖“稷”实际就是农业神。以稷为始祖，也说明周部落和周朝高度重视农业。
但这并不意味着周是一个先进的农业部落，恰恰相反，就整个中国历史而言，周是一个农业后进部落。或许是后发优势，农业后进的周部落更能体会到农业化的好处，拥有更强的农业化动力。“己欲立而立人，己欲达而达人”。作为一个充满仁义精神的部落，周又努力说服和引导其他尚未农业化的部落进行农业化，推动了农业在中国的周布。
从甲骨文字形看，“商”的含义，就是契约双方为达成和执行契约，所进行的协商。这种协商以将心比心的相互尊重为原则。
所以商朝的始祖是“契”，意味着商部落是高度重视契约的。“契”的甲骨文为“㓞”，其字形含义为用刀来刻制书契。书契和结绳是中国最早的契约，也是契约的两种原始形态。结绳最早，书契次之。结绳为两根或两根以上打着绳结的绳子，签订契约后，契约各方各持一根。书契为两片或两片以上的刻有契齿的木片。
《周易 系辞》说：“上古结绳而治”，实际就是“契约而治”。尧舜之前的中国，是没有政府的，社会秩序的维持和治理就是靠契约。《庄子》、《老子》都称这种无政府的结绳而治的社会是最理想的社会状态，都希望能重回结绳时代，老子说“使民复结绳而用之”。
在《尚书 尧典》中，周朝的始祖稷、商朝的始祖契、夏朝的始祖禹，都被描述为舜的大臣，三人分管工作不同。稷管农业，“播时百谷”；契管礼乐教化，社会秩序的维护，“汝作司徒，敬敷五教”；禹管治水，“汝平水土”。让“契”管礼乐教化，这寓意着，在尧舜，及此后的三代时期，尽管政府已经出现，但是社会治理依然继承和延续了“结绳而治”、“契约而治”的方式。
商朝称为商，以及以契为始祖，还有另外一层意思，就是将交易，尤其远距离的，不同部落之间的交易“商”化、契约化，所以在中国交易又叫“商业”。交易“商化”、“契约化”是什么意思？就是交易要以人为本，商业交易的达成也是契约的达成。而中国早期的契约，其基石是义理、仁义。这种契约在将心比心的相互尊重的基础上。
也就是说，中国式契约与现代的西式契约有着本质不同，现代契约的基石不是义理，而是法律，法律的背后则是暴力。
关于商业起源于商朝，还有有个说法，就是在商部落的早期领袖王亥时期，商部落的人经常到其他部落去做交易，于是人们把当时的生意人，叫“商人”。王亥也被奉为中国商人的始祖。
中国的商业是契约式商业，而且是中国的义理化的契约式商业，商业交易以仁义为本，以人为本，而非以物为本，以利为本。所以，中国商人会经常说“买卖不成仁义在”。认知到这一点，对认知和理解当下中国的商业、经济和社会至关重要。
现代西方的商业也是契约化的，很可惜，现代西方的契约不是以义理为本的，不是以人为本的，而是以法律、制度，以利为本。西方的契约、经济和商业，都是受中国影响而产生，可惜都得其皮毛而失其真义，知利而不知义。
相对而言，夏和禹就比较难理解了，但是还是被我解决了，只是你们接受起来有点难度。
中国也被称为华夏，这说明“夏”一定包含着中国文化的核心要素，从其甲骨文字形看，的确如此。
夏的甲骨文字形为日加页，而页的甲骨文字形为首加女。日的甲骨文字形为口内一个一，与现代字形相同。日并非象形文字，而是契约文字，源自对日期的约定。所以，日不仅有太阳的义项，还有日期的义项。古代没有日历，一个部落要在某个日期做什么事，必须采用契约进行约定。所以，日字就有统一的含义，就体现在那个“一”中。
在约定日期中，必须有一个发起人，他负责与全部落的人进行沟通协商，并达成共识，然后制定契约。这个人就是“首”，也是甲骨文首的字形含义。甲骨文"女"并非指女性，而是指结绳之右绳，在借贷关系中，右绳是贷出方，对借方拥有责求的权力，可以指代结绳。在“页”中指首制定的第一根结绳，其他所有人的结绳都照此制定。
所以夏的含义，就是利用结绳、契约将不同的具备结绳文化的部落统一起来。
甲骨文禹的字形与禺相同，其含义是两组不同部落的约定日期的结绳相遇、统一。这样夏和禹就是高度一致的，都代表对华夏结绳部落的统一。
至于禹的“治水”，也是象征意义上的，指代对中国固有的契约秩序的破坏因素的抗击，包括自然灾害和外来的武力和文化入侵。近代对西方侵略也属“治水”范畴。