《黄帝内经》：“肾者，作强之官，技巧出焉。”
讲的是肾秉承父母先天之本，储藏先天之元。人出生后，先天之元达到最大值，藏精生血，化生后天之元，卫营气、血、津液。后天之元不足，肾会调用储藏的先天之元，继续化生卫营气、血、津液。但先天之元耗尽之时，就是生命消亡之日。
所以，中医讲，肾为脏，通过脏和腑的表里关系，一表一里，一脏（肾）一腑（膀胱）经络联结，脏云画的气、血、津液，存储于腑，通过络属（肾经和膀胱经）气化出焉，形成肾系统的生理结构，输布五体、五窍、五华、五液，保护人体生理平衡和日常生命活动。
肾脏功能的作用
包括：
1、生成尿液、排泄代谢产物：机体在新陈代谢过程中产生多种废物，绝大部分废物通过肾小球血滤过、肾小管的分泌，随尿液排出体外，也就是肾脏是排毒的器官；
2、维持体液平衡及体内酸碱平衡：肾脏通过肾小球滤过、肾小管的重吸收及分泌功能，排出体内多余的水分，调节酸碱平衡，维持内环境的稳定；
3、内分泌功能：肾脏可以分泌肾素、前列腺素、激肽，通过肾素-血管紧张素-醛固酮系统和激肽-缓激肽-前列腺素系统来调节血压。
除此之外还能够促进红细胞生成素，刺激骨髓造血。同时肾脏也是许多内分泌激素降解的场地，如胰岛素、胃肠激素等。
肾病的发展有三个阶段
一、炎症反应期
许多原因导致的肾病如肾炎、肾综、IGA、膜性肾病、狼疮肾等，它们的肾脏组织损伤早期都表现为炎症反应。
所以，我们目前把肾病的这个阶段统归为“炎症反应期”，也就是我们常常提到的肾脏纤维化炎症反应期。
因为这种炎症反应多与免疫有关，多数是非细菌性的炎症反应，所以就需要非“抗菌”的抗炎药物——激素。
激素的作用就是抑制炎症反应和降低细胞通透性，另外，治疗的侧重点是控制尿蛋白、水肿和高血压，如果同时伴有糖尿病和高血压，要控制血糖和血压。
二、肾衰竭期
指的是肾病中期，以血肌酐的数值来说，大体相当于200-700μmoI/L之间。
这个阶段，肾单位受损已经超过70%，血肌酐、尿素氮、尿酸等开始升高，患者在原有的临床症状基础上，又出现了氮质血症，肾病的影响开始真正波及全身各系统。
这个阶段的主要特点是氮质血症带来的多系统损伤，尿蛋白、水肿等问题，反而不那么严重了。
在治疗方面，由于没有透析之外的有效解决氮质血症的办法，所以这个阶段仍以控制尿蛋白、血压为主，算是一个过渡阶段。
此时的治疗手段与前一阶段基本相同，只是增加了爱西特、尿毒清等药物，或者一些中医疗法，用来降低血肌酐。
三、尿毒症期
尿毒症虽是致命的疾病，但也并不是无药可医。对无诱发因素的病例，肾功能不可逆转时，可考虑做透析治疗。
透析疗法包括口服、腹膜、血液透析（人工肾）三种；口服透析治疗仅适用于轻度尿毒症患者。
近年来，由于透析疗法的普遍应用，使晚期尿毒症病人在5年以下存活并保持一定劳动力者不少，因此，透析疗法是治疗晚期尿毒症的有效方法之一。
治疗主要是解决氮质血症，以及由此带来的各种并发症。还有一种方法是肾移植。
除了这两种方式之外，中医治疗也有一定的辅助作用，通过固肾培元，养血活络，平衡阴阳，双向调节机体免疫，修复肾脏固有细胞和组织，保护残存的肾单位。
出现这些不适，若能及时治疗，或许可以避免形成尿毒症
第一：消化系统症状；
第二：病人会有瘙痒；
第三：呼吸有氨味，然后出汗有尿素霜。
这是三个主要的早期症状，具体分析如下：
第一个症状，最早期出现的病人就是消化系统症状，主要表现为腹胀、厌食、纳差，另外早上起床的时候有恶心、呕吐，特别是早上刷牙的时候症状更加明显。
第二个症状，病人会感觉到瘙痒，局部皮肤并没能看到有皮炎或者湿疹，但是经常能在局部皮肤看到病人有抓痕，就是毒素影响到周围神经末梢的时候出现到出现了瘙痒。
第三个症状，病人呼吸中间会有氨味，然后出汗的时候会有尿素霜，是因为尿素从皮肤从汗腺或者是从呼吸道排出的时候造成的。
慢性肾脏病都会变成尿毒症吗？
绝大部分慢性肾炎患者均不会患尿毒症。
慢性肾炎从刚发现到发展至尿毒症，与以下方面有关；
1、尿蛋白控制情况：无论早期或晚期慢性肾脏病，尿蛋白量越高，肾脏进展时间越短；
2、血压控制情况：随着肾功能进展，可出现血压升高，血压升高也会加速肾功能的恶化，一般慢性肾炎血压要求控制在130-80mmHg以下，但目前达标人数＜10％；
3、开始发现肾功能水平的时间：肾病很重要的一点即需早期防治，故发现时肌酐水平也可较大影响预后；
4、贫血：如果血红蛋白长期低于10.5g/L，即容易发展成终末期肾衰；
5、高蛋白、高盐饮食：生活方式不规律，常暴饮暴食将损害健康；
6、感染和劳累的因素：可导致稳定肾病再次活动，加快肾衰速度；
7、治疗依从性：慢性肾炎患者需长期管理，不规律服药、不及时复查效果较差。
因此，生老病死为人生常态，即使科技如此发达，真正能够完全治好疾病的也仅屈指可数，学会宽容和理解的带病生存，摆正良好心态，才可成为幸福的人。