2001年7月25日清晨，印度喀拉拉邦的一个小城上空突然传来一声巨响，人们出门一看，发现天上竟然下起了“红雨”，像血水一般鲜红，接下来的两个月内，喀拉拉邦有14个县先后遭遇124场红雨，河流、居民身上的衣物常常被染得“血红一片”，对于如此景象，居民们感到十分惊异，有的认为这是大难即将到来的征兆，也有人担心这些雨水中含有污染物质，会影响自己的健康。
随后，研究人员对雨水进行了采样分析，结果发现，里面居然含有不少与动物血红细胞非常相似的红色细胞，它们虽然不具备红细胞的功能，但具有明显的生物特征，难不成，这些红雨当真是“血水”？有人说，印度分布着大量的蝙蝠，那天清晨听到的巨响，搞不好就是燃烧的陨石碎片与一群迁徙的蝙蝠发生撞击后造成的，碰巧天空很快下起了雨，蝙蝠血就混着雨水滴落下来，不过，如果真的是蝙蝠或者其他飞行动物在空中遭遇了撞击，它们的尸体也应该随之掉落地面才对，为何只见红雨，不见尸体呢？更何况，就算第一场红雨可以用意外来解释，那么后面两个月的100多场红雨呢？也都是蝙蝠撞到陨石了吗？这个猜测显然不成立。
在后来的研究中，研究人员把雨水样本放在高温、高辐射、高压等极端环境中测试，发现里面的红色细胞几乎不受影响，甚至能在315℃的高温下进行无丝分裂，普通生物细胞怎么可能拥有如此强悍的生命力？于是，不少人惊呼，这些细胞来自外太空！它们很可能随着陨石或者彗星来到地球，并随着陨石或彗星的爆炸散落在云层中，尔后又混迹在雨水里落下来。
但很快，就有科学家泼冷水了，他们指出，这些测试实验中存在操作不当的地方，比如实验过程中使用的一些试剂可以提高微生物对极端环境的抵抗力，因此不能草率地认为这些红色细胞来自外太空。
后来，一些雨水样本被送到英国做更精密的检测，结果，英国的研究人员从中提取到了一些遗传物质，并声称它们属于某种橘色藻类的孢子，而喀拉拉邦地区也确实生长着这种藻类，到此，“血雨”之谜几乎可以宣布被破解了，它也许就是那些藻类的孢子被风卷到天空后随着雨水降落形成的。
目前看来，这是一个最靠谱的答案，但仍然存在一些难以解释的地方，比如6-9月的喀拉拉邦地区，气候湿润，雨水充沛，并不符合橘色藻类孢子的产生条件——这些孢子往往在干旱的季节才会出现，并且，即使一开始有孢子能被卷入云层，可随着雨季的到来，地面潮湿，此后很难有源源不断的孢子被卷入云层中，造成2个多月的红雨。
