苏联十月革命取得胜利，引起西方资本主义世界一片惊慌。从1918年初到1922年，英、法、美、日等国，先后对苏联进行了4次严重的武装干涉，妄图把新生的苏维埃政权扼杀在摇篮里。
英国首相张伯伦
帝国主义国家的武装干涉，遭到苏联人民的坚决反抗。干涉者失败了，但他们并不甘心，尽管他们之间为瓜分世界存在着尖锐的利益冲突，但却都把苏联视为头号敌人，把消灭苏联共产主义制度作为压倒一切的战略任务。
1936年，第一次世界大战中被战败了的德国和意大利重新恢复了国力，在希特勒和墨克里尼法西斯主义的支配和鼓动下，再次重温称霸世界的美梦，其主要的攻击目标之一便是苏联。1937年，德、意、日三国缔结《反共产国际协定》，正式以条约形式确认苏联是他们的主要敌人。
在瓜分世界的问题上，当时英、法两国与德、意两国是存在尖锐对立的，但德、意两国把苏联作为主要的打击目标，又与英、法两国的全球战略相吻合。于是，以英国首相张伯仑、法国总理达拉第为代表，实行一种所谓绥靖政策，即以牺牲中欧、东欧一些国家的利益为代价，取得同德、意的妥协，纵容他们向苏联进攻，以达到“借刀杀人”，从中渔利的罪恶目的。1938年4月，英、法、德、意四国签订的《慕尼黑协定》就是这种绥靖政策阴谋的集中表现。按照《慕尼黑协定》的规定：捷克将苏台德区及同奥地利接壤的南部地区割让给德国；捷克斯洛伐克其余领土，由英、法、德、意“保证”不再受侵犯。在德国的军事威胁和英法的压力下，捷克政府被迫接受了这一丧权辱国的苛刻条件，同年10至11月，德国占领了苏台德区，继而又在英、法绥靖政策纵容下，于1939年3月，背信弃义地占领了捷克全部领土，并在同年9月进攻波兰，从而为以后进攻苏联打开了通路。
张伯仑和达拉第搞绥靖政策，借助德、意法西斯力量搞垮苏联以“借刀杀人”的阴谋并没有成功。随着德国进军波兰，直接威胁英、法的利益，英、法被迫对德国宣战。1939年9月，德国即攻入法国本土，次年6月，法国宣布向德国投降。与此同时，英国也被迫撤出西欧大陆。此后，德国又加紧侵略东欧及南欧各国；意大利也乘机夺取了英、法在地中海和北非的殖民地。张伯仑、达拉第先是想“借刀杀人”，谁知竟然杀到自己头上来了。这就是他们的绥靖政策的可耻结局！
借刀杀人，是为了保存自己的实力而巧妙地利用矛盾的谋略。当敌方动向已明，就千方百计诱导态度暖昧的友方迅速出兵攻击敌方，自己的主力即可避免遭受损失。借刀杀人，巧在一个借字，但借刀必须有条件，或陈明利害，或许以重利。现代商战中，有些人为谋取私利刻意制造他人的过失，以图掩饰自己过错的例子也屡见不鲜，其所用策略也可称之为借刀杀人。