一提起恐龙大家就会想起那颗6500万年前的大陨石，好像恐龙是直接被陨石砸死的。
随着科学家对当年陨石坑的深层次剖析发现，恐龙当年的灭绝，远比之前想象的可怕。
地质层就是一本历史书，能带领人们穿越回亿万年之前。
墨西哥尤卡坦半岛的陨石坑，就是开启这段历史的钥匙。
陨石撞击地球
恐龙王朝
恐龙统治了地球差不多1.6亿年，这个时间长度至今也没有动物类群超越，从三叠纪末期到白垩纪，恐龙跨越了一整个中生代。
很多人都替恐龙感到惋惜，如果不是那颗陨石，地球说不定还会在它们的统治之下。
恐龙王朝能够长盛不衰的秘诀就在于，它们几乎将每一个陆地生态位都占据了。
论顶级肉食者，它们有兽脚亚目恐龙，里面有明星恐龙霸王龙，狮子老虎都不够它塞牙缝。
恐龙王朝
论吃草的，它们就更多了，它们有马门溪龙、腕龙、梁龙，这些的身高直接秒杀今天的长颈鹿，体重直接碾压大象。
此外，吃草的还有三角龙，剑龙、鸭嘴龙，还有身披铠甲的甲龙。
总之，你能想到的陆地生物的活法，恐龙在1.6亿年的时间里都玩了个遍。
以至于我们的哺乳动物祖先，在恐龙王朝只能当食物链的最底层，只敢在晚上出来活动。
巨大的恐龙
当今的很多动物，都有一定程度的色盲，大部分只能看见黑白色，就连人类也不是什么颜色都能看见。
这其实就是我们的祖先在恐龙的威压之下留下的后遗症。
哺乳动物超强的嗅觉和听觉，也是在恐龙时代修炼出来的求生技巧。
恐龙时代的哺乳动物
总的来说就是，因为恐龙霸占了中生代几乎所有的生态位，导致哺乳动物只能剑走偏锋成为夜行动物。
真的很难想象，若没有那颗大陨石，哺乳动物该如何逆袭。
6500万年前，一颗直径约10公里的的陨石撞击了地球，位置在今天墨西哥尤卡坦半岛。
恐龙王朝在这不由分说的天外来客面前，被拦腰终结。那么当年究竟发生了什么？
陨石撞击地球
命运的陨石
在墨西哥尤卡坦半岛，有一个直径180公里，深900米的陨石坑，它并不在地面，而是在地下，甚至有一大部分在海底。
人类站在地面是看不见陨石坑的，只能依靠卫星地图才能看清它的真身。
科学家们通过对陨石坑附近的岩石样本进行采集，检测出里面有铱元素的痕迹。
要知道铱是地球最罕见的元素之一，整个地壳中铱元素可能只占有百万分之0.001。
很明显，光墨西哥的这个撞击坑铱元素的含量，可能就超过了地壳中铱元素的总和。
墨西哥尤卡坦半岛
因为这些铱元素是外太空来的，陨石中铱的占比更高，是地壳含量的500倍。
根据这个陨石撞击坑，科学家们推算出那颗陨石撞击时释放的能量，相当于1亿兆吨TNT炸药，45亿颗“小男孩”核弹，撞击当天，冲击波就袭击了整个北美大陆。
但是根据恐龙化石显示，恐龙的灭绝并不是一天就完成的，相反，恐龙的灭绝过程持续了好几万年。
这表明，撞击发生那天，并不是所有恐龙都灭绝了。
撞击发生那天
恐龙灭绝
陨石撞击那一瞬间，巨大的冲击力让整个地壳都为之震动，很快就产生了海啸、地震和火山喷发。
撞击地的方圆数百公里，森林陷入到了火海中，恐龙们慌张地逃跑，却发现无论如何都逃不掉。
因为陨石撞击碎裂的碎片飞溅到空中之后又落下，从天而降，顿时形成了密密麻麻的陨石雨。
大型恐龙无处躲藏，只能被活活砸死。
陨石撞击当天
撞击产生的尘埃和火山喷发的火山灰，笼罩着整个地球，植物因为接收不到阳光而倒下。
没有当场死亡的恐龙，也无法熬过之后的食物短缺。
大量的植食恐龙死亡，紧接着肉食恐龙们也陆续死亡。
只剩下一些中小型恐龙，挣扎在灭绝的边缘。
中小型恐龙
火山喷发出大量的二氧化硫，这是一种冰室气体，会引发全球变冷，于是一场寒冬降临在了地球上。
在这又黑又冷的环境里，食物越来越少，哪怕是中小型恐龙也无法满足自己的生活。
坚持了几万年后，这些仅剩的恐龙们，走完了王朝的最后一段时光。
王朝的灭亡，自然会有盛大的陪葬，与恐龙同属主龙类演化支的翼龙、蛇颈龙，也全部灭绝，就连哺乳动物都有5个种类没能挺过。
蛇颈龙也灭绝了
这场陨石引发的大灭绝被称为白垩纪末大灭绝，全球约76%的物种在这场浩劫中消失。
这场灭绝还有一个名字——恐龙大灭绝。
科学家们一度认为，恐龙家族就此不复存在，然而，我们低估了当初恐龙占据生态位的宽广程度。
翼龙也灭绝了
恐龙最后的荣光
起初科学家们一直认为恐龙是一种蜥蜴，所以我们会发现早期的恐龙复原图都是长有鳞片的大蜥蜴。
然而随着恐龙化石出土得越来越多，一些保存完好的化石竟然显示，恐龙长有羽毛。
著名生物学家托马斯·亨利·赫胥黎在一次吃鸡的时候发现，鸟类与恐龙的骨架，二者竟然有惊人的相似。
赫胥黎是达尔文进化论的坚定拥护者，他很快就提出假说，鸟类是由恐龙进化而来的。
恐龙也想飞向天空
于是在接下来的时间里，古生物学家们试图用化石串联起鸟类进化的路线，最终在中国的东北，找到了最关键的一环——中华龙鸟，鸟类的进化历程就此明了。
鸟类并不是恐龙进化而来的，它就是一类恐龙，这个演化分支叫做手盗龙类。
手盗龙类属于兽脚亚目，是中小型肉食恐龙，一部分后来还改吃了素。在早白垩纪的时候，手盗龙类中就涌现出了具有滑翔能力的成员。
以它们为基础，鸟类这一类群开始从恐龙中分化出来。
中华龙鸟
而且当时的鸟类有两个演化支，有牙齿的反鸟亚纲，以及没有牙齿的今鸟亚纲。
后者才是我们今天的鸟类，前者则在白垩纪末彻底灭绝。
今鸟亚纲起初更偏向于地面作战，甚至有一支演化成了潜水性鸟类——黄昏鸟，就是白垩纪的“企鹅”。
后来白垩纪末大灭绝，翼龙和反鸟亚纲都灭绝了，天空生态位完全空缺，今鸟亚纲作为唯一有飞行能力的动物，自然要去占领这个天大的饭碗。
已经灭绝的反鸟亚纲
没想到这一占领就一直持续到了今天，并且完成了水、陆、空三点开花。
而恐龙也逐渐摆脱传统的大蜥蜴造型，它们的复原图开始更接近今天的鸟类。
为了表示恐龙并没有完全灭绝，现在称呼白垩纪末灭绝的恐龙为“非鸟恐龙”。
鸟纲脱胎于恐龙中的兽脚亚目，开枝散叶，成为了如今繁盛的动物类群之一。
地球上有超过1万种鸟类，种类比哺乳动物还要多。
如今的鸟类
其中鸡抱上了人类的大腿，数量达到了全球190亿只，是数量最多的鸟类，延续恐龙最后的荣光。
比起惋惜恐龙王朝的今非昔比，人类更担忧的是，我们在未来是否会遭遇和恐龙类似的事情，被陨石撞击。
科学家们认为，比起被陨石撞击灭亡，人类更有可能把自己“玩脱”。
我们现在极有可能已经站在了第六次生物大灭绝的门口，全球变暖、环境污染、冰川融化，这些问题如果无法解决，人类走向灭绝之路是迟早的事情。
恐龙最后的荣光
这个宇宙中没有永恒，人类对于地球来说也没有什么特别，当年恐龙可以被一颗陨石抹杀掉，人类也会被自己的操作坑害。