#头号周刊#自然界的神奇无处不在，总能引起人们的好奇和探索。自然界有许多奇奇怪怪的生物，鸭嘴兽就是其中最为奇特的一类。当很多科学家第一眼见到鸭嘴兽的标本时，都认为这就是一个恶作剧，因为它看起来是由几种动物拼凑出来的，同时拥有多种动物的特征，实在是让人不敢相信这是一种真实存在的动物。
然而它的出现，很大程度上改变了我们以往对哺乳动物的了解。随着持续研究的加深，古怪的地方就更多了。
一：最原始的哺乳动物
鸭嘴兽属于哺乳动物，仍然保持着哺乳动物最原始的特征。早在1.5亿年前，爬行类动物正向着哺乳类进化，鸭嘴兽就是进化小分队的一个分支。在后来的漫长岁月里，有些动物进化成功，就成为了哺乳类动物；有些呢则进化失败，在时间长河中永远消失了。
不过鸭嘴兽却出现了进化停歇的现象，停留在了爬行类和哺乳类之间，并且还幸运地活到了今天。之所以出现没有继续进化的原因，可能是与世隔绝的澳大利亚环境，造就了鸭嘴兽保持了这种模样。
生物学家们把这种最古老的哺乳动物归类为原兽亚纲，属于单孔目动物。值得一提的是，针鼹也是鸭嘴兽的小伙伴哦，也是单孔目。所谓的单孔目就是指其直肠和泌尿生殖系统共同开口于一个肛门孔而得名。
二：古怪的身体外形
鸭嘴兽的嘴和脚像鸭子，身体和尾巴像海狸，全身覆盖着的浓密短毛，还有点像水濑，融合了多种动物的特点于一身。以至于在人们刚发现鸭嘴兽的时候，一度以为这种物种就是一个恶作剧，是什么人将鸭嘴安装到了这种动物嘴上。
它体长一般在半米左右，栖息在河流、湖泊中，平时在岸上挖洞作为隐蔽所，洞穴与毗连的水域相通。它浓密的防水皮毛不但能很好地保暖，还能在水中浸泡数小时后，绒毛仍保持干燥。鸭嘴兽的前肢上的蹼延伸到爪子之外，这是推动它在水中前进的关键，像桨一样的尾巴起着在稳定和加速作用。
三：性别
众所周知，人类性别是由一对性染色体决定的，XX是女性，XY是男性。然而鸭嘴兽却很独特，它们一共有5对彼此独立的染色体！带有10个X的是雌性，带走5个X和5个Y的是雄性，理论上有25种性别。但实际上从来没有发生过。
四：没有牙齿和胃
鸭嘴兽是十足的肉食性动物，主要以小鱼和小虾为食，一般都在夜晚的时候才会出来觅食。鸭嘴兽没有牙齿，它们会吞入石头，使用碎石头来帮助碾碎食物，帮助消化。这时大家可能就会问了，它们缺少了一个消化食物的胃部，那它们拿什么来消化？因为鸭嘴兽不需要胃部消化食物，食物都是直接进入消化肠道。
五：会生蛋
哺乳动物的一个重要标志之一就是胎生，然而鸭嘴兽是先产卵，然后用体温孵化，也就是卵生哺乳动物。此外哺乳动物会用乳房分泌乳汁来哺育幼崽，但是鸭嘴兽却没有乳房，通过腹部的毛孔分泌乳汁，聚在一起后，再让幼崽食用。
六：会分泌毒液
鸭嘴兽不仅是罕见的卵生哺乳动物，也是少见的带毒的哺乳动物，雄兽的脚后跟都有空心毒刺，能分泌83种混合毒素！大部分毒素可以在其它动物身上找到，比如海葵、蝎子身上，只有三种是它自己特有的毒素。毒素主要有两个作用：自卫和求偶争夺，并且多数都用在求偶争夺上。如果人被鸭嘴兽刺了一下，虽然基本不会致命，但剧痛感可以持续长达几个月的时间。
七：活化石
鸭嘴兽至今生活在澳大利亚，是澳大利亚特有动物。仅仅分布于澳大利亚东部地区。鸭嘴兽数量较少且分布较小，没有发现亚种。
在生物学上有着非常重要的意义，历经亿万年没有灭绝，也没有多少进化。然而它们遭受过人类的肆意猎杀，另外还得面临气候变化的挑战，曾一度面临灭绝的危险。由于它的特殊性和数量稀少，已被列为国际保护动物。
这种呆萌又奇特的动物，它的存在给了人们对生命无限的遐想。真的希望不要走到灭绝的地步。