人们常用“懒驴上磨屎尿多”来形容懒人。但在海洋里，也有一种吃得多拉得多的生物，鲸鱼。不过和懒人不同，鲸鱼这一特性是因其体型太庞大导致的，而且能给自然生态系统带来莫大的好处。这到底是怎么回事？鲸鱼的粪便真是宝贝？
鲸鱼有多能吃？
鲸鱼是地球上有史以来最大的生物之一。但是在很大程度上，它们靠吃一种叫奎奎尔的小虾度过一生，对于海洋的其他物种不会有大的损害。那它们的食量到底有多惊人？拿蓝鲸来说，一头成年的蓝鲸每天需要吃大约16吨的奎奎尔才管饱，一头弓头鲸一天得吃6吨左右的食物，一头抹香鲸一顿也得吃超过1吨的食物。
另外，人们将鲸鱼进食称为“鲸吞”，因为这些家伙吃东西，是连海水一起吞进肚里，食量可谓十分惊人了。不过有人会疑惑，生物学家是怎么知道鲸鱼能吃多少吨食物的呢？实际上，研究鲸鱼的生物学家们也不知道它们到底能吃多少，不过他们可以通过科学的手段，做出最为接近的推测。
最开始研究时，生物学家并没有直接观察鲸鱼。他们研究了较小的哺乳动物的饮食，例如海豚，并根据鲸鱼的大小或基于死鲸的胃中的内容进行估算，所以估测的数据并不接近鲸鱼真实的食量。后来，他们使用GPS来跟踪鲸鱼，对鲸鱼每次捕食进行详细记录和观察。
他们还会使用无人机和声呐来测量鲸鱼的嘴，以及磷虾群的大小，估计鲸鱼可以在一次捕食中吞咽多少食物。令他们惊讶的是，这让他们发现鲸鱼比以前想象的还要能吃。
相比之下，先前的估计是，北美太平洋海岸附近的所有鲸鱼每年都吃200万吨海鲜。但新的研究发现，每种鲸鱼的真实食量是以前的200万吨的三倍或更大。
鲸鱼的大便竟然是个宝？
俗话说有进有出，鲸鱼的食量惊人，排出的粪便自然也很足量。看到这你可能会觉得难受，海洋里岂不都是鲸鱼的粪便山？那得多恶心啊！实际上，这只是人类的主观感受，对于海洋生物和海洋生态来说，鲸鱼排出的大量粪便，可比人类争夺的黄金更珍贵。
海洋生态的维护者
在海洋生态系统中，鲸鱼是一个极为复杂的角色。在南冰洋，因为有大量的微型藻类（一种浮游植物）存在，使得这里成为了地球上生产力最高的生态系统之一。
对于磷虾、小鱼和甲壳类动物来说，这些浮游植物正好是重要的食物来源，而鲸类、鸟类和其他鱼类又靠捕食鱼虾等小型海洋生物为生，形成了一个环环相扣的食物圈。
其中，鲸鱼是极其重要的一环。他们吞食巨量的磷虾，经过肠胃消化后，会排出大量含铁的粪便，这样丰富的营养会散布到海水中，成为海洋中营养物的重要来源，能帮助浮游植物快速生长，让磷虾有充足的食物生长和繁衍，形成循环不断的生物链，非常有助于维持海洋的生态平衡。
鲸鱼粪便，气候调节器
我们知道，自人类启动工业化进程以来，自然生态被破坏得十分严重，比如人类工业生产排出大量的二氧化碳就加快了地球的温室效应。鲸鱼粪便除了能维护海洋生态系统，还是自然的“气候调节器”，能帮助海洋吸收更多的二氧化碳，有利于改善海洋气候和减缓全球变暖。
为什么说鲸鱼粪便能减缓全球变暖的趋势呢？说到能吸收二氧化碳并创造价值的生物，大家能想到的一定是绿色植物。但实际上，海洋中的浮游生物吸收二氧化碳的能力比绿色植物更强。根据数据来看，海洋浮游生物的生物量远远少于陆地植物，但它们所吸收的碳比例超过了45%，而陆地植物只有53%。
由此可见，海洋浮游生物对碳的吸附力远远强于陆地植物。而结合前面所说，鲸鱼的粪便是浮游生物最好的营养物，能促进它们的生长，即鲸鱼粪便能让海洋中的浮游生物变得足够多，浮游生物的生物量增加，就能吸附更多的碳，从而起到减缓全球变暖的作用。因此生物学家表示：鲸鱼粪便是拯救生态系统的秘密武器！
具有极高的药用价值和经济价值
鲸鱼的粪便不仅对自然生态有着不可替代的作用，对人也有很大好处。有一种叫抹香鲸的鲸鱼，当它们肠道中有鱿鱼、章鱼等软体动物的喙骨未被完全消化时，其肠道就会产生大量的油脂和分泌物将未消化的食物包裹起来，形成一整块分泌物，然后再将之排出体外。
这块分泌物经过海水上百年的漫长氧化，会由浅黑色变为白色，成为一种极其名贵的中药材：龙涎香。古人以为龙涎香是龙的口水，因而命名。作为药材，龙涎香有治咳喘、止心痛、活血益精气等功效，药用价值极高。另外，龙涎香还可以作为顶级香水的原材料使用，或者将之作为收藏品珍藏，具有极高的升值空间。
海洋没有了鲸鱼会怎样？
19世纪和20世纪，工业捕鲸将许多鲸鱼推向了灭绝的边缘，对南极洲附近的海域产生了极大的不利影响。短短几十年，人类杀死了世界上约99％的蓝鲸，当鲸鱼消失时，渔业专家预计磷虾种群数量会大大增加。然而真实的情况是，磷虾种群也随着鲸鱼的消失而大量减少。
一只蓝鲸每天吃约16吨的磷虾，并排出火山量的粪便，粪便中含铁量极高，这非常有利于小藻类生物的生长，这样才能给磷虾等小型海洋生物提供足量的食物，从而维持足整条生物链。可以说鲸鱼的粪便是鱼虾种群繁荣的保障。
如果鲸鱼消失，很多的小型海洋生物会跟着灭绝。而常言道，一鲸落，万物生。鲸鱼消失，世间便再不见鲸落，深海中以鲸鱼尸体为生的生物也会相继灭绝，时间一长，一些生物消失不见，一些生物数量增长，海洋生态平衡会遭到破坏，海洋会出现生物大灭绝。海洋生态变化也自然会影响到整个地球生态，这就事关人类存亡。
总结
鲸鱼的存在对于自然生态有非常重要的保护作用，然而工业革命时代，人类为了经济利益，却曾大肆捕杀它们，这也导致蓝鲸等鲸鱼的数量急剧减少。
如今人们虽然不再大量捕杀鲸鱼，可鲸鱼的数量早已所剩不多，如果还不用心去保护这种生物，它们一旦灭绝，人类离灭绝或许也不远了。
作者：cream997 审核：henna