在曼德拉成为南非总统之前，南非是发达国家，是非洲的荣光，是向欧美发达国家看齐的国家。国家内部稳定，有着完善的社会体系和法律体系，工业能力冠绝全非洲。从经济到军事再到教育，南非与周围国家显得格格不入。
然而曼德拉上台后，南非几乎在全领域崩盘，工业体系彻底崩解，金融体系被外国瓜分，社会体系全面瓦解，这一切似乎都是曼德拉上台以后发生。
所以，在很多人眼中，曼德拉分文不值，是将南非推向深渊的始作俑者。
然而事实真是这样吗？我看未必。
曼德拉之前的南非
1795年，荷兰早已丧失海上霸主的地位，开始被法国人欺负，发过向乘机把荷兰掌控开普敦给吞了。英国人的殖民地遍布世界，早就眼馋开普敦这个中转站。乘着荷兰和法国闹得不可开交，英国皇家舰队迅速开往开普敦，想要把开普敦这块肥肉吃到嘴。
一番争夺之后，英国人成功入住开普敦，于是在南非地区就出现了三股势力，作为统治阶级额英国人，作为剥削者的布尔人（荷兰人定居在南非地区，他们自称布尔人），以及被剥削的南非土著黑人。
但布尔人并不接受英国人的这种规矩，并且对英国人表现出相当的不满，最终爆发了两场布尔战争。
缺乏本土支持的布尔人迅速溃败，不得已发明了游击战争，打的英国人损失惨重，死了两万多人不说，还花了2.2亿英镑。
英国人为了断了布尔人的后勤补给，将8万多黑人奴隶关进集中营里，最后把这些人放出来时，有超过27000多人死在集中营里。
布尔人是游击队的鼻祖，英国人是集中营的鼻祖。
凭借着这种战术，布尔人开始锐减，从最初的近10万人，锐减到2万。布尔人一看惹不起，只好承认英国是宗主国。布尔人也和英国人一起成为了南非的统治者。
南非黑人的局面并没有面临改变，改变只是多了一个统治者罢了，他们依旧是商品，供布尔人和英国人互相争夺的商品。
这种局面在1910年迎来改变，因为南非联邦在这一年正式成立。但黑人几乎被剥夺了所有的权利，随后英国人颁发《土著土地法》，南非的土著人没了自己的土地。布尔人颁布《班图法》，白人可以掌控有关黑人的一切，包括当地酋长的权利。
说得直白点，这两部法律就是种族隔离法律，将黑人和白人划分阶级，然后进行分类管理。有没有发现印度种姓制度也是如此？只不过南非的这种方式更为简单暴力。而细分开来，黑人不能接受教育，不能未经批准进入城市，不能随处迁移，不能从事技术岗位，警察可以随意盘问黑人，甚至是拘禁。黑人只能做一些体力劳动，而他们的工资只有白人的十分之一。
20世纪60年代，非洲国家纷纷走向独立，南非也在这一年正式脱离英国控制，成立了南非共和国。但南非的本质并没有发生改变，统治者只不过从两个变成了一个。
之后南非作为非洲的火车头，迅速走上了发展的快车道。1980年，南非人均GDP成功突破3000美元，而彼时中国的这一数据是200美元。此时的南非，俨然是一个发达国家的模样。
但是，这些光鲜亮丽只属于白人，黑人还是无法进城。
南非的甘地
曼德拉出生于南非特拉斯凯的一个酋长家庭，祖父曾是国王，怎么算曼德拉都是当地黑人中的贵族。凭借此身份曼德拉得到了良好的教育，上过大学。
只不过在大一的时候因闹事被迫退学。退学后家人给他安排了联姻，但受过高等教育的曼德拉无法接受这种陋习，因此从家中逃跑。
之后做过旷工，做过律师事务所的文秘，一边打工一边完成函授学位。毕业后的曼德拉进入了金山大学，在这里他接触到了自己从未接触到的世界，开始思考黑人群体的解放运动。
1944年，26岁的曼德拉开始投身黑人解放运动，利用律师身份为黑人提供无偿的法律咨询服务，8年后曼德拉成功成为非洲国民大会副主席，而布尔白人政府开始将其当做重点打击对象。
1958年，布尔人要求南非1000多万黑人只能生活在占地12.5%的土地上，南非种族矛盾第一次激化，双方爆发激烈的冲突。
1950年，5000名黑人走上街头抗议布尔白人政府的种族隔离政策，遭到白人军警的镇压，开枪扫射导致69人死亡，180人受伤。曼德拉作为组织者被告上法庭，然而曼德拉自己为自己辩护，成功说服法官，无罪释放。
1953年，曼德拉已经过了不惑之年，他认为无法通过和平的方式解决该问题，创建了南非历史上第一支反政府武装“民族之矛”。他亲自出任总司令，发誓要与布尔白人政府斗争到底。
然而这一次彻底惹怒了布尔白人政府，在西方势力的介入之下，曼德拉被捕入狱，被判终身监禁，最终在经过27年的关押之后，1990年曼德拉被释放出狱。
曼德拉的出狱，并非是白人布尔政府的大发善心，而是当时南非的种族矛盾已经处于即将爆炸的边缘。此时南非的社会急需一个人能够站出来，扮演“和平鸽”的角色，而曼德拉就是不二之选，就像是印度建国前夕的甘地一般。
1947年，英国人已经日薄西山，再也无力保持对南亚次大陆的统治，为了避免英国政府与印度本土势力产生冲突，急需一个人能站出来化解这种局势，而甘地的非暴力不合作非常符合英国人的调性，英国人得以体面的离开。
再者甘地作为印度领袖，其能力名不副实，种种举动都显示甘地并没有治国大略，扶持他上台也不会让印度取得巨大的跃升，最终结果的确符合了英国的预期。
曼德拉出狱后，他的所作所为就在强调两个字：“原谅”。为什么要原谅？就是要弱化布尔人与土著人之间的矛盾，保证整个国家不会分崩离析，保证布尔人政府高层以及有钱人能够体面地离开。
在人种矛盾尖锐的90年代，布尔人政府想要继续执政只能对南非土著进行屠杀行为，这一行为必定会引起土著人的反扑以及国际社会的谴责，最终的结果还是南非分崩离析，布尔人政府倒台。与其如此，还不如体面地离开。
这是曼德拉想要的，也是布尔人政府想要的，因此这个“方案”也因此诞生。
南非，并非是曼德拉搞垮的
可以肯定的是，曼德拉的上台的确符合西方所宣扬的意识形态和价值观，因此曼德拉的形象，地位，也在不断地被拔高。因为西方国家很明白，只要给世界树立曼德拉，甘地这样的光辉形象，那这些被殖民的国家就不会清算宗主国。
也许是曼德拉与西方的关系，导致有人并不认可曼德拉，从而将南非的衰退全部归咎到曼德拉身上。
1970年代，南非工业走上顶峰，之后便是一路的下坡路。比如南非能生产石茶隼直升机，能生产导弹，甚至能生产核武器。
然而石茶隼的技术来自于法国，发动机与法国美洲豹发动机是同一型号。换句话说南非的直升机只是美洲豹的换壳版本，南非只是负责组装罢了。
南非的反应堆来自于美国，甚至是美国将造好的设备直接送到南非，南非的核技术是以色列的，通过铀矿换来的。导弹名义上是和以色列联合研发，实际上就是以色列一手送的。
以上例子说明，南非的军事工业基本上算是纸面数据，没有任何一项技术是从本土产生并且得到实践的。这时曼德拉还没上台，也不存在说曼德拉搞垮了南非的工业。
实际上在曼德拉执政之前的十年时间里，南非由于种族冲突问题，工业增长一直是负数，而到了曼德拉执政时期，这个数据增幅为每年2%左右。
也有人说曼德拉开放了南非的金融，消除了金融壁垒，导致南非金融遭到掠夺。但个人认为这个说法并不靠谱，如果说南非金融被掠夺，根本无力培养出MIH和南非银行这样的巨无霸公司。HIM至今还是腾讯最大股东，南非银行是阿里第二大股东。
然而曼德拉本身并不是毫无破绽的，比如南非如今社会治安动荡曼德拉需要负一定责任，这是由于曼德拉推行的激进改革造成的。
曼德拉上台之后，按照人中比例将黑人大量安排到行政机关、学校、医院工作。然而这部分人很大一部分没有接受过高端教育以及相关经验。
初中文化进入政府核心部门，无经验黑人医学生进入医院给人做手术，初中还没毕业的老师去教高中生学习，这样的例子比比皆是。
最终的结果便是南非政府机构执政水平急剧下降，迅速成为全球最为腐败的国家。社会治安严重倒退，整个国家的谋杀率高达6.6%。
而在南非艾滋病感染人数超过800万人，每年超过16万人因艾滋病去世。这一切都是曼德拉强行为了公平而造就的惨剧。
再者即便是曼德拉改变了南非黑人的地位，但土地分配问题仍旧没能得到解决，近90%的黑人依旧依靠着13%的土地生活。
总体而言，曼德拉不算非常成功，距离世界伟人还有一些距离。但曼德拉绝不是一个失败的领导者，最起码要比甘地强得多。