作为中国历史上的第一位平民皇帝，刘邦用他的一生完成了从“屌丝”到开国皇帝的逆袭，他的事迹，也被众多后世者所模仿，其中就包括刘邦的“超级粉丝”朱元璋。
历史上关于刘邦和朱元璋谁更厉害的话题一直争论不休，著名诗人苏轼评价到：“古之英主，无出汉高”。直接说明了刘邦在历史上的伟大功绩。
但有人说，从建国的难易程度来看，确实朱元璋更困难一些，他的出生更“草根”，建国所用时间也更长；但单从治国方面来说，朱元璋又确实借鉴了刘邦的许多理念与思想，清朝的《廿二史劄记》中有这样的记载：“明祖行事多仿汉高”。可见朱元璋在治国理念方面经常模仿刘邦。
当大众还在为他俩的历史功绩不停争论时，这两人的儿子已经悄悄地登上了历史舞台。不过这次朱元璋的儿子可算是“完胜”了。
朱元璋共有26个儿子，其中包括其长子朱标、次子朱樉、四子朱棣、六子朱桢等，个个都非常优秀，随便一个拎出来，都是大有帝王之才。而刘邦则不同了，刘邦只有8个儿子，且每个儿子的结局都比较悲惨，他共有两个儿子当过皇帝，除去被吕后亲手扶上皇位的嫡长子刘盈外，就只剩四子刘恒了。
一、庶长子刘肥低调保命
刘肥可以说是刘邦的第一个儿子，其母亲为刘邦的情人曹氏，当刘邦与曹氏在一起时，他还只是个默默无闻的青年，当时他也还未遇见那个改变他一生的女人——吕雉，在很长的一段时间里，刘邦与曹氏保持着亲密的关系，之后曹氏便生下了刘邦的第一个儿子刘肥。
刘邦对这个孩子也是非常喜爱，公元前202年，刘邦称帝建立西汉政权后，第一时间便将富饶肥沃的齐国封给了刘肥。
时间来到汉高祖十二年（公元前195年），刘邦去世，其嫡长子刘盈即位，史称汉惠帝。两年后，刘肥奉旨进京觐见汉惠帝，因汉惠帝让其坐在上首而引发杀生之祸，席间，吕后试图将刘肥毒死，但因害怕无意让自己的儿子刘盈中毒而作罢。
刘肥发现了吕后有心想杀害自己，为了保住性命，他听从史士的建议，将城阳郡献给了吕后的女儿鲁元公主，才得以安全回到齐国。之后便一直居住在齐国，直到汉惠帝六年（公元前189年）去世。
二、西汉第二位皇帝刘盈
作为刘邦与吕后所生的嫡长子，刘盈的皇帝之位来得可谓是顺风顺水，一切只需由自己的母亲代为安排，自己安心当皇帝就行，但曾经的刘盈也曾差点与皇位失之交臂。
刘邦在位时，非常宠爱其妃子戚夫人，并与戚夫人生下了他的第三子刘如意，或许是爱屋及乌的原因，又或许是刘如意的性格使然，刘邦认为刘如意的性格与自己非常相像，异常的疼爱他，加之戚夫人时不时在刘邦的耳边哭诉几句，使得其多次欲废除刘盈的太子之位转立刘如意。
吕后意识到了事情的严重性，亲自与张良将商山四皓请出了山，让其跟随刘盈一同出席宴会，当刘邦看到这一幕后，深感太子势力已形成，才就此打消了易储之事。
不过刘盈过于仁弱的性格注定成不了千古一帝，即使母亲吕后已为其将所有障碍清除，但他却毫无当皇帝之心，在他眼中，吕后是在一步步挑战他的底线，直到看见已变为人彘的戚夫人时，他的心理防线彻底被击碎，回宫后大哭一场，从此之后便不再理朝政，仅当了七年皇帝就抑郁而终，去世时年仅22岁。
三、三子赵隐王如意
刘如意是刘邦宠妃戚夫人所生，是刘邦最宠爱的儿子，他曾多次想将其立为太子，可惜后来没成功。
之后，为了防止自己去世后刘如意遭到吕后的伤害，刘邦将其封为赵王，送去了赵国，并派遣信任的大臣周昌留在其身边保护他。可惜刘邦千算万算还是没有想到吕后手段如此狠辣，她想方设法的将刘如意召回了京城，意图将其杀害。
当时的汉惠帝刘盈知道了母亲的心思后，为保护刘如意，天天与他同寝同食，吕后一直找不到机会加害如意，直到一年以后，一天，刘盈清晨准备外出狩猎，但是年幼的刘如意起不来，本以为过了一年之后吕后已放弃了加害刘如意的想法，刘盈便安心的出门了，谁曾想，当他狩猎回来后，看到的就只剩下刘如意冰冷的尸体了，此时的如意才刚刚满10岁。
四、四子代王刘恒，西汉第三位皇帝
相比于刘邦的其他几个儿子，四子刘恒的结局是最好的，将其称为这场皇位争夺战中最大的赢家也不为过。
刘恒的母亲是刘邦的妃子薄姬，从始至终，薄姬都没得到过刘邦的宠爱 ，她怀上刘恒也只是来自于一次偶然的临幸，因此，与对待戚夫人的残忍手段不同，吕后竟破天荒的允许了薄姬与刘恒出宫前往代国。
虽然在吕后眼里刘恒似乎没有什么威胁，但生性多疑的她还是要防范于未然，即使刘恒已经到了代国，吕后还是多次派遣宫女前去代国监督刘恒的一举一动。
在代国，薄姬日日细心教导刘恒治国理政之道，教其忍辱负重，他们在代国大力的发展生产，将国家治理得井井有条。终于，在西汉高后八年（前180年），吕后去世了，此时的朝廷群龙无首，他们迫切需要一个有能力的人来主持大局。
最后，在丞相陈平和太尉周勃等人的拥立下，刘恒登基为帝，史称汉文帝。
五、赵恭王刘恢
刘恢是刘邦的第五个儿子，其母亲在史料中并未有记载，他前期本为梁王，后因赵幽王刘友被活活饿死，吕后便下诏让刘恢迁往赵国，成为赵王。
当时的吕后为了将权力牢牢控制在自己的手中，又怕引发刘氏一族的不满，便大力主张刘吕通婚，这样同时还能方便她对刘恢的监管，于是，吕后硬将吕产的女儿赐给了刘恢为王后。
但刘恢对此女子并不喜爱，他真正喜欢的另有其人，但是碍于吕后的淫威，刘恢心里苦闷却也无法言说，只能默默忍受，偷偷的和自己心爱的妃子约会。
可这个吕王后自知有吕后在自己的身后撑腰，对于刘恢的忍让，行为反而更变本加厉，甚至直接一杯毒酒将刘恢的爱妃活活毒死。
此后，刘恢整日郁郁寡欢，思念爱妃，痛心自己连心爱之人都无法保护，仅过了四个月，便追随爱妃而去。
六、赵幽王刘友
刘邦的第六个儿子——刘友，这个刘友也是在刘吕联姻下迫于无奈娶了吕后家族的女子，和他的哥哥刘恢一样，刘友有着自己心爱的妃子，平日根本无暇估计这个被吕后“硬塞”过来的王后。
久而久之 ，吕王后心生妒意，竟向吕后诬告刘友谋反，至于这背后是否是吕后故意指使的我们不得而知。
但刘友却就此失去了自由，他被吕后幽禁在官邸，甚至不准任何人为其送饭，最后只得被活活饿死。
七、淮南王刘长
刘长为刘邦与赵姬所生之子，与刘邦其他儿子不同的是，这个刘长并不是死于吕后之手。他在母亲赵姬自杀后，是由吕后带大的，吕后对他的感情颇深，当时在解决刘邦其他儿子时，刘长正年幼，加之吕后对他甚是喜爱，并未加害于他。
不过这个刘长生性骄纵，更是不把汉文帝放在眼里，在自己的封地大肆练兵，无视朝堂律法，更是与匈奴勾结意图谋反，朝堂大臣均上奏请求汉文帝对刘长处于死刑，但汉文帝感念兄弟之谊，只是将其封号废除并发往蜀地，但他最后在发配蜀地过程中绝食而死。
八、燕王刘建
刘建是刘邦最小的儿子，这个刘建说来也是死得憋屈，他并不是在权力斗争中而死，而是在一次狩猎过程中，被带有狂犬病毒的狐狸抓伤，感染病毒而死的，当时年纪还较小，因此，史书上对其的记载并不多。只知其有一个孩子，但这个孩子后来被吕雉所杀害，刘建也就此绝后。
小结
刘邦的八个儿子，基本都受到了吕雉残忍的对待，或许也是善恶终有报，吕雉如此的贪恋权力，一心辅佐自己的儿子刘盈，但其儿子却异常痛恨权力，更是因她间接而死，最后，这个天下还是落在了她最不看好的刘恒身上。
而刘恒，胜在有一个好母亲，薄姬对他的悉心教导，对其未来成功继承大统起着不可或缺的作用，最后，刘恒也如愿成为了一代明君。