朱元璋平定天下后，周边各国如高丽、占城、安南等小国都称臣进贡。只有日本不肯臣服国，于是以赵秩为使者出使日本，带着朱元璋的圣谕去宣达，劝其称臣。
赵秩等人渡海来到日本析木崖，想从此地入境，可是此地守卫不让赵秩等人进入。赵秩先让日人把朱元璋的谕旨送去给日王良怀，良怀接到谕旨后，下令让赵秩等人入境。
赵秩见到了日本国王良怀，宣达了朱元璋谕旨，其中，有责备日本国王不想臣服中国的话。
日王良怀对赵秩说：“大陆虽是夷族，居守在偏僻的扶桑，但自古仰慕中国礼仪大邦，而经常通使臣，奉贡物。只有蒙古人以强兵占领华夏后，拿小国看待我们。
我的先王说：‘我们是夷族，他们也是夷族。’而他们却妄想让大陆，向他称臣。他们派来一位姓赵的使者，拿好言好语哄骗我。当初，不知道他是觊觎我的国家，后来，发现赵姓使者来来的几十艘战船，已环列于海岸。可我们依赖天地之灵，一时间雷霆大作，风起波涌，他们的战船覆没，几乎无人幸存，自那以后，就不与中国通使了，到现在有几十年了。
现在，中国又有了新皇帝，派你来作使者，你也姓赵，莫非还原来的蒙古使者一样吗？也想拿好言好语哄骗我，然后再袭击大陆吗？”
良怀下令，让手抽出倭刀，抓住赵秩就要砍。
赵秩沉着冷静，站在那里一动不动，慢声对良怀说：
“我当今皇帝，圣天神圣文武，生于华夏，统一华夏，而登基为帝，非蒙古人可比。我是华夏使者，不是蒙古人使者的后人，你若是悖逆不信，把我杀掉，那你面临灾祸也就不远了。
我大明朝之兵，是天兵，无不一当百，我大明朝之战舰，即使蒙古战船，也百不足当其一，况且天命在人，谁能违背？你怎么能把我大明朝以礼节来招附于你，和蒙古人袭出你相比呢？”
良怀见赵秩面不改色，言语镇定，又堂堂正正地讲了这番话，一下子没有脾气了。走下王座，以礼招待赵秩等人。
几天后，写好称臣国书，派祖来为使者跟随赵秩到南京入贡。祖来带着九名僧人来到南京，贡上马匹及特产若干，并送来明州、台州被倭寇抢虏到日本的男女七十余口。
朱元璋接见祖来等人，赏赐给他们若干绸缎布匹和僧衣。等他们回国时，又派遣僧人祖阐、克勤等八人护送他们加去，又赐给良怀《大统历》及绸缎布匹等物。
从此，日本又和大明朝通使纳贡了。