当地时间6月1日，澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯带领新一届内阁成员宣誓就职。这届政府班底很亮眼，23名内阁成员中女性占10人，不乏少数族裔和原住民，创造了澳大利亚历史上多个“第一”。
其中，首位女性原住民部长琳达·伯尼身披原住民特色的袋鼠皮参加宣誓仪式，造型非常“吸睛”。作为负责原住民事务的部长，琳达拥有一半原住民血统。在政坛能够达到今天的高度，她深感一路不易。
琳达成长在澳大利亚新南威尔士州的威拉德朱里，那里住着原住民部落威拉德朱里族，她的父亲就是一名原住民，母亲则是白人。琳达的身世很坎坷，刚出生不久就和父母分开了，是60多岁的舅姥爷和姨姥姥把她养大。“我出生那会儿，如果一个白人女性和一个原住民生下孩子，她肯定会受到别人诧异的目光，更不用说她还没结婚了。”琳达2016年就任澳大利亚议会众议员时曾这样谈及母亲。
“我出生时的那个年代，澳大利亚政府知道全国有多少只羊，却不知道全国到底有多少原住民。”琳达说，1967年澳大利亚就人口普查对象是否包含原住民举行修宪公投，那时原住民身份才得到认可，而那一年她已经10岁了。
小时候的琳达
舅姥爷和姨姥姥相继去世后，琳达才搬到悉尼西部，跟母亲住在一起。在课堂上学习原住民相关知识时，她总会感觉不适。“学校对原住民这部分知识的教学方式，还有人们对原住民生活和历史方面的认知，总让我觉得尴尬和羞耻。”她曾在一篇文章中提到，“学校教这部分内容的方式反映出当时人们对原住民的看法，他们觉得原住民就像石器时代的人，是一个没有文化、四处随意游荡的民族。”
正是那些对原住民的偏见，让琳达意识到需要改变教育方式，因而励志要成为一名教师。大学毕业后，她在悉尼西部郊区德鲁伊特山教了两年书，之后加入新南威尔士州原住民教育咨询小组。在那里，她开始参与澳大利亚首个原住民教育政策的相关工作。27岁时，她成了这一小组的主席。提到这段经历，琳达说：“我不仅学到了对原住民身份的认同，也是我政治生涯的初成时期。”
28岁时，已经怀孕8个多月的琳达第一次见到了父亲。当时，她的母亲不愿再见那个男人，她的外祖母也说，“你没必要认识他”。但琳达还是在一个表亲的帮助下见到了父亲，“我给他看了一张我和母亲的合照，他整整看了30秒，然后伸出胳膊搂住我说，‘希望我没有让你感到失望’。”琳达这才知道，父亲诺尼是一名民歌歌手，她还有10个同父异母的兄弟姐妹。“我和他们都见了面，一股庞大的爱意环绕着我。”
虽然找回了父母的爱，琳达却在自己的第一段感情中遭遇挫折。她与第一个伴侣育有两个孩子，但对方多次对她施暴。在一次严重家暴后，琳达认为这些可能对孩子造成伤害，于是下决心离开。在社区的帮助下，她带着两个孩子搬到另一个地方，开始了新生活。
几年后，她遇到了记者、政治活动家瑞克·法利，他们在一起9年，直到2006年瑞克去世。痛失爱人的她一度难以从悲痛中走出来，“他去世后一个月，我在厨房洗碗，抬头望向窗外我们可爱的花园，我忽然意识到，你可以沉溺于悲伤和压抑，为自己感到难过，对世界充满愤怒。但与此同时，你或许也可以利用那些惨痛的经历成长。”
琳达和瑞克
在政治生涯中，琳达确实一直在成长。她2003年成为新南威尔士州议会首位原住民议员，并在这个位置上任职14年。2016年，她再次创造历史，成为澳议会首位女性原住民众议员，还被任命为影子内阁的公共事业部长，两年后转任影子内阁的防家暴事务部长。
可在2017年，琳达的家庭再次遭遇不幸。她33岁的儿子宾尼因精神疾病和药物成瘾去世，她匆匆赶到，见了儿子最后一面。对她而言，这又是一次沉重打击，有报道称她甚至考虑过离开众议院。“我不敢想象没有他的生活会怎样……人生总有些非常困难的挑战，生活不易，但我们总会坚持下来。”
这次出任内阁原住民事务部长的就职仪式上，琳达披着的袋鼠皮有着特别意义，当年在众议院发表演讲时，她也穿着那件披风。“这件披风讲述了我的故事，描绘了我的生活。上面有我的图腾巨蜥和白色凤头鹦鹉，这种鹦鹉可以传递信息，声音也很大。我希望把战斗的威拉德朱里族带到这儿来。”如今，她带着“战斗的威拉德朱里族”，站到了更大的政治舞台上。