虎须玉（C . megarhiza ssp. megarhiza）
虎须玉特点是刺厚，茎少。新的刺最初是深褐色的，很快变成暗灰色，这显然是藻类生长的结果。在雾不能自由穿透的遮蔽区域，植物的下部的茎有金棕色的刺，可能是因为藻类已经死亡，刺已经被阳光漂白到原来的颜色。在裸露的面向西部的斜坡上，植物在茎下部分保持灰色。
虽然年老植物的茎可以拉长到350毫米，但它们大多正在死亡或处于不良状态。多头植物并不少见，但大多数仍然存活的植物都是单头植物，尤其是在岩石覆盖的北面山坡上，那里的生长压力比山谷中的沉积层更为严重。虎须玉主要生长在从北到西的山坡上，但偶尔也会在向东和向南的山坡上生长。虽然这些植物生长在不认为是典型“理想”环境中，但实际比阳光充足的北坡植物长得更健康（因为南半球相反）。我认为这是因为如今朝南的山坡不再被灌木和其他多年生植物覆盖，因为这些植物在气候较潮湿的早期会争抢光和水的。北坡上的龙爪属球暴露在充足的阳光下，比东坡和南坡上遮荫较多的龙爪球干得更快。而如今，南坡可能更适合虎须玉的生长，这种植物已经不能在如此恶劣干燥的环境中育苗，也就意味着只有生长年份久的植物才能在岩石山坡上生存下去。
虎须玉从科皮亚普（Copiapó）这个内陆城市的西部生长到科皮亚普（Copiapó）以东约8公里的矿业派波特镇（Paipote）以东的山区。在过去的十年中，许多龙爪球属粉丝爱好者已从科皮亚波和派波特镇之间寻找虎须玉并没有成功。派波特（Paipote）内陆的山丘和山脉也已被搜索，然而，据我所知，没有人爬到高高的山上去检查那里。托莱多（Toledo），这是科皮亚波以西约8公里处一个古老的火车站，在这个车往西的尽头Ritter先生发现了虎须玉。如今，随着农业的广泛发展，这一地区已被高度改造。甚至山谷中的低洼地带也被岩石和砾石开采所破坏。然而，在南部，有大量朝向向西部和北部的山上支持大量的虎须玉成长。虎须玉有的长在山坡上，有的长在沉积岩的山谷中。有几个采矿道路沿山谷向上延伸至海拔至少750 m处，虎须玉仍然存在。用双筒望远镜观察山坡，发现植物至少向山上延伸了100米，这使得这个分类种群成为了山地物种，而不是Ritter先生建议的山谷物种。我想当初Ritter可能在火车站附近的（Rio Copiapó）谷发现了许多长势良好的植物可能会由此推论；可今天这个地方完全被农业占用。
另一个易于接触到大量虎须玉的地方是科皮亚普城西北部，海拔550-800米，生长在北面岩石山坡上，可通过通往北面矿山的土路进入虎须玉种群。我看到过的虎须玉似乎已经很多年没有幼苗了。人们发现，最年轻的虎须玉生长在冲积沙和砾石中陡峭的小山谷底部，它们似乎是通过一场降雨将山坡上虎须玉的种子冲刷下来后发芽的。在河谷下游平坦宽阔的沉积物上发现了许多小（25-40毫米）虎须玉，但这些苗原来是通过老虎须玉块根再生的。成熟的茎，特别是伸长的茎，通过一个狭窄的颈与块根相连，随着年龄的增长，颈变得脆弱。我发现到处都是被动物搬走的零散的茎干，
虎须玉整体状况似乎很好，但由于没有再生，随着成熟植株死亡和较小植株被爱好者收集，植株数量只能不断减少。这一物种分类单元似乎喜欢在雨后不久开花，有多达五个萌芽在几乎被棕色刺覆盖的位置出现。
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