身高不足160，气场却超180。方形脸丹凤眼还长满雀斑，这个怎么看都算不上美女的华裔女人，却是好莱坞影史上片酬最高的华裔女星。长得丑、没背景，却敢独闯好莱坞。龙套7年，一举成名，甚至让迪士尼以她为原型制作花木兰，丑小鸭刘玉玲究竟是怎么做到的？
上世纪60年代，刘玉玲出生在美国纽约。由于家庭条件不好，一家五口人，只能挤在一间地下室。那时谁也没想到，这样一个贫困的家庭，日后能出一个好莱坞巨星。
由于家庭条件不好，刘玉玲从小就知道“钱”的重要性，为了赚钱，她当过保姆，端过盘子，睡过地板，总之只要能赚钱，她都愿意尝试。
在一次打零工的路上，一个星探拦下了这个独具东方特色的面孔刘玉玲，邀请她拍了人生中第一支广告，自此，一颗演员梦的种子彻底在刘玉玲的心里生根发芽。
高中毕业后，刘玉玲以优异的成绩考入纽约大学和密歇根大学，然而比起自己的本专业，刘玉玲对学院话剧社的工作似乎更加感兴趣，毕业后，她就对父母提出闯荡好莱坞的想法。不出意外遭到了父母的强烈反对。
要知道，在当时的好莱坞，亚裔演员几乎没有任何话语权。很多剧组宁愿找黑人演员也不愿意用亚裔演员。再加上刘玉玲本身个子矮，颜值也不出挑，这使她在很长的时间里，一个角色也接不到。
为了能够活下去，刘玉玲只能一边打零工一边跑剧组，只要能出演，不管什么角色她都愿意尝试，在那段时间里，它演过妓女，演过寡妇，即便这些角色都很边缘，她也愿意争取，这样的日子一过就是7年，眼看刘玉玲的年龄逼近30，要知道演员就是一碗青春饭，但刘玉玲始终没有放弃自己的演员梦。
也许上天也被刘玉玲的执著打动，这一年，已经30岁的刘玉玲，终于遇到了自己的伯乐。《甜心俏佳人》的编剧被她独特的气质打动，专门为她打造了一个亚裔女律师的角色。而刘玉玲把这个角色演的出神入化，这次不到一分钟的出镜，让她一举获得拿到了艾美奖最佳女配，刘玉玲也终于被好莱坞认可，1998年，迪士尼以她为原型，创作了动画版《花木兰》。
随后，刘玉玲又相继出演了《霹雳娇娃》《杀死比尔》《基本演绎法》等多部电视剧，它的演技征服了所有曾经并不看好它的观众，口碑一路飙升，片酬也水涨船高，仅用了三年时间，刘玉玲的片酬就从最初的120万美元，涨到了550万美元。
2019年，51岁的刘玉玲自导自演了美剧《致命女人》，在豆瓣怒斩9.4的高分儿，一度成为那年最火的美剧，也是在同一年，刘玉玲受邀在好莱坞星光大道留名，她成了历史上第二位在好莱坞星光大道留名的华裔女星，而上一位距今已经过去了60年。
然而，就在她最红的时候，刘玉玲突然淡出了人们的视野。两年后，她重新以画家Yu Ling的身份霸气回归。刚出道，一幅画就卖出了17万美元。之后这些年所有卖画得来的收入，她都用来做慈善。
刘玉玲的一生，用4个字概括，那绝对就是妥妥的“逆风翻盘”。