乌鲁木齐晚报（文图/记者梁乐）近日，长江大学地球科学学院张尚峰教授及其研究团队在塔里木盆地发现了大量侏罗纪恐龙足迹化石。经权威专家鉴定，确定属于动物脚食性恐龙脚印化石。
这一发现填补了塔里木盆地相关研究的空白，扩大了恐龙的地理分布，为天山南北生物亲缘关系的研究增添了新的证据。下一步将是深入研究化石，逐步揭开侏罗纪恐龙的生存密码。
6月30日，记者通过电话联系了正在塔里木盆地实地考察的张尚峰。"这一发现是恐龙研究的重要突破，因为偶然性和必然性的共存。"张尚峰说。
今年3月，张尚峰和"塔里木盆地地质工程典型露头地质信息采集与综合实践基地建设"项目组来到南疆塔里木盆地。该项目是长江大学地球科学学院与中国石油塔里木油田公司合资组建的，一是建立信息化石油地质数据库，二是建立标准化地质剖面库，供新员工和研究人员参观研究。
"塔里木盆地拥有丰富的石油和天然气资源，我们的项目最终为进一步勘探奠定了基础。张尚峰说，为了完成项目，为了保持质量和数量，长江大学派出20多人组成了科研团队。
随着新疆进入夏季，塔里木盆地也进入了高温期。项目组所在的工作区域高海拔，植被少，地质条件复杂。"多亏了塔里木油田研究所的多位工程师的帮助，包括迅雷、张文、陈乃东、李功成，我们克服了恶劣的气候和自然环境，确保了项目的顺利进行。"张尚峰说。
虽然主要从事沉积学、平流层等地质研究，但张尚峰在古生物学研究领域也有着浓厚的兴趣。"在新疆北部的同一层中发现了恐龙化石，但在南疆还没有发现。根据我的推断，古代南北边界没有天山屏障，在地理上应该是相连的，物种也应该能够交流，那么南边的边界很可能就有恐龙。张尚峰说，有了这个科学问题，他和他的团队在收集地质信息时也在寻找恐龙化石。
6月中旬，研究小组在塔里木盆地西南边缘的山坡上发现了大量凸起的脚印。
"这些脚印印在坚硬的岩石上，长度约为30厘米，我们最初从形状中确定它是恐龙脚印化石。张尚峰说，这一"偶然"的发现让大家非常兴奋，他们立即联系了中科院古脊椎动物研究所和古人类学研究院等权威机构，最终将其鉴定为属于动物脚食性恐龙足迹的化石。这是第一次在塔里木盆地发现恐龙足迹化石，填补了该地区研究的空白。
张尚峰介绍，侏罗纪时期的塔里木盆地应该是湖相环境，低洼地形和浅湖水，为恐龙等生物提供非常适宜的生存环境。"兽脚恐龙应该活跃在平坦的地面上，但由于漫长的地质演化改变了该地区的地形，发现的化石足迹在山坡上。张尚峰说，除了暴露的化石外，还有一些可能被深埋在地层中，需要进一步调查和发现。
张尚峰说，恐龙脚印化石打开了通往古代世界的大门。通过脚印可以推断出恐龙的身高、体重、行进速度，以及获取恐龙的习性和成群活动等生态信息，有助于了解恐龙的生存环境。
更重要的是，这一重要发现扩大了恐龙的地理分布，也为天山南北之间的生物亲缘关系增添了新的证据，以探索恐龙的进化和古代气候的变化。