惊一响醒木，叙一段过往，卷扇翻折三两声，语微颤，愁心难整，书里书外泪者谁？
杨家将的故事发生在北宋初年，北宋中叶时就已流传于天下。宋元以后，杨家将的故事更是以演义、话本、戏剧等形式在民间广为流传。不过，真正让杨家将故事火遍大江南北的还是刘兰芳老师的评书。
《杨家将》是刘兰芳的经典代表作品，深受人们的喜爱。随着这部评书的传播，老令公杨业、佘太君、七郎八虎、穆桂英、杨排风等人为人所熟知。要数评书中最精彩的还是七郎八虎闯幽州、大破天门阵等戏份，涌现出了很多的猛将。
《杨家将》前十的猛将
1、杨七郎杨延嗣
杨家有七郎八虎，是老令公的七个儿子一个义子。其时，杨家将一杆金刀八杆枪威震辽国。不过要说杨家父子九人中最勇猛的一个还是七郎，杨延嗣。
七郎的出场很短暂，但戏份无比精彩，战绩也是最强的。首先，七郎的拳脚功夫很好，学得是正宗的罗汉拳，施展出来拳似流星眼如电，身似蛇行腿如剑，天齐庙打擂几下就放翻了潘豹。再者七郎天生神力，擂台上力劈潘豹，老令公问他时，他还纳闷也没使劲就扯下了半拉腿。当然，七郎最厉害的还是枪法，一杆蛇矛大枪施展出来勇狠霸猛，犹如张飞在世。
幽州之战时，辽军将宋太宗围困在幽州城。曹彬、高怀德、高怀亮、石延超四位开国老王爷从四门突围，这四人当年都是勇冠三军的猛将，结果只有石延超败回，其他三人全部被斩杀。无法之下，呼延赞只能去请杨家将来解围。七郎听说有仗能打可乐坏了，穿上盔甲拿出丈八蛇矛，骑上战马就独自先去了。
一路之上，人不吃，马不喂，直奔幽州。马踏芦沟桥，枪挑梁兴州，七郎连杀辽军三道营盘，枪伤右军元帅肖天佑，直到幽州城下。由于潘仁美的陷害，七郎又在人困马乏，又渴又饿的情况下力杀四门，并且挑伤苏天龙，挑死沙里海、沙里江。这时的七郎才十七岁，其后他又在血战金沙滩时力杀四方，可惜的是最终没能死在战场之上，死在了潘仁美的毒计之下。事实上，后期的王兰英、任金童都不弱于七郎，只是七郎的影响力是当之无愧的第一。
2、任金童
任金童是任堂惠的儿子，手使一杆方天画戟，杀法骁勇，武艺精奇。
在两岁时，任金童就被海空和尚偷走了，教习武艺。十八岁时，海空去世，任金童下山，因为受到颜容的欺骗以为六郎杀了他父亲前去镇守天门阵中的金童阵。实际上，任堂惠是杨六郎的结拜兄弟，他是心甘情愿替六郎而死。误会解开后，任金童回到天门阵卧底。后来，在宋军破天门阵时，任金童曾一招打伤韩昌，但随即他也被颜容所杀。任金童的出场极为短暂，战绩也只有这一个，但这一战足以奠定他的实力，韩昌能与杨六郎大战三天三夜，可见他的实力。
3、王兰英
王兰英是北汉王令公王怀的女儿，杨六郎指腹为婚的妻子。当年北汉灭亡后，杨王两家分散，多年没有联络。
杨六郎的牦牛阵被破后，一人落荒而逃在童山遇见了王兰英。这时的王兰英已经三十八了，长得是又高大又丑，但武艺那是绝对没得说的，刀法精湛，受过高人传授，而且三十多年就光练武了。
王兰英有外号为大刀王兰英，兵器就是一柄门扇大刀，刀片就像小门板一样。初次出战，王王英就刀劈辽国仇旺、仇朗、龙路、龙快四猛将，韩昌也被她几回合打败，要不是杨排风喊要活的，韩昌也被拦腰砍成两段了。只是杨六郎不想与王兰英成婚，她一气之下前去西岐，刀削金木耳手下四大金刚、八员猛将，自立为西岐王。
后来，穆桂英破天门阵时请来了王兰英。王兰英奋勇闯玉女阵，生擒颜容师弟赵子清带路避陷阱，刀劈赤风、赤火、赤水三个大都督，救出被擒的杨宗保、杨宗勉。王兰英之猛远超杨六郎，穆桂英对她也是极为佩服，实是杨家将的第一号猛将。
4、穆桂英
穆桂英是黎山老母的徒弟，学艺十多年，文武双全。身为黎山老母的徒弟，穆桂英的武艺又岂能差的了，刀法精湛，穿云箭是百发百中。穆桂英更厉害的还是熟知兵书战策，三关大帅杨延昭也是自愧不如，把大帅之位让给了她。
在杨家将中，穆桂英的名气极大，战绩也十分出众。在穆柯寨时，孟良、焦赞前去取降龙木，几下就被穆桂英打败，杨宗保前来后也被生擒，就连杨六郎也被她走马活擒。这时的杨六郎虽是大病痊愈气力不足，又加上赶路没休息好，但就算正常状态也肯定要落败的。
归宋后，穆桂英更是大战神威。初次出战几刀砍死北国大将白天龙，鬼魂阵中接镖射杀多尔臣、砍死都督熊贵山、生擒阵主王子灵，玄武阵大战姜飞雄连破他的三把飞刀，玉女阵有身孕仍大战黄凤仙二十多回合，最后大破天门阵生杨文广时仍打伤总阵主颜容。
5、黄凤仙
黄凤仙是北国大都督黄川的女儿，负责镇守天门阵中的玉女阵。
黄凤仙的兵器与穆桂英一样，都是一把绣绒大刀，更厉害的是她背负有三皇剑。三皇剑是高人锻造，削铁如泥，对阵时黄凤仙经常取剑削断对手兵器，杨宗英的亮银枪就是被她所削断。不论三皇剑，黄凤仙的武艺也是很强的，曾生擒杨宗保、杨宗勉，也曾吓退王兰英。按真实武艺，黄凤仙是不如王兰英的，依靠三皇剑削断她的刀头才吓退她，当时王兰英也不是害怕而是为了救走杨宗保、杨宗勉而退走。不过，黄凤仙确确实实地用大刀和王兰英大战了二十几个回合，足见刀法之精湛。
6、姜翠屏
姜翠屏是萧太后的干女儿，也是杨宗英的未婚妻。要论武艺，姜翠屏比她的哥哥姜飞雄，丈夫杨宗英都要厉害。大破天门阵时，杨宗英、杨宗勉被沈达打死，杨宗保也不是对手败走，姜翠屏却是两刀就把沈达的头颅砍下了。可惜的是，因杨宗英身死，姜翠屏斩杀沈达后也自刎了。
7、沈达
沈达是天门阵中铜光阵的阵主，手使一根狼牙棒，而且善打暗器如意金钩。
大破天门阵时，杨宗保、杨宗勉和杨宗英攻打铜光阵。杨宗勉先上前对战沈达，五六个回合后，沈达磕飞他的大枪，又一棒将他打死。杨宗英上前报仇，大战沈达十几个回合，却被他甩出如意金钩钩落马下，一棒打死。杨宗保的武艺还不如杨宗英，几个回合就被沈达磕飞大枪，落荒而逃。最终， 沈达被赶来的姜翠屏砍死。单论武艺，沈达不见得能赢杨宗英，加上如意金钩就有一流高手的实力了。
8、姜飞雄
姜飞雄是姜翠屏的哥哥，也是杨宗英的师兄。当初姜飞雄也曾去宋朝投军，奸细王强看他本事高强，就杀了他全家诬陷给杨六郎，致使他投了北国。
姜飞雄和姜翠屏去北国时，正逢北国招贤纳士。武科场比试时，姜飞熊和姜翠屏两人独占鳌头，姜飞雄成了北国的武状元。萧太后担心他们兄妹是中原人，还收了姜翠屏为干女儿，派两人镇守玄武阵。
姜飞雄不仅武艺精湛，更兼背有六把飞刀百发百中。镇守玄武阵时，姜飞雄刀伤何庆，飞刀射伤杨兴、岳胜，败岑林、柴干联手，与穆桂英大战二三十回合也不分胜负。姜飞雄也曾与杨宗英大战过二十个回合不分胜负，飞出三把飞刀也被他收走。按照书中交待，姜飞雄力大、刀法精，但他为人比较滑，学的招式虚，不如杨宗英实诚。不过姜飞雄毕竟学艺时间长于杨宗英，真要打起来未必会输，而且他还偷了师父的镇洞之宝，对上其他人更是有优势。
9、杨六郎
杨家七郎八虎都是用枪高手，个个枪法精湛。八兄弟中七郎、六郎战绩表述最多，七郎的武艺自是最强，再就是六郎了。
杨六郎学的是正宗的杨家梅花枪，手中一杆蟠龙枪施展开来变化无穷。八乍山下，杨六郎七十多回合就打败了无冕武状元岳胜；黄土坡上，杨六郎和韩昌直打了三天三夜，不分胜负。不过，杨六郎与韩昌一战也拉低了他的排名，任金童、王兰英都是几回合就打败了韩昌，杨六郎却没能分出个胜负。
10、韩昌
韩昌是辽国的扫南灭宋兵马大帅，手使一杆三股托天叉。要说韩昌也是有本事，学艺十五年，学得一身文武艺。辽国开武科场时，骑马射箭，较力摔跤，韩昌都是独占鳌头，六国九沟十八寨、七十二路的英雄豪杰五体投地。
杨家将最大的敌人就是韩昌，他屡次带兵侵犯中原。七郎八虎闯幽州后，韩昌又设下了双龙会之计，致使大郎、二郎、三郎惨死，四郎、八郎流落北国，五郎出家为僧。也是韩昌设计使老令公和六郎、七郎被困两狼山，七郎因搬救兵而死，老令公撞死李陵碑。此后，杨家只剩一个杨六郎，几番和韩昌对战，两人曾在黄土坡大战三天三夜没分胜负，最终焦赞假扮杨七郎才吓得韩昌落败。
在这十人外，还是有不少猛将的。老令公杨继业在受伤的情况下仍能与韩昌大战五十回合，实力极为出众；杨宗英能大战姜飞熊二十回合，战沈达十几回合，还有杨五郎的战绩也是十分出众。