在新中国成立初期的时候，我党虽然推翻了国民党的统治，但和建立一个新社会相比难题还在后面。就比如当时旧社会留下的种种陋习，不但危害着人民的健康，也为社会稳定增加了不和谐的因素。作为当时亟待解决的当务之急之一，党和政府采取了很多积极有效的措施。
卖春作为和乞讨作为古老的职业，在人类社会有记载以来一直存在，甚至即使在当下的年代，在很多国家仍然存在着。新中国成立前，中国各地就有着许多从事这方面的机构存在，在这个行业中高档一点的称为青楼楚馆，服务于比较高层次的客人，里面的女性待遇稍好；可是在低等的“暗门子”里面，却有一些被称为“扛刀姑娘”的女子，她们的命运可以说比黄连还要苦。
暗门子里的“扛刀姑娘”
“暗门子”本是从天津方言里流传出来的一个词，指的其实是暗娼。而暗娼也就是指那些并未在官府登记注册的，从事卖淫活动的妓院了。在这个隐蔽的行业中，牟取暴利相对容易，因为没有注册也就不需要交税，所以管事的头目可以分得大部分收益。
而在暗门子中管事的大部分是上了年纪的妓女，称为“老鸨”。在众多姑娘中最具人气的称为花魁或者红姑娘，她们一般地位仅次于老鸨，是决定一个暗门子收入好坏的决定性人物。
一个暗娼馆里面的组织结构比较严格，除了处于高层的一些女人外，还有一些处于最底层的女性，她们通常被称为“扛刀姑娘”，主要负责一些日常的杂物。那么她们为什么叫这个名字呢？
原来这是天津话里的一个讽刺称呼。做这个工作的女性大多因为年老色衰，长相丑陋或者身有残疾。有些刻薄的人形容她们长得像为关二爷扛刀的周仓，所以给她们起了个这样的绰号。
因为处于小圈子的底层，所以她们的命运通常悲惨。她们有的曾经是红极一时的卖春女，但因为年老不能再给老鸨赚钱，可是穷凶极恶的坏人们，又怎么会轻易的放她们离开呢？
于是为了榨干她们身上最后的一点价值，就给她们安排了犯重的杂务，一旦做事的时候除了什么差错，她们的下场通常悲惨，可以说在那个黑暗的旧社会里的黑暗行业中，一个女人的生命并不比一头牲畜珍贵。
扛刀姑娘的悲惨经历
根据一位在解放后被解救的扛刀姑娘描述，她的生活堪比地狱。她名叫古淑瑛，十几岁的时候就被人贩子拐卖到异乡的暗门子里了。因为她容貌丑陋，身材瘦小，所以进了暗门子后就直接成了最底层的卖春女。
本来因为自身条件不好，所以光顾她的大多时社会底层的脚夫和力工，可是后来在睡觉时被老鼠咬掉了一块耳朵，这下就彻底没人要她了，在老鸨的逼迫下，她也就成为了扛刀姑娘。
作为最底层的存在，老鸨对她动辄打骂不说，还经常不给她饭吃。幸好古淑瑛的工作包括打扫和倒垃圾，泔水，被逼无奈之下，她只好捡客人剩的泔水充饥。
可是一次因为不慎打翻了泔水，暗门子老板为了威慑其他姑娘砍掉了她的手。这还是其他人为她求情才没有丢了命。据她说捡条命已经算运气好了，她还听说过更悲惨的遭遇。
她曾见过曾经有一位其他暗门子里的姑娘，脸上有一个触目惊心的溃烂伤口。问了才知道，她是因为饿了偷吃了客人的点心，结果被老板发现一怒之下用铁钩子顺手打在她脸上，才留下了这个伤口。
可是由于那把钩子是掏粪用的，所以她的脸被感染了一直溃烂。这个姑娘后来就不见了，有人说她因为没用了，被扔进了冰河里。还有人说她被卖给了日本人作人体解剖，反正是死了。
还有一位姓赵的被解救妇女的故事也很悲惨：她本来是一位有妇之夫，可是因为不堪丈夫的打骂，随着亲戚逃到了外乡。为了生存亲戚把她卖到暗娼馆中，答应有钱了就来赎她。
可是这位亲戚不幸遇难，她就开始了在娼馆内暗无天日的生活。开始时她因为生意红火，所以攒了一些钱想要为自己赎身。可是老鸨知道后为了惩戒她，把她脱光衣服绑在树上鞭打了一夜。
当时因为是冬天，她不但满身伤痕，连脚趾也被冻掉了一半，即使这样她还被逼着接客。后来有一个老光棍为她赎身，想让她为自己传宗接代。在得知她因为多年的皮肉生意无法生育后，就把她扫地出门，从此她在不同的男人手中像货物一样转来转去，最后沦落为乞丐。直到解放后才被解救脱离了苦海。
一夜之间净化首都
建国后，因为一次偶然的经历，毛主席和彭真同志在北平街头发现了一个被老鸨毒打的小妓女。她被随行人员救下后，讲述了自己的悲惨遭遇。
她每天必须接客十人以上，但报酬仅仅是四个窝窝头。彭真同志当场大怒，而毛主席听完了汇报后，也意识到解决娼妓问题的重要性。
几个月后，北平临时政府就以开会为由，把全市大大小小的各家妓院老板集中到各区的公安部门，之后对他们实行了软禁。
在软禁中指出他们的错误，并通知从此刻开始封禁所有妓院。另一边派遣大量公安人员，在当地民政部门和妇女部门的帮助下，对于全市的224家妓院进行查封，一举净化了北平的环境。
新中国的妇女解放运动，不止包括良家妇女，对于失足女性的拯救更为重要，只有做到涵盖所有女性，才可以体现出新中国是为了全体国民利益而存在的国家。
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