据英国媒体报道，有一对英国夫妇的“豪宅”，因为遭受虎杖入侵，市场估价从近50万美元，暴跌到8万美元以下，跌幅超过了80%。
你可能要问了，虎杖到底是什么东西，竟然有如此强大的力量？
老家在日本的虎杖
1850年，德国有一位植物学家西博尔德，他是植物迷，平时喜欢到世界各地研究植物。
有一次，他在日本的一处火山附近考察时，就发现了一种从未见过的植物。这种植物有着和竹子相似的枝干，但强度比竹子弱。
有些茎干是红色的，上面开满了清新淡雅的白色小花，看上去非常漂亮。
对西博尔德来说，自然不会放过任何发现新物种的机会。他立刻把植物寄到荷兰，之后又被英国园艺爱好者引入英国。
西博尔德当时完全没想到，正是这样一株看似脆弱的植物，日后在英国掀起了一股植物入侵“风暴”，让欧美人谈之色变。
顶级入侵植物登场
其实西博尔德发现的这株植物，就是日后大名鼎鼎的日本虎杖，拉丁学名Fallopia japonica。作为全球最顶级的入侵性植物，日本虎杖有三个主要特点：
1、生长速度快
日本虎杖的生长速度很快，大概只要一个多月的时间，就能长到近1米高。这相当于给老虎添了翅膀，帮助日本虎杖成长为全球最具侵略性的物种之一。
2、虎杖的穿透力强
日本虎杖的穿透能力非常强，普通的水泥地板是无法挡住虎杖的。
强大到什么程度呢？我们看看下面这张图
日本虎杖的根系非常强壮，能撑破挡路的水泥地基、柏油路面、墙壁等等，对建筑物有惊人的破坏力。
虎杖在英国泛滥后，让很多房屋大幅贬值，银行金融机构也拒绝给长了虎杖的房屋办理抵押贷款。本文开头说的那对英国夫妇，就是因为房子长了虎杖，导致市值暴跌。
3、生命力极其顽强。
日本虎杖的高度虽然不过3米，根系却能垂直深入地下达五米，横向延伸也能到7米。这相当于构建了一张庞大的地下网络，把其他草本植物挤出生存领地，对当地生态的破坏力非常大。
因为日本虎杖根系十分复杂，要完全清除日本虎杖很难。即便挖地三尺，也难免会有残余。更要命的是，那些残余的根系，还是潜伏专家。在土壤中潜伏10年不是问题，一旦遇到合适的机会，又会卷土重来。
因为畏惧日本虎杖的破坏能力，英国很多大型建筑在开工之前，都必须多加一道工序，就是清理虎杖。
比如英国伦敦奥林匹克体育场，在动工之前，就曾花费7000多万英镑，耗费很大人力物力清除日本虎杖，但效果却是难以预料。
不仅如此，虎杖的繁殖能力也非常惊人。除了依靠种子繁殖之外，还能凭借根茎的无性繁殖，进行自我克隆。
有位英国莱斯特大学的生物学家，就曾对英国各地虎杖样品的DNA进行分析溯源，发现其祖先都是西博尔德带回的那株日本虎杖，而繁殖扩展的方式几乎都是无性繁殖。
为什么日本虎杖在亚洲没听说？
那么问题来了，既然日本虎杖是如此厉害的角色，为什么在日本以及距离日本一海之隔的中国，却没怎么听说日本虎杖的破坏？
原因是这样的。所谓一物降一物，通常情况下，如果没有人为的干扰，每个地区的生态体系，经过长年累月的发展，都会基本趋于稳定。
在日本，因为有一种专门吸食虎杖汁液的木虱，导致其无法泛滥，而英国正是缺少了这种昆虫。
你可能会说，是不是把这种木虱引入到英国就能解决问题呢？
其实并没有想象的那么简单。木虱到了英国，生存环境发生了改变，并不容易生长，而且也可能会遭遇到木虱的天敌。
事实上，英国、美国等遭受日本虎杖入侵的国家，已经做过类似的试验，但效果并不理想。
中国为什么反而大力种植虎杖？
森林中生长的中草药虎杖
日本虎杖在中国也没有形成规模破坏力。有人说，是因为日本虎杖在中国应用广泛，来不及繁衍就被收割了，这个说法有个误区。
一方面，中国也有克制日本虎杖的昆虫，另一方面，中国虎杖与日本虎杖并不一样。
日本虎杖与中国虎杖是两种不同的植物。虽然同属于双子叶植物纲，但日本虎杖是石竹亚纲植物，而中国虎杖是原始花被亚纲。两者还是有差别的。
中国虎杖也被称为酸筒杆。很多南方的朋友小时候还吃过这种植物，味道酸甜且水分很足，夏天还有消暑解渴的功效。
中国虎杖之所以大受欢迎，还因为它能带来财富。
在中国，虎杖被充分开发，浑身是宝，秆可以做菜，而根茎能提取一种白藜芦醇。这种白藜芦醇具有抗氧化、抗衰老的功效，对心脑血管疾病患者疗效显著，同时也是高级化妆品的必要成分。
作为一种中药材，虎杖具有广阔的市场前景，中国很多地区都建立了虎杖种植基地，亩产价值过万元，收入相当可观。
总结
经历千百年的演变后，一个区域的生态系统就会趋于平衡。这时候，如果有人引入一些具破坏性的物种，很可能会打破这种平衡，导致灾难性的后果。
日本虎杖在日本能安分守己，到了欧美却兴风作浪，就是最好的证明。
另外，由于欧美国家对中医普遍不够重视，也让很多植物的价值没被充分挖掘出来，间接上就少了一份可以制约植物生长的因素。中国虎杖就是典型的代表，类似的例子还有很多。
大自然的很多植物，并没有绝对的好与坏之分，就看我们怎样去对待它。