文｜林文映
香港四面环海，层峦叠嶂，对喜欢远足登高的爱好者，实在是得天独厚。
笔者常常走访客家山村，对行山另有一番感受。客家原乡本来就在山区，对山川草木有更多的认识，哪些植物对人体有药用疗效，也是祖祖辈辈相传，逐渐形成客家人靠山吃山，就地取材的饮食文化。
回溯历史长河，客家人从中原迁徙进入赣、闽、粤、桂和四川，先民们都是栖息于高山密林或丘陵地带。不仅河流溪涧的虾蟹螺蚬、深山密林的飞禽走兽、田埂池塘的蛇鳝虫蛙，皆成盘中餐，许多野生植物的根梗亦成汤料。寓医于食，形成天人合一境界。
来到南蛮之地难免水土不服。开荒拓植，风吹日晒难免中暑，霜雪凛冽难免受寒邪。所谓“物竞天择，适者生存”，面对严酷的生活环境，只能充分利用自然资源，在客家山地百草园寻宝，通过测试、掌握其药性，造福族群。“唔知当系草，知道就系宝”，客家人的本草知识，既有从中原传承而来的，也有在当地的新发现，甚至李时珍的《本草纲目》都没有记载。
例如，客家山村屋前屋后，有一种四季常青灌木，生命力极强，任火烧泥埋，采伐蹂躏，依旧野蛮生长，俗称“布惊子”源于客家话“不惊”的谐音，既可驱赶蚊虫，又可治头痛风湿，安神压惊，村民们采摘晒干，用来做枕头。
客家人惯用的草药，譬如半边莲、半边旗，五指毛桃，可以联想到它们的形态；五味子、木姜子，可以想象到它们的味道。也有一些名字无从稽考，如千斤拔、牛大力、岗菍、雾水葛、鸡骨草、金钱草、鸡屎藤、穿破石，经历千百年相传，约定俗成。
客家山区多长寿之乡，与乡民喜欢吃纯天然的野菜有关。南方炎热，客家人最常喝的汤，如五指毛桃炖鸡、生地土茯岑煲猪。
除了餐桌上的草本，笔者记得小时候在粤东故乡，还有一种长得漫山遍野的果子，叫“当梨”（也称山稔子）。每逢金秋十月，就是果熟时节。稔子先青而黄，黄而赤，赤而红紫。农夫村妇们在山野砍柴割草累了，随手采摘，甘甜多汁，生津止渴。吃罢不抹嘴，舌头牙齿口唇都是“红得发紫”。
客家人不仅向大自然要美食，饲养家畜也常用天然食材。例如村民种植红薯，人吃红薯，猪就吃红薯藤。冬天来临，红薯叶枯，猪就没粮食了。客家人就用野牡丹代替。这种植物不仅令公猪发育良好，不打架，快长膘。野牡丹有一个客家名称叫“猪牯菍”。所谓“猪牯”，就是尚未配种的公猪。
香港一千一百多平方公里的土地，约四分之三仍是郊野。除了23个郊野公园，香港亦设有4个海岸公园、1个海岸保护区。浅滩伟岸、群山环抱之间，草木葱荣，约有2,100 种本土植物。笔者的一位好朋友何观顺，是西贡澳头村的原居民代表。有次行山行村，他说，小时候，长辈们大都知道草本植物的功效，如今懂的人愈来愈少。无可奈何花落去，失传是必然趋势。
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