明朝初年，谏官周衡因回乡祭扫，特向明太祖朱元璋请假6天，朱元璋当即爽快答应。可当第7天，周衡回来时，朱元璋却怒目圆睁地瞪着他，恶狠狠地道：“来人，将周衡推出午门斩首。”
周衡哭喊着被拉走斩首，这时，朱元璋才长长地舒了一口气，露出了笑容。
为什么周衡会被斩首呢？
这事还要从周衡的工作~谏官说起。
什么是谏官？那是专门给皇帝挑错的人，而今天的主角周衡，就是这么个职位。只可惜，他给挑错的这位君主，记仇了。
元朝末年，各地起义不断，犹如雨后春笋般拔地而起。百姓的生活更是民不聊生，基本挣扎在死亡线边缘。
这时，乞丐出身的朱元璋将各路英雄汇聚在一起，消灭了两大对手陈友谅和张士诚，走上历史舞台，建立大明王朝。
初登大位的朱元璋，看着百姓们过得穷苦生活，突然想起了自己小时候，一人吃百家饭，那可真不是人过的日子！
想到这里，朱元璋悲从中来，好像没有人比他更了解百姓们的疾苦？
随即，头脑一热的朱元璋做出个重大决定，他当着文武百官的面，下诏免去了江南各地百姓的赋税。他要让百姓们知道，自己是一个好皇帝。
毫无疑问，百姓们都对朱元璋的这一决定感恩戴德，纷纷夸赞：“确实是一个好皇帝！”
可高兴没几天，朱元璋才发现了问题，连拍大腿，国家刚刚建立，哪里都需要钱，打仗要钱，修城墙要钱，发工资更需要钱。
可国库里根本没有钱，来钱的路刚刚让自己给切断了。
江南地区本就是富庶之地，国库就靠这些赋税呢，咋整？朱元璋思来想去，也没别的办法，只好硬着头皮再收回来。
次日，朱元璋就在朝堂上宣布了这件事情。可刚一说完，谏官周衡就跳了出来，毫无顾忌地说道：“陛下，您这不是出尔反尔吗？”
“您都下令免去百姓的赋税，百姓更是对您感恩戴德，这可倒好，还没高兴几天，您就变卦，这不是失信于民吗？”
朱元璋顿时脸涨得通红，这个周衡，是一点面子也不给他留啊！堂堂一国之君，就这样被他晾在大殿之上。
朱元璋被问得哑口无言，朝堂上顿时鸦雀无声，大臣也都为周衡捏了一把汗。
再看周衡，他根本没管朱元璋的窘态，只是怔怔地望着朱元璋，等待着朱元璋的回答。
等了好久，朱元璋才被 逼无奈地说道：“周衡说得对，那就按原来的诏令执行吧！”
周衡这才心满意足地回到自己的位置上，他确实完成了自己的使命。可此时的朱元璋，肺都要气炸了。
他已经有了“欲除之而后快”的想法，碍于群臣在场，也不好发作，只能在心里重重地记下这一笔。
可事情偏偏就是这么巧，一向刚正不阿的周衡，却因为小事犯到了朱元璋手里。
一日，周衡兴致勃勃地来到朱元璋面前，叩首道：“陛下，我家祭扫祖坟的日子马上到了，我想请6天假，望您准予。”朱元璋欣然同意。
就这样，周衡大包小裹地回到老家。周衡回家这事，很快惊动了街坊邻里父老乡亲。
听说在京城做官的周衡回来了，都跑来争着要让周勃到家里去吃饭。
周衡也免不了要和亲戚朋友应酬一番，可这一应酬可好，恰恰超过了1天假期。
但周衡心里明白，迟到1天，只是一个小事，大不了罚些俸禄而已。殊不知，朱元璋正等着他羊入虎口。
回到朝堂的周衡，突然感觉气氛有些不对，只见朱元璋怒目圆睁地瞪着自己，这是他从未看到过的表情。
朱元璋恶狠狠地问道：“周衡，你怎么迟到1天回来呢？你这不是失信于朕吗？”
周衡顿时心里一惊，额头噙满了汗珠，朱元璋这是要翻旧账啊！可他知道得有些晚了。
朱元璋继续说道：“你不让朕失信于天下，朕做到了，可你也不能失信于天子啊？你这是欺君之罪！”
说毕，朱元璋大喊道：“来人，将周衡推出午门斩首。”
这时，周衡才明白过来，朱元璋一直都对江南赋税一事耿耿于怀，只恨自己跟错了人。
这个故事记录于康熙年间黄蛟起的《西神丛语》。
【文史斋】
周衡，作为一名谏官，他直言不讳，冒死上谏，可以说至死问心无愧。
而朱元璋作为一国之君，本身自己有错在先，却对一个谏官睚眦必报，实在不该。
他更应该想着如何去做一个仁慈的皇帝，如何让百姓们安居乐业。
所谓：王者行仁政，便可以无敌于天下。
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