南半球的太平洋上，我们知道大溪地（法属波利尼西亚），我们知道斐济，甚至汤加的知名度也很高，但知道库克群岛的却不多，全世界只有不到1%的人去过库克群岛，到访过的国人更少。今天就来聊聊“库克群岛”其国。
库克群岛是什么样的国度？
库克群岛，是太平洋东南部由15个小岛组成的群岛国家，其命名起源于远征探索南太平洋，发现了许多岛屿的詹姆斯·库克船长。
库克群岛在哪儿呢？它位于南太平洋，南纬8度~23度，西经156度~167度。属波利尼西亚群岛。原是新西兰的王国自由结合区，介于法属波利尼西亚与斐济之间，面积240平方公里，大概相当于三四线城市的一个小镇大小。由15个岛屿和岛礁组成，分布在200万平方公里的海面上。
首都阿瓦鲁位于主岛拉罗汤加岛，建有机场，可供波音747飞机起降。南部的8个岛多山，土质肥沃，盛产蔬菜和热带水果，岛上最高海拔652米，热带果木研究所和南太大学分校就坐落在山坡上；北部星罗棋布的7个小岛，土质相对贫瘠，多产珊瑚。
其中，艾图塔基岛是库克群岛离岛中最出名的一个，由环礁和一系列小礁屿组成。从空中俯瞰，它就像一块绿宝石镶嵌在海面上，拥有着这个星球最美丽的潟湖，曾被《孤独星球》创始人托尼·惠勒称为全球最美丽的海岛。所以，驴友圈流传着这么一个说法：不去艾图塔基就等于没去过库克群岛。
库克群岛属热带雨林气候。年均气温24℃。年均降雨量2000毫米。四季不明显，只有旱季和雨季。旱季从4月到11月，雨季从12月到3月。旱季海风很大，而雨季的话可能一个礼拜都见不到太阳。
这样的天气也孕育了库克群岛的森林资源。库克群岛的森林总覆盖率达到68%，境内有热带天然雨林、石灰岩森林、沿海及环礁的森林，还有一些松树种植园。其中，天然森林覆盖率为63%，另外5%为人工造林。种植的多为加勒比松。主岛拉罗汤加岛拥有典型的原始山地雨林和云雾雨林，而且拥有一些特有的物种。
此外，库克群岛虽土地面积狭小，但岛周所构成的经济海域范围却多达200万平方公里，渔业在该国的经济中占有非常高的比例和相当的重要性，在太平洋诸岛国中位列第四。
据统计，库克群岛海域有200余种海藻类植物，约600种鱼类，约200种甲壳类动物，70多种棘皮动物，120多种珊瑚。值得一提的是，库克群岛的黑珍珠养殖业发展较快。黑珍珠出口占出口总额的90%以上。
得益于南太平洋的资源禀赋和馈赠，旅游业、种植业（热带水果）、捕鱼业和黑珍珠养殖业及离岸金融业，构成了库克群岛的整体经济。据统计，2019年库克群岛国内生产总值为3.79亿美元，人均GDP为1.88万美元。
库克群岛有什么样的历史？
毛利人为原住民。
公元6世纪，从大溪地移民而来。
1595年，西班牙水手圣贝尔纳多来此观光，并首次记录该岛。
1606年，一名葡萄牙为西班牙王室工作的水手叫佩德罗·费尔南德斯·德基罗斯在拉卡杭阿登陆，看到原住民健美的身材，惊叹不已，一眼万年，遂为库克群岛取名“Gente Hermosa”，意为“漂亮的人”。
1773年，英国航海家詹姆斯·库克船长探险到此地，即以“库克”来命名。
1888年，与皮特凯恩岛一同沦为英国殖民保护地，归南太平洋高级专员公署管辖。
1901年6月，成为新西兰属地。
1964年，在联合国监督下举行全民公决，通过库克群岛自治宪法。
1965年8月4日宪法生效，库实行内部完全自治，享有完全的立法权和行政权，同新西兰保持自由联系，防务和外交由新西兰协助。
由于薅羊毛薅到新西兰颤抖，1989年新西兰政府致函联合国，希国际社会将库克群岛作为主权国家一样对待。
1992年，联合国承认其外交独立性，库克群岛正式成为主权国家。
中国和基里巴斯的渊源
库克群岛是中国最西边的朋友，位于西十区，处于西经156度~167度之间，当地时间比中国慢18个小时。如果从北京出发，经新西兰奥克兰中转，抵达库克群岛，飞过国际日期变更线，有一种飞回昨天的感觉，非常神奇，仿佛穿梭在时光隧道中，追回了时间。
中国和库克群岛是1997年7月25日建交的。建交25年来，双边关系取得长足进展，为两国和两国人民带来实实在在的好处。尽管中库历史、文化、自然禀赋和国情不同，但共同的发展愿望成为双边关系的重要纽带。
1998年11月，库克群岛总理杰弗里·亨利和夫人对中国进行正式访问。
1999年8月21日至9月21日，库克群岛特·普纳·考里罗歌舞团访华，参加中国国际民族歌舞年活动，先后赴北京、青岛、大连、武汉等10 个城市巡回演出。同年11月4日，中国援助库克群岛桥梁和市场平台工程项目正式移交。
2000年4月10日至12日，农业部长陈耀邦率团访问库克群岛，拜会了库克群岛女王代表阿佩纳拉·肖特、总理马奥阿特、副总理乔治以及库内阁全体成员，并与库克外长兼农业部长温顿举行了会谈。
2001年2月，外经贸部部长助理何晓卫率团访问库克群岛，与库外长温顿签署《中库经济技术合作协定》，根据该协定，中方将向库方提供1000万元人民币无偿援助。
2006年8月1日，中国外交部长李肇星访问库克群岛，并与库克群岛总理马鲁莱举行会谈。
2012年8月30日，中国、库克群岛、新西兰三国发表《关于库克群岛供水合作项目的声明》，中、库、新三方将共同为库克群岛最大的岛屿拉罗汤加岛建设供水项目，让库克群岛人民早日喝上干净的饮用水；31日，深圳南华渔业公司一艘远洋捕鱼船驶入库克群岛拉罗汤加岛最大港口——阿瓦提乌港，为库克群岛人民带来了100吨金色金枪鱼。
2017年12月19日，亚投行理事会宣布批准通过库克群岛加入亚洲基础设施投资银行。
2018年11月，中国-太平洋岛国领导人集体会晤前夕，库克群岛与中国签署了共建“一带一路”合作谅解备忘录，致力于在倡议框架下开展多领域的互利共赢合作。
2020年2月下旬，新冠肺炎侵袭太平洋岛国后，对外友协就迅速动员，并协调上海市、广东省、江阴市等地政府和企业，筹集30.55万个一次性口罩、1900套防护服、1040瓶洗手凝胶、7000双一次性手套、100个额温枪等价值82.3万元人民币的抗疫物资，分批次捐赠给库克群岛等南太岛国。
中库邦交以来，看上去好像都是中国在赞助库克群岛发展和建设，有人就有疑问呢：中国这样做值得吗？会不会导致农夫与蛇的故事？
其实，这是很美国式的思维。中国历来坚持大小国家一律平等。哪怕乡镇大小的袖珍国。况且中库关系，实际上是中新关系的延伸。中库关系的稳定有助于增强中新关系的深化。
此外，大家有没有注意到库克群岛的地缘位置？库克群岛正好处在大洋洲波利尼西亚的岛弧上。而波利尼西亚岛弧是第三岛链上的重要一环。第三岛链是以美国夏威夷州为中心，北起阿留申群岛，南到大洋洲波利尼西亚群岛的一道防线。库克群岛正处在其中。
中国加大对库克群岛的援助援建，从长远看，就是一种深远的战略投资。这个看似在地缘战略位置上没什么重要的南太小岛国，却是中国楔入第三岛链重要的落脚点，而且可以与所罗门群岛、基里巴斯等战略要点互为犄角，构成一个一个三角岛弧，既可以掣肘第二岛链，又可以牵制第三岛链的形成。
南太岛国虽小，也有十几个，与他们发展友好关系，把“朋友搞得多多的”，拧成一股绳，形成统一战线，就是巨大的力量。我们越是重视像库克群岛这样的南太平洋岛国，美国的印太战略就越是玩不下去。