在龚晓斌之前写的一篇文章中，我提到中国男篮在1994年多伦多世锦赛上首次也是唯一一次进入世锦赛前八名，创造了历史。而在本届世锦赛上，王晓斌和战神刘玉东居然作为替补出场，而作为中国男篮首发的4号是辽宁男篮名叫吴乃群。
这个时候可能有很多年轻球迷不理解，吴乃群虽然也是中国男篮运动员，但名气比龚晓斌和刘玉东还是差很多。他怎么会把这两位大神放在板凳上呢？
首先，我们说，即使吴乃群把龚晓斌和刘玉东放在板凳上，也不能说吴乃群比两个人好，只能说吴乃群更适合那支中国队，我一直都说在实力上差不算太大，适合是最重要的。
如果说要选四号作为团队核心，那么龚晓斌和刘玉东无疑比吴乃群更适合。龚晓斌一直是山东男篮攻防的核心，而当时，山东男篮一直是CBA四级联赛球队。刘玉东也曾短暂做到81强核心，第81队中刘玉东核心三年获得两冠亚军。两者都证明了自己是核心。
但吴乃群不能，吴乃群无论是在辽宁早还是晚在浙江，虽然他们是球队的主力球员，但当时从来都不是核心。只能说，吴乃群是一个非常有素质的角色球员，作为四号位，吴乃群拥有最好的机动性，无球能力很强，动态的跑动位置无论是路线还是时机都近乎完美，用更流行的话来说，吴乃群是中国历史上男篮的馅饼王。
在1994年世锦赛上，当时的中国男篮并没有一个非常优秀的中锋，所以当时的中国队打得主要是小快精神，经常互相配合拼速度。再加上当时的后防线，二三号位的孙俊、胡卫东、郑武也有很强的持球能力，让机动性更强、无球能力更好的吴乃群更适合球队的4号位。
大約半個月前，我又寫了一篇關於無球的文章，對無球性有相對詳細的解釋。简单地说，没有人可以吃面包。首先，如果你的机动性很强，能跑出空座位，稍微好一点就会用到和持球人的挡拆或者和队友挡出空旷的空间，最好的吃蛋糕的人在做这些工作的同时，还要找机会出现在最合适的位置，在最合适的时间。
有时候在球场上，你在空座位上看不到的就是一个很好的机会，你早早地走了，守门员还没有调整;你迟到了才通过线路，你被封锁了。这就是为什么很多朋友在看球时，清楚地看到一个球员有一个很大的空座位，两米以内没有人，但持有者却视而不见，因为时间不对，持有者无法通过。
当然，一个好的无球球员只能吃蛋糕不好，一定有足够的吃蛋糕的手段，空切、下、CIC、三分，也就是说，你必须把球放在任何能对篮筐构成威胁的位置上。除了得分，你还可以吸引防守，开拓空间。最好的无球球员在吸引防守时能够做出良好的反应。
吴乃群就是这样一个球员，他不能占据球权，但往往在接到球的那一刻做出最正确的选择。无论是在国家队，还是在辽宁、浙江，我们经常看球的时候正常比赛都看不到吴乃群几投，但赛后看一下技术数据，又是20分加几次助攻。
直到1996年亚特兰大奥运会，因为王志轩和巴特尔这三名中锋一直出现在国家队中，用一个好的中锋中国男篮开始放慢速度，一旦放慢速度，持球更有力，篮下节奏更好的龚小斌比吴乃群更适合， 于是这一年龚晓斌取代了吴乃群，成为中国第一男篮。
其实，所谓核心球员和角色球员，不应该被理解为字面上的意思，认为核心球员比角色球员更重要。他们只是在球场上有所不同，如果一个有性格的球员能像吴乃群那样，那就是一个绝对的超级巨星。
但对于一些没有受过专业训练的普通球迷来说，这有点难说。因为大多数球迷看球的地方，几乎从来不看没有球的一侧。因此，对于很多无球球员的能力存在不公平的判断。
比如在我之前的文章中经常会提到一些无球的主力球员，比如首钢的邵小川、广东的任俊飞、辽宁的何天璋等等，经常有球迷跟我这样一句话，"连球都不会运出去"。当然，当我遇到这些球迷时，我不会做更多的争论，与不懂球的人争吵。
但不得不说，在中国男篮96金世代，同时有着鬼龚晓斌的脚步，跑位的吴乃群和CIC莫名其妙的刘玉东这三位优秀的4号位，真的会让当时的教练姜兴泉和龚麒飙感到无比幸福。无论对手对战什么样的对手，打什么样的战术，总会有合格的四号可以用。
吴奈群可以说是一个终身的角色扮演者，但他已经把球员的角色做到了极致。像他家的吴梦达一样，我可以把绿叶与红花做成，但我一定是最绿的叶子。