1916年，一只大象四只脚离地，被高高吊起。
她叫玛丽，一只风靡美国的大象，也是人类有史以来唯一一只被人类处死的大象。
在2500人的见证下，大象玛丽被起重机高高吊起。
然而第一次，绞刑的链条断了，5吨重的玛丽，从高处重重砸到了地上，骨头的断裂，让玛丽疼痛的发出剧烈的哀鸣，严重变形的下体，更是让它根本站不起来。
可是在场的众人却没有人为它心疼，只是催促着，让施行人员快快将它绞死。
当大象玛丽在一次被吊上起重机时，肺部稀薄的空气，与脖子的强烈不适，让它剧烈挣扎着，而从它的眼睛里，一颗颗泪水簌簌的落下。
但没有人关心这些，看着玛丽的身体越升越高，底下围观的人群发出了欢呼。
而玛丽却不明白，为什么自己会被吊在这里除以极刑，明明前不久，它才刚刚在马戏团听话的完成着表演。
可是，它只是一头大象，它没能留下任何话语，只是挣扎了几下，就没了生息。
那么，玛丽究竟犯了什么错？为什么会被如此残忍的杀害，又为何会成为世界上第一头被人类判处绞刑的大象呢？
其实，在进入人类社会之前，玛丽只是一头围绕在母亲膝下的一头快乐的小象。
作为世界上最大的哺乳动物，大象的寿命大多在80岁左右。而相较于性格粗暴的非洲象，亚洲象的性格则十分温顺。
作为群居动物，大象一般都会以家族为活动单位，高智商的他们有着惊人的记忆力，更像人类一样有着丰富的情感。
因为象妈妈平均每孕育一头小象，就需要花费至少22个月的时间。
因此，在大象家族中，每一头小象的出生，都会受到整个大象家族的宠爱。
而正是因为如此，玛丽在它刚刚出生时，也曾甜甜的依偎在母亲身边，过着无忧无虑的生活。
可尽管如此，在野外没有天敌的他们，却因为名贵的象牙，成为了人们眼中的香饽饽。
大量的猎人的围追堵截，灾难降临了玛丽家族，这些野蛮的偷猎者，残忍的将玛丽的亲人全数杀害，盗取象牙后。
他们将主意打到了玛丽及她的兄弟姐妹身上，作为世界上最有灵性的动物之一，大象尽管一直有着与人类深厚的相处历史，却一直没有家养驯化的经历。
但是一些非法的商人，为了用人们猎奇的心理，赚到更多的钱，他们将目光投向了大象。就这样，为了驯化这些本身就有着丰富感情的动物，残忍的象钩与象鞭也随之出现。
驯象人为了让大象感到害怕，除了动用这种不亚于古代酷刑的工具，他们还利用着，小象本就丰富的感情，与强烈的记忆力，折磨着他们。
因此，在早期捕捉到小象，驯象人会将他们关到笼子里，用各种各样的方法，让他们没有吃、不能睡觉，时时处于恐惧中。
在平时训练时，驯象师会故意的用长得像镰刀的象钩，狠狠的捅在小象身上，尽管大象的身体皮糙肉厚，但是依旧无法抵挡住这种尖锐锋利的象钩的伤害。
而玛丽，就是在这时开启了她悲伤地一生。
从猎人手中，购买玛丽的人名叫韦斯曼·斯帕克斯，上世纪初，韦斯曼趁着这趟热潮，创办了斯帕克斯马戏团。
这其中，随着美国铁路网络的开通，斯帕克斯马戏团也随之日益壮大，一跃成为了数十节车厢才能拉的下的马戏团。
而玛丽也就是在这样的情况下来到了斯帕克斯马戏团，作为一直聪明的小象。目睹母亲死亡的它，自小都没有安全感。
可尽管如此，它对人类依旧充满了善意，只有几岁的它，如同人类小朋友一样调皮活泼。但好在马戏团的人们都十分喜欢它，这其中就包括马戏团的主人韦斯曼以及以及斯曼的儿子查理。
在这里，玛丽学会了用脚轻轻抚摸人的头顶，以表达自己对人类的亲近与喜爱。
其中，为了让玛丽学会的滚球、两脚站立等一些简单的动作，工作人员经常会用饥饿与象钩，敲打玛丽，这种剧烈的疼痛让如同人类幼儿的玛丽，在没有母亲的庇护后，不得不快速学会各种技能。
可是，温驯的她，虽然没有香蕉、苹果的奖励，每天只能居住在脏兮兮的笼子里，还要忍受各种各种各样的酷刑，可是它依旧爱着眼前每天和它朝夕相处的人们。
每每在表演结束时，它都会亲昵的靠近工作人员，用鼻子亲亲的触碰工作人员的身体，就像人们平日的爱抚。
但在结束工作，没有吃食、身体却充满疼痛感时，玛丽还是会在夜里偷偷哭泣。
时间一天天过去，玛丽也从一只小象成长为了一只体重有5吨的大象，而在这些年的生活里，玛丽也学会了各种技能。
而她的出场费也逐渐上涨到了几万美金一场，在当时，玛丽也成为了美国最耀眼的明星。
可是，玛丽出名以后，并没有为它带来过多的改变，在美国人的热情中，玛丽只能在狭小黑暗的铁皮火车中，跟随着马戏团从这个城市，赶往下个城市。
作为拥有自由思想的它，自母亲死亡开始，就没有享受过半点自由与喜悦，而今的它只能在象钩的威胁下，带着恐惧，如同工具一天又一天的表演着。
更糟糕的是，不会说话的它，根本没有办法表达，自己有几颗牙齿，早就已经腐烂，在看不到的地方，时时折磨着它，足足已经有了两年之久。
1916年，斯帕克斯马戏团的不断壮大，开始不断招人，但在那个科技并不发达的年代，马戏团的招人，相当简单，只要是个人，就可以进来。
而正是因为如此，一个叫做沃尔特的男人，也被招了进来。对于他，马戏团没有进行什么培训，只是拿出了两个工具，并告诉他“这是象鞭和象钩，你的主要任务是看着玛丽，在让玛丽执行表演的时候，如果它不听话，你就用这两个工具，用在它身上，就可以。”
而因为玛丽在马戏团里，本来就比较通人性，再加上它本身就比普通象更高，所以它也受到了查理夫妇的喜爱。
这一年，马戏团来到了美国的田纳西州金斯波特中表演，然而因为早已忍受了数天饥饿与剧烈牙痛的玛丽，此时满脑子都是想着怎么填饱肚子。
因此，当玛丽在沃尔特的骑行下，缓缓走在人群中时，地上的瓜果皮很快吸引了饥肠辘辘的玛丽。
心智只有几岁小朋友的玛丽，在饥饿的驱使下，停下了脚步。它用自己灵活的鼻子不断够眼前的食物送进嘴里，然而对于眼前的这一幕，人群并不买账，他们不断发出嘘声，并表示什么最耀眼的明星，大象玛丽不过如此。
就在这时，沃尔特将象钩，一下又以下的猛地打在了玛丽身上，剧烈的痛感，让玛丽感到了生命的威胁。
向来温驯的它，突然发出剧烈的咆哮，用鼻子猛地将背上的沃尔特卷起，狠狠的摔倒了旁边。
随后，愤怒的玛丽用自己的脚，一连数次的踩向沃尔特。
只见沃尔特吐出了数口血，伴随着几下抽搐，就咽了气。
就在玛丽一系列的动作中，有人喊道“大象杀人了！”
“斯帕克斯马戏团的大象皇后玛丽是杀人狂魔”
“大象要杀了我们！”
就在这时，人群中有几个人对着玛丽拿着枪，连开数枪，但在玛丽厚厚的象皮保护下，这些子弹根本起不到半点威胁作用。
但不知道自己究竟有多大力量的玛丽很快在查理的安抚下平静了下来，可是事情并没有那么简单。
在一声接一声的叫嚷下，恐惧的人群愤怒的表示，玛丽已经发狂，还有人表示，玛丽是恶魔的化身，她要杀了小镇的人，很快情绪在人群中酝酿。
但有更多的人表示，为了小镇的安全，一定要杀了玛丽。
而就在事情发生的第一时间，小镇的警察就已经将玛丽关到了监狱里。
看到这一情况，查理夫妇想过诸多办法，他们想用钱贿赂监狱的警察，以营造玛丽从监狱逃跑回野外的家乡，也想过通过为玛丽改名换姓，让她换个地方生存。
可是，在媒体的报道下，玛丽已经被人贴上了杀人狂魔的标签，更有甚者，添油加醋，绘声绘色的“编造”玛丽“残害”人群的假象。
此时，“凶残玛丽”的名号，在人群中一个接一个的传播着。为了让政府严惩“凶手”，彼时的人们，开始了游行示威。
为了平息众怒，当地政府向查理发出了警告，必须将玛丽处死，如果拒绝，那么查理的马戏团，将会被永久封禁，而查理本人也将会受到严重的处罚。
在未来与玛丽的性命面前，查理选择了前者。
收到政府的处罚决定后，众人都在商量着要如何将这头大象杀死。有人提出，要在玛丽身上绑上巨量的炸药，将玛丽炸死，还有人表示，要将玛丽捆起来，沉入水里溺死。
但最终，在众多的方案中，众人得出了一致的答案——用100吨的起重机活活吊死。
就这样，人们将玛丽用笼子关起来，运到了欧文镇，等待着执行死刑。而此时，尽管玛丽不知道发生了什么，但是从人群中的情绪，她还是感受到了不对劲。
在笼子里的它，焦虑的想要踱步，可是狭小的笼子完全限制了它的行动。她想要寻找自己熟悉的身影，可是身旁的人全都用厌恶的厌恶的眼神看着她，甚至还有人向她吐口水。
1916年9月13号早晨，这天在2000多名的居民注视下，玛丽被用绳子一圈又一圈的捆了起来，它没有任何反抗，只是无措的看着眼前的人们。
伴随着地下工作人员的捆绑完成的示意，玛丽被缓缓吊上了起重机。
“杀人恶魔终于死了，我们安全了！”
“杀了她，杀了她，杀了她！”
在人群的呼喊中，再次感受到死亡威胁的玛丽，眼泪缓缓流了下来，伴随着30分钟的悬空，玛丽身体逐渐瘫软。
随后，在工作人员宣布玛丽死亡的第一时间，在场的众人发出了剧烈的欢呼。
而今，距离玛丽被绞死已经过去了百年，但玛丽的事情依旧在一代又一代人中流传着。
实际上，人们一直都在呼吁人与自然和谐相处，可是事实真的是这样吗？
就比如玛丽，本该在自然中享受生命的它，被迫进入人类社会，又在人类社会中，一次又一次的，在象钩与象鞭的痛苦中表演，没有人关心它好不好，饥饿与疾病折磨着它，这样的行为应该怎么算呢？
但更可怕的是，尽管玛丽是唯一一个被人类公开处死的大象，但因为人类而死的，而被折磨的大象，又有多少呢？