自姚明在NBA大获成功后，国人一直期待有下个姚明出现。许多年轻的大个子都被冠以小姚明的称号，但这些球员除了身高，并无太多与姚明相似之处。如今，有一个与姚明相似的大个子出现了，他就是余嘉豪。
进入CBA的首场常规赛，余嘉豪就拿到25分12个篮板。知名篮球记者贾磊点评到，从体型和打法上来看，余嘉豪最接近的模板就是姚明。著名篮球评论员杨毅也持此观点，“哎这些动作，包括整个身体的形态，跟当年的大姚（姚明）可太像了！尤其你看那个小勾手，简直一模一样！”
在CBA一战成名，实际上，早在青年队时期，余嘉豪就有了不小的知名度。在全国二青赛上，余嘉豪单场拿到过52分，展现出十足的统治力。单场有过38分22个篮板的表现，在国内同龄人中，余嘉豪已经没有对手。在浙江男篮，余嘉豪被当成未来的核心培养。也获得中国篮协的重视，余嘉豪是各个国字号球队的大腿，高光表现不断。
打得好，是因为余嘉豪有天赋，也有技术。身高达到2.22米，余嘉豪移动灵活，速度也不慢。练就了多种进攻手段，余嘉豪能单打，还有娴熟的勾手技巧。在防守上，余嘉豪也掌握了多种技巧，也能很好地保护篮板球。
没有满足于在国内的呼风唤雨，余嘉豪前往美国高中打球。在美国高中，余嘉豪与小詹姆斯、小韦德这样的球二代当队友，队内还有其他好手。竞争很是激烈，但凭着不懈努力，余嘉豪逐步打出名堂。当时，余嘉豪被美国媒体盛赞，是有机会冲击NBA的。
回国之后，余嘉豪代表浙江男篮参加了全运会。虽然还未打CBA，但他在与不少CBA大个子的对抗中处于上风。在CBA打出出彩的开局，对余嘉豪来说也属于正常水平。好的开始是成功的一半，余嘉豪整个赛季的表现都可圈可点。场均能拿到11.9分8.5个篮板1.6次盖帽，三项数据皆是本土一流大个子的水准。这个数据还是建立在余嘉豪主要精力在防守的基础上，浙江男篮对他的第一要求是保护篮筐。如果全力进攻，余嘉豪的数据还能更华丽。
擅长打硬仗，余嘉豪在面对强敌时证明了自己。斗辽宁男篮，面对国手内线韩德君，余嘉豪压着老大哥打。对阵山东男篮内线群，余嘉豪拿到15分9个篮板，占据上风。打广东男篮，余嘉豪交出过单场26分17个篮板的华丽数据。
但余嘉豪又一次展现出了较强的进取心，不满足于目前的成绩。赛季结束之后，余嘉豪选择了到美国特训，也向NBA发起冲击。这也是其冲击NBA的好时机，因为在CBA表现不俗，此外，还很年轻。值得一提的是，余嘉豪还有一大优势，他的美方经济公司是CAA经纪公司，在NBA有广泛的人脉，有助于他敲开NBA的大门。