亚冠
墨尔本淘汰
2022年亚冠东亚区小组赛全部结束，最令人意外的恐怕是澳超冠军墨尔本城被淘汰。他们在6场小组赛中没有输球却无缘晋级，也是亚冠2009年改制以来的首次。墨尔本城到底冤不冤？
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历史38次小组不败全部晋级
自2009年亚冠改制以来，在之前13年但凡一支球队能够在小组赛中保持不败，无一例外都顺利进入到淘汰赛。
在2009年改制后的首届赛事中，西亚区的沙特希拉尔4胜2平积14分、以小组第一的身份晋级，另一支沙特队伍伊蒂哈德则是3胜3平积12分，同样以小组第一的身份出线。而在东亚区，日本的名古屋鲸与韩国的浦项制铁均以3胜3平积12分，分列各自小组第一而晋级。
2010年，日本的鹿岛鹿角与大阪钢巴是仅有的两支小组赛不败球队，前者小组赛6战全胜，后者则是3胜3平以小组第二名的身份晋级。
2011年，卡塔尔的萨德队是西亚区仅有的一支小组赛不败的队伍，以2胜4平积10分排名小组第一而出线；东亚区则有韩国的水原三星与日本的鹿岛鹿角小组赛不败，均为3胜3平积12分，也全部都顺利出线。
2012年则创下了单赛季小组赛不败球队最多的纪录，共有6队。西亚区包括阿联酋的半岛队和沙特的伊蒂哈德队(均为5胜1平积16分)、沙特的希拉尔队(3胜3平积12分)；东亚区则包括韩国的蔚山现代队(4胜2平积14分)、城南一和队与日本的名古屋鲸队(均为2胜4平积10分)。
而在广州队夺冠的2013赛季，沙特的阿赫利队与日本的柏太阳神队均为4胜2平积14分，另外临时被安排到东亚区参赛的乌兹别克本尤德科队战绩为2胜4平积10分。这三队也全部以小组第一的身份晋级。
2014赛季，东西亚各有一队小组赛保持不败，分别是韩国的浦项制铁(3胜3平积12分)与伊朗的弗拉德队(4胜2平积14分)。
随后的两个赛季，只有西亚区有不败出线的情况出现。2015赛季的阿联酋艾因队和沙特的阿赫利队，均为3胜3平积12分；2016赛季的乌兹别克塔什干火车头队与伊朗的佐帕罕队，前者为2胜4平积10分，后者为4胜2平积14分。
在2017与2018年的亚冠中，小组赛保持不败的球队均达到了5支。广州队在2017赛季的2胜4平积10分与2018赛季的3胜3平积12分；日本的川崎前锋也曾在2017赛季以2胜4平积10分保持不败；卡塔尔的莱霍伟亚队(即杜海尔队前身)也曾在2017年创下了4胜2平积14分的纪录；另有阿联酋的艾因队与沙特的希拉尔队在2017赛季，都取得了3胜3平积12分的成绩。而2018赛季除了广州队外，卡塔尔的杜海尔队平了鹿岛在2010年6战全胜的小组赛最高纪录，沙特的阿赫利队(4胜2平)、伊朗的埃斯特格拉尔队(3胜3平)、阿联酋艾因队(2胜4平)也都未尝败绩。
2019赛季，伊朗的佐帕罕队3胜3平积12分，成为仅有的小组赛不败的队伍。而2020赛季，北京国安队和韩国的蔚山现代队均是5胜1平积16分保持不败。2021赛季，则只有伊朗的拖拉机厂队以2胜4平积10分，成为仅有的保持不败的队伍。
换而言之，今年之前的13年亚冠小组赛中，38次出现球队在小组赛保持不败的情况，他们无一例外地全部都跻身淘汰赛中。
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墨尔本城到底冤不冤？
今年的亚冠联赛中，西亚大区的沙特沙巴布队成绩最佳，5胜1平积16分，以第二小组第一名的身份顺利晋级；伊朗的弗拉德队3胜3平积12分，以第三小组第一名的身份晋级。西亚大区仅有的两支球队也全部都出线了。
而在东亚大区，第七小组的泰国巴吞联队与澳大利亚的墨尔本城队均是3胜3平积12分，而且两队之间的胜负关系、净胜球与进球数也一样，只是因为总净胜球方面，墨尔本城队少2球而名列小组第二、巴吞联队则以小组第一闯入东亚八强。
韩国联赛冠军全北现代队也是3胜3平积12分，在第八小组赛排名第二，也顺利进入了八强。横滨水手队则以积13分，排名小组首位。如果再加上第十小组只是进行了四场比赛的日本神户胜利船队2胜2平积8分也是小组保持不败，今年亚冠联赛小组赛中保持不败的队伍数量平了10年前创下的6队的最高纪录。
但不幸的是，墨尔本城队在没有输球的情况下却最终无缘晋级。更悲催的是，这还是澳超球队在亚冠小组赛中首次保持不败。亚冠改制后14年来，464支参赛队伍(次)中，总共才出现了44次小组赛不败的情况，总几率还不到十分之一(9.5%)，43次不败的队伍都晋级淘汰赛阶段，但历史性的第一次、这2.3%的几率就让墨尔本城队赶上了！
自2002年8月份亚冠联赛正式启动以来，上一次在小组赛中不败而未能出线的队伍，则是中超的长春亚泰。2008赛季也就是亚冠全面改制的前一年，亚泰在第五小组中3胜3平积10分排名第二，落后于澳大利亚的阿德莱德联队(4胜2平积14分)。但当时的出线规则是每个小组的第一名才有资格晋级，东亚区直接产生四强。
时隔14年之后，如今的墨尔本城队品尝到了当年亚泰队的“苦果”，但墨尔本城的情况又与亚泰完全不同。
今年亚冠开赛之前，中超球队上海海港受困于疫情，无法出征而临时退赛，使得第十小组就只剩下三支队伍。于是，亚足联不得不临时更改出线规则，在进行第二名比较时，因第十小组就只有三支球队，所以东亚区其他四个小组的第二名必须先要刨除与同组第四名球队的两场比赛成绩，然后再与第十小组的第二名进行比较。墨尔本城队3胜3平的战绩中，在刨除两胜菲律宾联城队的胜利后，只有1胜3平，积分在五个东亚区小组第二名中排位第四，只能“含冤”被淘汰！
正常情况下，如果上海海港不退赛，或是在附加赛之前就宣布退赛，亚足联可以让需要进行附加赛的球队直接进入到小组正赛中，确保各组都是四队。这样的话，墨尔本城队在保持不败的情况下，晋级淘汰赛是没有悬念的。但如今，他们就只能接受不败出局的小概率事件了。
某种程度上，这其实也是给中超球队未来参加外战时提了个醒：如果万不得已选择退赛，必须早做决断，因为除了确保自身的利益之外，可能还需要考虑尽量别损害对手的利益。毕竟在国际足球交流中，没有永远的朋友和敌人，只有不变的利益。损害了他人的利益，谁也不知道接下来自己的利益是否还能最大化。