尽管在赛后发布会上，卡尔-安东尼-唐斯一再声称“现在大家都知道我们是谁了，我们再也不是外界的笑柄了”，但这丝毫掩盖不了森林狼在首轮系列赛中有三场在第四节开打前手握10分领先优势却最终被翻盘的尴尬——他们就是孟菲斯灰熊最大的背景板。而灰熊在大当家莫兰特时不时形同梦游，二当家狄龙发挥也不如上赛季，球队之所以能够依旧高歌猛进，很大一部分原因是因为德斯蒙德-贝恩的爆发。一方面，这支青年军的阵容深度确实让人侧目，另一方面，贝恩真的让人刮目相看。
要知道，上赛季首次参加季后赛的贝恩，在场均19.8分钟的出场时间里仅仅只能贡献5.6分，尽管命中率尚可，但数据真的是平庸的不能再平庸，在场均30.1分的莫兰特身边，彼时的贝恩“站着似喽啰”。仅仅一年之隔，两人的角色发生了180度的转变，贝恩的得分一下子飙升了17.9分，来到了场均23.5分！从而力压莫兰特的21.5分暂居队内得分王，更重要的是，他的得分命中率和三分命中率分别比球队大当家高出了21%和29%，效率差距可见一斑。
正是凭借贝恩不可思议的终结能力，在三分线外堪称神奇的投射效率，灰熊得以多次化险为夷，在极度不利的情况下顽强地完成逆转。贝恩也是凭借49.5%的投篮命中率、48.2%的三分命中率和90%的罚球命中率，昂首进入了“180俱乐部”，甚至距离“190俱乐部”也不过一步之遥。
有意思的是，在西部半决赛的舞台上，灰熊将迎来一个老对手——上赛季附加赛被他们亲手挡在季后赛门外的金州勇士；两队上一次在季后赛碰面则要追溯到2014-15赛季，同样也是在西部第二轮，那一次是如日中天的水花兄弟笑到了最后，以4比2的大比分登上了西决舞台。对上勇士，对于贝恩而言意义重大，一直以来因为远射神准他都有个“肉装库里”的美誉，这一次面对本尊大战整整一个系列赛，贝恩有机会证明自己的射术。贝恩对上库里，两位当今联盟最好的三分射手面对面来一组针尖对麦芒的强强对话，光想想就能让人止不住地感到血脉喷张！
因为贝恩的完美表现，本赛季最快进步奖得主也是在颁奖当天就让贝恩把奖杯带回家中。这一点也是得到了本人的证实，贝恩在采访中告诉记者“奖杯至今还躺在我家的厨房里”，莫兰特也是希望以这样的形势表达对贝恩的力挺。毕竟他的进步不仅仅体现在常规赛莫兰特受伤期间扛起球队重任的表现，如果说常规赛大当家缺席打出20胜2负的傲人战绩还不够震撼，那相信看了贝恩首轮的发挥后，所有对他的质疑早就已经烟消云散。
作为小老弟，贝恩也是懂得投桃报李，他面对镜头强调了：“但是这个奖杯是莫兰特的。”一个事实作这样的肯定陈述，贝恩话里有话——所有关于他比莫兰特更值得这个奖的讨论都应该告一段落，两个当事人都没当回事，都彼此认可，这就足够了。值得一提的是，他在采访中亲自表态：“我和莫兰特的后场组合像两个杀手。”
虽然莫兰特的表现不佳，但贝恩给到了大当家足够的支持，就如同他曾经在莫兰特那所得到的。状态的起伏是难免的，但实力则是实实在在的。肉装库里想要在次轮尝试击败本尊，莫兰特的发挥至关重要，只要他能够尽可能牵制更多的防守人，那么贝恩就能在熟悉的节奏中命中那些三分球。灰熊or勇士？你更看好谁？肉装库里和库里本尊，谁才是这轮系列赛中的射手王？