城市夜景照明的发展离不开科学技术的合理应用。如今，这些技术集中在低碳生活的光源技术、物联网技术支撑的控制技术等等。然而，人们往往用“好”或“坏”、“美”或“不美”的标准来评价城市夜景照明，这些都是文化而非技术。由此可见，城市夜景照明本身不仅仅是技术性的，而是技术性和文化性的。换句话说，城市夜景照明是科技与文化(或艺术)巧妙合理的结合。
在开放程度越来越高，对新技术传播的限制越来越少，应用越来越容易的今天，并非所有的城市夜景照明都令人满意。根本原因是城市夜景照明缺乏文化。城市的三大基本使命是:储存文化、传播文化、创造文化。所以，当城市夜景照明缺乏文化的时候，肯定不会尽如人意。
每个国家、每个城市都有自己独特的文化遗产。文化传承表现为地方文化的基本精神，即文化现象最细微的内在动因和思想基础，往往被高度概括为抽象的基本思想和观念。
城市夜景照明的文化表现是，在照明活动中，我们有意识地理解、消化和反映当地文化的基本精神，有意识地使照明活动成为存储、传播和创造文化的活动之一。基于此，我们提出了“城市文化照明”的概念，要求城市夜景照明不仅要用灯光照亮物体和环境，还要使灯光和灯具在结构、色彩、造型、亮度等方面符合当地基本文化精神的要求，并有意识地体现出来。