虽然这些文化的文字记录很少，但考古遗迹揭示了他们成就的影响，从大洋洲到美洲再到非洲。 BY PATRICIA S. DANIELS
人们对古希腊、罗马和埃及的人民了解甚多，因为他们留下了许多:文字记录、宏伟的建筑和令人印象深刻的艺术作品。世界上其他一些伟大文明的痕迹可能不那么丰富和详细，但它们的影响和成就同样值得注意。在全球五个不同的地区，有一些文化遗产和那些更著名的文化遗产一样令人震惊。
密克罗尼西亚波纳佩岛上南马多的古代定居点
大洋洲的先驱
在埃及劳动者建造金字塔之前，熟练的海员已经掌握了太平洋上的海浪。大约在公元前5万年前，人类从东南亚迁徙到澳大利亚和新几内亚大陆以及附近的岛屿，他们乘坐的是装备有帆的简单船只。
大约公元前8000年，气候变暖导致的海平面上升分隔了澳大利亚和新几内亚。不久之后，土著大洋洲人——包括土著澳大利亚人、巴布亚人和南岛人——开始沿着新几内亚的北部海岸探索和贸易。他们乘着独木舟在开阔的海洋上航行，在随后的发现浪潮中，他们在太平洋岛屿上定居下来。一些考古学家认为它们的后代远至南美海岸。
北欧的钢铁工人
爱尔兰西海岸外的斯凯利格·迈克尔岛上的修道院墓地
凯尔特文化起源于公元前1000年左右的中欧多瑙河上游。凯尔特人并不是一个统一的民族，而是语言和文化特征在前罗马时期的欧洲分散的民族的混合体。许多历史学家认为，他们有共同的信仰体系和语言(一些版本在西欧仍在使用)。
凯尔特人没有完全发展出一套文字系统，但他们的技艺使他们得以兴旺发达。随着公元前750年左右铁器(起源于中东的一种技能)的引入，凯尔特族群在贸易和战争中获得了优势。凯尔特文化从今天的德国和法国蔓延到西班牙北部和不列颠群岛，在被罗马人征服之前，他们在那里兴盛了几个世纪。
中美洲的发明者
特奥蒂瓦坎。在公元400年左右的鼎盛时期，它是世界上最大的城市之一，也是区域贸易中心
中美洲的第一个复杂文明起源于小村庄，大约在公元前1200年沿着墨西哥湾开始。这里的奥尔梅克人从事贸易;由玉石、骨头和贝壳制成的珠宝;用象形文字记录历史事件。
也许他们最著名的奥尔梅克成就是发明了橡胶——他们的名字来自纳瓦特语，意思是“橡胶国的居民”。考古学家发现了大量的人工制品，表明奥尔梅克人从当地的树木中提取乳胶，并将其与葡萄藤的汁液混合，制成橡胶，用于制作他们的凉鞋鞋底、运动球和粘合剂。
奥尔梅克人是墨西哥中部的“母亲文化”，在他们之后发展出了一些文明，包括墨西哥山谷的特奥蒂瓦坎的金字塔建造者。大约在公元400年，托尔特克人在10世纪掌权，他们反过来启发了阿兹特克人，阿兹特克人从1300年开始繁荣。这些美国文化发展出了独特的艺术风格和政府体系，而当第一批欧洲人来到他们的海岸时，一切都被颠覆了。
悬崖宫殿保存在科罗拉多州的梅萨维德国家公园，是13世纪普韦布洛人祖先的家
美洲土著文化在欧洲人到来之前的几个世纪就在北美蓬勃发展。生活在密西西比河谷和西南沙漠的人们发展出了复杂的文化。玉米、豆类、南瓜和其他农作物的种植使密西西比人从狩猎和捕鱼中解脱出来。
如果他们定居下来，他们就可以建设庞大的城市，比如乔治亚州的埃托瓦、阿拉巴马州的蒙维尔和伊利诺斯州的卡霍基亚，这些城市以巨大的土墩而闻名。在今天的四角地区，普韦布洛印第安人的祖先，普韦布洛人的祖先(以前被称为Anasazi)，数百年来一直生活在精心设计的悬崖住宅和多层土坯公寓里。
这座对称的大房子名为普韦布罗·博尼托，大约有600个房间分布在一个广场周围，人们聚集在被称为基瓦斯的地下房间里举行仪式。
西非贸易商
在中世纪，穿越撒哈拉沙漠的贸易路线将西非丰富的黄金和象牙与穆斯林商人联系起来，几个强大的贸易王国兴起。其中包括马里帝国，由野心勃勃的桑迪亚塔王子在13世纪建立，他统治着包括杰内和廷巴克图这样的商业中心在内的广阔地区。
柏柏尔入侵者在15世纪占领了廷巴克图，却被桑海帝国驱逐。在控制了该地区的财富之后，桑海人在1591年被摩洛哥军队打败之前，一直都生活的很富足。