启蒙是文明的起点，书籍是启蒙的火种
18世纪的苏格兰启蒙运动，使苏格兰从欧洲最贫穷落后的国家成为“现代世界文明的起点”，这一跃迁的实现离不开书籍出版带来的知识的广泛传播。
今天的读者早已明白书籍对人类文明发展的决定性作用，但书籍出版过程是如何影响和推动启蒙运动却少有人关注。
本书正是介绍神秘而丰富的苏格兰出版活动的读物，作者运用实证的学术方法，呈现了书籍出版具体如何影响和推动了苏格兰启蒙运动的进程。为不满足知其然而不知其所以然的读者提供了一段有趣的、值得探索的历史。
本书以115位苏格兰作家以及他们的360部主要作品的故事，阐释了书籍出版对苏格兰启蒙运动的决定性作用。
其论说语境不同于一般的文学史、文字史和学术史，讨论的核心不单是书籍作者和文本价值带来的影响，而是在从文本到形成书籍的过程中作者与书商之间的丰富活动。
本书不仅展现了书籍出版翔实的细节，并且多层次鲜活地描述了作者、书籍、出版商、印刷者及在书籍流通运程中其他各种对象的互动关系。
书中大量的图表和参考书目，同样也是令人兴趣盎然和激动人心的读物。
