年羹尧可以说是清朝中前期除吴三桂以外知名度最高的一位武将，一方面是由《雍正王朝》、《甄嬛传》等剧热播的影响，另一方面也是年羹尧他个人经历确实充满传奇。
在四十五岁时声誉达到顶峰，可四十七岁时便被例数九十余条罪状处死。历史中年羹尧的死一边看上去像是“功高震主”，另一边又好似他自己不知好歹，将自己的大好前程亲自断送。
作为雍正十三年执政生涯中最有名气的大臣，不管是哪种猜测，都隐藏着一个前提，就是雍正对年羹尧的态度发生了翻天覆地的变化。
近年来，人们更多相信雍正对年羹尧的信任只是被外表和处境所逼迫，年羹尧的结局不是雍正一时兴起，通过对两人关系的解读，不仅可以看到两人真正的关系，还可以更好地了解到雍正帝到底是一个怎样的君王。
初识相蔑
年羹尧出生于1679年，他的祖父年仲隆进士出身，做过和州知州。他的父亲官至工部左侍郎，年羹尧因家庭门荫而受到良好的教育。1699年，年仅二十岁的年羹尧就中举进士，与张廷玉同入官场。
年羹尧也因此被时任武英殿大学士兼吏部尚书的纳兰明珠相中，招为孙女婿，年羹尧的岳丈就是大名鼎鼎的诗人纳兰性德。
但“打铁还需自身硬”，年羹尧无论是业务能力还是考试成绩也都颇为出色，深受皇帝康熙赏识，当官九年后便升任内阁学士兼礼部侍郎。
三十岁时便代表大清出使朝鲜，因能力出色又被调任为四川巡抚，成为大清权力颇大的封疆大吏之一。也是通过这次调任，年羹尧的镶白旗被划分到了康熙第四子胤禛的属下。
起初二人的关系并不融洽，三十岁坐上封疆大吏的年羹尧并未将胤禛放在眼里，因为此时朝堂上皇八子胤禩风头正劲，在诸皇子中老四胤禛并不显得多么重要。
对于年羹尧的不懂礼数，胤禛也写过多道手信予以谴责。1718年康熙帝的第十四子胤禵任抚远大将军，深入西藏作战。年羹尧负责前哨、后勤工作，为战争的早期立下了功劳。
在此之后，年羹尧上书请邀说自己身为四川巡抚，无法管辖军务，请求康熙授予总督的官职，来主持四川军政大务，不久又升任川陕总督。
康熙又将他的妹妹指定给胤禛为妃，也就是影视剧中的“华妃”，而年羹尧与胤禛的关系从此开始变得微妙起来。
“模范君臣”
1722年，康熙帝驾崩，胤禛即位，成为大清入关后第三位皇帝，年号“雍正”。同年，年羹尧通过手段将胤禵的大将军王印上缴给雍正帝，雍正也投桃报李，给年羹尧封爵。
一是表彰他的作为，二也是为了他牵制青海地区罗卜藏丹津的叛乱。在雍正的一番包装之下，年羹尧就以外戚贵族的身份拜大将军领兵出征了。
他的军事能力再一次得到展现，在西宁他以自身为诱饵指挥各地大军合围叛军，不到半年时间彻底荡平青海。
年羹尧的大胜也为雍正在朝堂上多了份底气，这段时间两人的关系处于高速的上升期，在此期间雍正帝给他的朱批都是以“千古君臣”、“后世倾慕”而称。
对于皇帝的热情，起初年羹尧还是保留一丝理性的，他的谦卑体现在奏折、言行的方方面面，可随着地位的不断攀升，名望的上升，年羹尧终究还是犯了一个人必犯的错误——他膨胀了。
年羹尧本人不仅是一个武将，对诗歌散文也颇有研究，尤其喜爱书法。随着地位的攀升，他的身边自然聚集了不少趋炎附势之人，他们对年羹尧极尽谄媚之词，几乎全方位的夸赞这位当朝大将军王，夸得年羹尧忘乎所以。
一些官员为了吹捧年羹尧，甚至为其撰写书籍，以彰显其功。曾有一本书中对年羹尧的字极尽吹捧，称年大人的字“皇帝挥毫不值钱”，可以说这些人为了抬高年羹尧甚至可以将皇帝的名誉也可以放在一边。
雍正登基后，为了稳固皇位，便将自己夺嫡时的对手胤禟安排到年羹尧手下任职，可年羹尧并没有领会到雍正的用意，反而肆意放纵胤禟，让他在军中做起买卖来，并给予帮助，让胤禟的名望越来越大，甚至出现“贤王”的称谓。
胤禟的名誉日盛，无疑让雍正开始对年羹尧产生别的看法，他们君臣之间的关系在此时尚且处于蜜月期，雍正也并未对年羹尧做什么惩罚。
撕破脸皮
年羹尧收了别人的好处，自然会开始帮人办事。他开始利用自己的爵位向雍正举荐大量官员，这里面不乏有真正有能力的官员，但也掺杂着花钱贿赂的庸人。
雍正久而久之收到吏部的抗议越来越多，他为了稳住年羹尧不得不做起了中间人。
可年羹尧非但没有收敛，反而将这种保护看做雍正的一种软弱，他开始对朝廷的各种命令采取抵制措施，甚至对主管纳税的胤祥出言不逊，惹得雍正很是为难。
尔后年羹尧多次进京时，各地的巡抚、王公、贵族都要下马跪拜，民间也出现年羹尧是“隐皇帝”一说，这种说法甚嚣尘上，甚至传到了雍正的耳朵里，弄得雍正迫不得已在朝堂上亲自辟谣。
哪知“隐皇帝”一事发生后，年羹尧依旧没有收敛自己，面对雍正他依然保持着大大咧咧，丝毫没有一个臣子的样子。雍正即使有再好的脾气也忍受不了了，他开始通过密折去诱导各地官员参劾年羹尧。
看时机成熟后，雍正开始温水煮青蛙式的对年羹尧展开旁敲侧击，各地官员见此纷纷上奏弹劾年羹尧，雍正也在一份份奏折中开始公开对年羹尧表示疑问，开始展现自己的脾气。
与此同时，作为帝王的雍正也开始运作自己的帝王之术，他开始培养在军事上能够替代年羹尧的人选，他策反了年羹尧的大将岳钟琪，逐渐架空年羹尧。
随后一道圣旨就让年羹尧离开自己的老巢川陕，转去杭州当将军。随后又通过不断削职将他的爵位削到了庶民。
1726年，雍正帝下令将年羹尧锁拿进京，判处其犯有大逆罪五条，欺罔罪九条，僭越罪十六条，狂悖罪十三条等统共九十二条大罪，赐年羹尧自尽，时年四十七岁。
当年羹尧伏法后，雍正帝命人抄家，来向天下百姓印证自己并非空穴来风，也正是这次抄家，侍卫们发现了那些吹捧年羹尧的书册，里面极尽谄媚之言，那句“皇帝挥毫不值钱”更是其中的典型代表。
雍正帝得知后强忍着自己的怒火检阅了这些赃物，而他本人在读过这七个字后，怒火心中崩起，口吐鲜血。他勤勉政事的身体也因年羹尧一案开始变得每况愈下，这个中年皇帝以自己的身体代价换来了大清的“康乾盛世”。