在新西兰，老鼠作为一种入侵动物给当地人带来了很大的困扰。特别是新西兰的鸟类，自从老鼠大量繁殖后，当地不少珍稀鸟类都被老鼠啃食殆尽。
并且每到夏天，这群老鼠便会大量繁殖，造成的损失更加惨重。
看上去可爱的小老鼠有时候会带来大麻烦
为了解决这个问题，新西兰政府开展了一项灭鼠活动，力图在2050年前将当地的所有老鼠全部消灭。
如今这项活动已经过去几年，结果又如何呢？
早期的灭鼠活动由于采用了大量的药物治理方案，尽管灭鼠效果不错但还是造成了其他生物的伤亡。直到后来的一种新型诱鼠装备出现，这种情况才有所改善，现在新西兰的鼠患已经没有当初那么严重，一切看起来都在向好的反向发展。
为了解决老鼠给我们带来的影响，人类也是煞费苦心
抛开入侵物种这个说法，老鼠作为全世界最常见的啮齿动物，其破坏力有目共睹。灭鼠早在中世纪的欧洲就有过，并且大陆古代也有因鼠患出现的灭鼠运动，就连上世纪的除四害活动也有针对老鼠的方案。
那么老鼠习性如何？会给人类带来哪些危害？它们是如何影响生物界的？老鼠是如何传播疾病的？本文接下来将从老鼠的生物特征和影响，生物链循环这两个方面来解答这些问题。最后来假设一下，如果全世界的老鼠突然死光将会产生什么影响？人类也将会遭受灭顶之灾吗？
老鼠能够和我们和平共处吗？
恼人的老鼠
下水道、臭水沟、田间山林，甚至自家的卧室，这些地方我们都能看见老鼠活动的踪迹。老鼠对人类的破坏也不是一两天了，最常见的老鼠是啮齿目下的褐鼠，也是破坏力最强的一种老鼠。
得益于它们强大的繁殖能力，褐家鼠仅需要6周时间就可以完成性成熟，半年左右达到社会成熟。
只要进入到成熟阶段的老鼠便可以产下数只甚至十几只幼鼠，然后经过几轮循环，老鼠家族便能发展出几百只。不管是野生褐鼠还是居家褐鼠，它们会携带许多不同的人畜共患病原体。
生活在下水道的老鼠身上总带着许许多多的细菌
例如：钩端螺旋体、弓形虫、弯曲杆菌等等，同时寄生在它们身上的寄生虫，比如热带鼠蚤，这种跳蚤携带的微生物会引发黑死病。
老鼠作为热带鼠蚤的宿主，在长期的活动中会经常接触到人类的食物或者直接接触。在卫生条件并不发达的中世纪，黑死病的突然爆发就带走了数百万人的性命。
不仅是在中世纪，据科学家研究，从石器时代开始，人类就有被老鼠侵害的历史。因此长期以来老鼠都是被认作有着致命威胁的害虫。并且老鼠如果成为入侵物种，带来的危害还将更大。
讨厌的老鼠总是会影响我们的生活
由于没有天敌，老鼠的繁殖会更加迅速。老鼠一旦成为生物入侵物种，它所带来的问题最明显的便是草地退化。
因为不少啮齿类动物都会选择在草原地区钻洞，并且还会啃食草本植物的根茎。
当人类进入大航海时代后，老鼠便跟随船只遍布到世界各地，如今很难找到一处没有被老鼠入侵的地方。目前唯一没有被老鼠入侵的地方仅剩下极地地区，如果不是极地地区的气候太过寒冷，而且没有太多人类活动的踪迹，恐怕在这里也会发现它们的踪影。
恐怕只有这种极寒冰川才能阻挡老鼠的步伐
不管在任何地方、任何时候，老鼠都是一种不受欢迎的物种。由于它所带来的恶劣影响，人们也一直在想办法清除它们。如果有一天，老鼠突然被灭绝死光了，那将会是怎样的结果呢？
鼠类的正面作用
老鼠并不完全是一种害虫，至少相较于自然界来讲，老鼠的危害在人类社会中主要体现在繁殖能力旺盛、啃食建筑家具、疾病传播等方面。如果是自然环境中的老鼠，当它们处于一个平衡的食物链中其实维系着地区之间的生态平衡。
生物链环环紧扣老鼠也是不可或缺的
老鼠作为食物链中的重要一环，参与了许多生物活动，如果所有老鼠都被灭绝（所有啮齿目下的老鼠，并不只有褐家鼠一种），将会引发严重的生态危机，人类会遭受灭顶之灾。
除了褐家鼠这种大型鼠类会有较强的破坏力外，其它老鼠的活动实际上并没有褐家鼠这样强烈。在亚利桑那州的沙漠地区，有几种有袋老鼠维持着当地的生态环境。这种有袋老鼠的特点在于它们有一个育儿袋，并且通过跳动来进行活动。
有袋老鼠看上去比褐鼠可爱多了
原本亚利桑那州东南部地区的奇瓦瓦沙漠本来是一片沙漠平原，但是有了它们的存在，这里已经变成了干旱的草原。这听起来挺不可思议的对吧？但事实确实如此，原因在于它们可以传播植物种子。
荒凉的沙漠平原因为有袋老鼠也能充满生机
有袋老鼠会选择觅食大的种子，有着储存食物的习惯，而且它们和其他鼠类一样生活动洞穴中。这样种子也就被带到了地下，这便给当地的植物带来了生长的机会，对于那些需要食用种子的鸟类而言，地面种子数量的减少迫使鸟类前往其他地区觅食。
另一方面，它们在筑造洞穴时相互穿插并且会翻动大量土壤，便会形成许多浅坑和小土丘。这种变化有助于植物凋落物的分解，从而促进生长年限较短的植物生长。这一系列的活动变化使得亚利桑那州的沙漠开始向草原进行自然过渡。
有袋老鼠拥有把荒漠变成绿洲的魔法
有袋老鼠的行为不仅在这些极端环境地区有出现，同样的在一些森林中也会有这样的现象。不同树种同期产生的种子会因为老鼠的活动而进行异地传播。例如中华姬鼠、针毛鼠会对栲树、栓皮栎这些树种种子进行搬运，老鼠的种子调控作用会帮助植物进行树种传播。
老鼠们还是大自然的搬运工
如果我们把整个生态圈放大来看，从生物链结构上来看，老鼠的存在是不可或缺的。
为什么老鼠不能被灭绝？
食物链可以简单地分成三种等级关系，生产者、消费者和分解者，另外还有一个较为特殊的清除者。
食物链的环环紧扣
对于生产者来讲，这类生物处于食物链的最下方，它们给上层生物提供了最基本的生物需求，主要体现在食物方面。
植物往往都
而消费者则是大多数物种存在的位置，在这一层种，消费者会利用生产者带来的好处，同时自己也能帮助生产者进行循环。分解者则是对于这些其他两种位置的生物尸体进行分解消化，最终完成整个食物链闭环。
老鼠绝对是生物链中消费者代表
清除者之所以特殊在于它并不像分解者那样能够完成食物链循环，而是介于消费者和分解者之间。例如秃鹰这样的食腐动物，它们担任分解工作，加速生态环境中的能量与碳循环。如果没有它们完成这种传递，生态系统就会失去平衡。
清除者的代表秃鹰
对于老鼠而言，尽管它们不是清除者，但是它们可以作为消费者，也能够成为生产者。这种双向的互利活动能够进一步稳定食物链的平衡，由于食物链并不是单一的链状结构。
准确地讲它是一种食物网络，每个重要的物种都会穿插其中从而影响到另外一个种群的平衡。
如果老鼠这一环崩溃了，那么这将影响到它们的捕食者，而捕食者在减少食物来源后，又会影响下一层的生物活动，不管是泛滥还是减少，底层食物链也会出现崩溃，最终导致整个食物链断裂，最终会影响到人类社会。人类也许不至于受到灭顶之灾，但原先生活受到的破坏性可能不会小到哪里去。
老鼠也是有可爱的一面，它的存在并非完全为害
根据前面的介绍，很显然我们可以推测出，如果没有那群有袋老鼠，亚利桑那州的沙漠是难以转变为干旱草原的。这种变化恰好说明老鼠不完全是一种绝对有害生物，因其地点和环境，它们能够产生的效果并不一样。
尽管老鼠在人类社会中会构成更多破坏，但是解决方法并不是只有灭绝这一个。因此，任何一个物种生存在这个星球上它都不是绝对的好坏，更关键的是我们如何去看待它们？