西汉的皇帝之中，您认为哪一位最传奇？估计这会儿你脑子里闪过的肯定是这两位，汉高祖刘邦，还有汉武帝刘彻。的确，这两位确实够传奇，够有名。但是要说最传奇的皇帝还有一位，他是正统的皇家血脉，可当皇帝之前蹲过大狱，他曾经流落民间，落魄潦倒，然而时来运转，他竟然意外的捡到了皇位。这还不算，在西汉皇帝里边论文治汉文帝有名，论武功，那非汉武帝莫属。
可是对于这位皇帝，史学家的评价，却是他文治超越汉文帝，武功直逼汉武帝，他才是西汉皇帝里最传奇的。那么这位皇帝究竟是谁呀？在西安市城南的郊区，有一片地势高敞，视野开阔的高大原地。汉代这里叫做红故园，但是后来改了名，改叫杜陵园。
杜陵的主人，就是咱们今天要说的这位最传奇皇帝汉宣帝刘询。刘询的传奇有很多，咱们从哪儿说起呢？具体咱们就从杜陵最大的谜团说起。咱们知道汉高祖刘邦的长陵葬在西安以北的咸阳园。按照汉朝皇家的祖制咸阳园就是帝陵的主坟区，此后西汉皇帝都应该葬在哪儿？在西安城南的杜陵园，不用说，汉宣帝的这个安排明显违背了祖制，可是他为什么要这样安排呢？他这么做究竟是出于什么考虑呢？这种特别安排的背后，又到底隐藏着什么秘密呢？有人认为，汉宣帝这么做，很可能跟他这个皇帝是捡来的有关，您肯定要惊讶了，皇位还能捡。那这就得说说他当年的传奇了。
那是公元前74年，年仅21岁的汉昭帝突然驾崩，这给当时的这位西汉著名的权臣霍光，也就是霍去病的弟弟，留下了一个天大的难题。谁来当皇帝啊？因为汉昭帝虽然在位13年，却没生过儿子，没办法，霍光只好召集群臣商议。
咱们知道封建帝位的继承的无非三大原则，第一，父死子承；第二，兄终弟及；第三，从皇家血脉最亲的人里边挑一个。按照这些原则，大臣们首先推荐了汉武帝的另一个儿子广陵王刘胥。按说兄终弟及，这应该没什么问题，可不成想霍光一番考虑之后，把这个提议给否决了，为什么呢？因为霍光认为刘胥这个人性格狂躁，且很不检点，或者说这个人就没品，不配做皇帝。那还有谁呢？有人又推荐了昌邑王刘贺。
刘贺这个名字想必您不陌生。近年来很火的考古大发现，南昌海昏侯墓，这墓主人就是他，他是汉武帝的亲孙子，当皇帝当然没有问题了。很快他被霍光接到京城，登上了帝位。那有人要问了，既然他当了皇帝，为什么后来又变成了海昏侯呢？史料说，刘贺即位以后，整天的荒淫无度，只知道喝酒作乐，还胡乱的封关进京时，他一共带了两百多人，而这两百多人他一口气一个没拉全都封了官，把朝政弄的是乱七八糟。不仅如此，史料还说，一个月不到，刘贺干下的荒唐事竟然多达一千多件。如果按上班8小时计算，平均每十分钟就一件。结果霍光实在是没办法，只好把他这个皇帝给废了，封贬为了海昏侯。当然了，他为什么被废，这不是咱们今天要说的重点，重点是他被废之后，谁来当皇帝？就在霍光一筹莫展的时候，有一个名叫丙吉的大臣提供了一条线索，说有一位皇孙品行、学问都很不错，只可惜这位皇孙哪流落到了民间。皇孙怎么可能会流落民间呢？要说清这个问题，咱们必须把时间再往前推17年，从那年的一桩大案说起。那是公元前91年，有人向汉武帝密报太子刘据用巫术诅咒皇帝，意图篡位。汉武帝听了之后大怒，立马派人去抓太子。结果父子俩就杠上了。兵戎相见，激战五天，太子兵败自杀，太子的生母，皇后卫子夫也受到牵连，自尽而亡。然而，更加不幸的是，汉武帝并没有因此就收手，而是听信谗言，大肆杀戮，不仅覆灭了所有和太子有关的人，甚至下令太子也满门抄斩。
这件事儿就是历史上著名的巫蛊之祸，十几万人受到牵连，三万多人被杀。由此成为中国历史上最大的冤案之一。不过，这起不幸的冤案，最后还是留下了一点点不幸中的万幸，太子刘据有个孙子，名叫刘丙已，才几个月大，也因为此案被关进了大牢，按说也应该处死，可是偏巧，当时受命处理太子案的正是丙吉。他非常同情这个还在襁褓当中的孩子，于是偷偷的就把他留了下来，在大牢里找了一个忠厚的女囚犯喂养他。就这样，刘丙已在牢里边一呆就是三年。后来查明太子是冤枉的。在这种情况下，丙吉说出了孩子的真相。汉武帝一番查实之后，承认了刘病已的皇家血脉，并命令宫女照料他。既然已经确认皇家血脉也有宫女照料，他怎么又会流落民间呢？史书上说刘病已打小就聪明好学，尤其喜欢到民间游历。他先是三天两头往外跑，后来干脆就不回宫了，去了外婆家。
而对于王家来说，谁又会想起这个已经被灭门的孤儿呢？这就是刘病已的身世。因为当年的冤案造就了他悲剧的童年。对于丙吉推荐的这个皇孙霍光会是什么态度呢？据说当时，霍光如获至宝，立马派人接回刘病已，同时诏告天下，刘病已德才兼备，可继承地位。就这样，在霍光的支持之下，刘病已继承了大统，称为汉宣帝。
汉宣帝登基八年之后，宣帝宣布改元，改元元康。同时宣布他本人改名字，由刘病已改名刘询。本来已经是平民了，可是历史阴差阳错把他推上了帝位。您说他这个皇帝是不是捡来的？所以有人推测，当年汉宣帝很可能认为捡来的皇位毕竟不那么正统，干脆就学学先祖汉文帝。汉文帝当时也是外王入主当的皇帝，他就没进祖陵。汉宣帝也就学了汉文帝，这是汉宣帝不进祖灵的一种说法。还有一种说法说汉宣帝之所以不葬进祖陵，是因为仇恨。他恨让他们家满门抄斩的曾祖汉武帝。而汉武帝葬在哪儿呢？咸阳园祖陵。所以第二种说法就是汉宣帝不进祖陵是为了远离汉武帝，越远越好。主陵在北边，那我就葬到南边去。不过对于这种猜测，也有专家认为没有这么简单，为什么呢？因为研究发现，杜陵的建造和其他帝陵有一个很大的不同。西汉帝陵的建造，一般是皇帝一登基就着手安排的，这叫做视死如视生。但是汉宣帝却没有遵守这个规则，他的杜陵是哪一年开工的呢？史料明确记载是公元前65年。他登基是公元前74年，他的杜陵开工，足足比其他的皇帝的帝陵开工晚了九年多了。为什么他要晚这么多年才开始建造自己的寿陵呢？汉宣帝登基之时，名叫刘病已，后来改名刘询。汉宣帝似乎想通过这些宣告一个全新的开始。可问题是，此前他已经在位九年多了，为什么要全新开始呢？而这些经历会不会对他的寿陵选址也产生了重大的影响？回到他登基那年，据史料公元前74年，刘病已被接回长安，入住未央宫，见皇太后获封阳武侯。根据汉代的制度，非王侯者不得继承皇位，先给他封侯，这是程序。但是史料同时表明，就在登基的第一天，汉宣帝感觉到了一股无形的、巨大的压力。登基那天按照仪式，汉宣帝由霍光陪同前往汉高祖的高庙拜谒。按理说，去高庙拜谒天子，应该坐天子的车驾，大臣做大臣的车驾，但是霍光不，他不仅和天子同坐一辆车，而且还腰悬宝剑，威风凛然，一同接受群臣的跪拜。就这件事儿，汉宣帝明白了为什么霍光同意由他来继位，因为自己没背景，没势力，霍光可以完全的操纵他。同时他也明白了刘贺为什么被废。所谓的饮酒作乐，荒淫无度，那全都是借口。刘贺给自己的人封官急于争夺权利，那才是被废的原因。
不久，汉宣帝干了一件很聪明的事儿。什么事儿呢？按照制度，皇帝年满18岁必须亲政，那天霍光也很自觉主动奏请汉宣帝亲政。但是汉宣帝。很客气的回绝了。
不光谢绝他，还下诏褒奖加封霍光17000户。这叫什么？这叫隐忍。没有实力跟霍光抗衡，那就忍着，自己唯一能做的只有等，等到真正大权在握的那一天。
当然了，这也不能傻等。公元前72年即位不到两年的刘病已又做了一件非常聪明的事儿。他下了一道诏书，全面颂扬曾祖父汉武帝的成就。今天咱们说汉武帝很伟大，这是历史定位。在当时，甭管是朝廷还是民间，对于汉武帝的评价却是有很大的争议的。因为一方面汉武帝他穷兵黩武，虽然说建立了不朽功勋，但是打仗他影响民生，国库空虚。他晚年还制造了巫毒之祸这起特大的冤案，动摇了国本，太子被灭门。所以汉武帝死后多年，到底该如何评价他，大家一直避而不谈，不好评价。
那么，汉宣帝登基之后，为什么要急于抛出这样一个议题呢？争取政治资本。咱们知道封建帝位继承说是有三大原则的，但就具体操作实际上只有两种方式，一，法定继承，二大臣拥立。法定继承没得说，谁要是反对，谁就有不臣之心。可是大臣拥立外王入主，那就不一样。如果根基不稳，而大臣一旦反对，随时可能皇位不保。刘贺就是一个典型的例证。汉宣帝推出汉武帝跟这个有什么关系，有什么作用呢？向世人宣告，自己虽然流落民间是布衣，但是我却是汉武帝的嫡传，血脉是正统。一个不到20岁的年轻人，在那么复杂的环境之下，竟然能有如此的手段。难怪西汉学者刘向说，刘病已的头脑与眼光皆在文帝之上。
但是刘病已终归是个凡人，而凡人都有软肋。有一回因为一个人，一向谨慎的刘病已终于没忍住跟霍光公开的顶上了。那么这个人是谁呢？她就是汉宣帝的原配妻子许平君。刘病已娶许平君是他流落民间的时候的事儿了，他们结婚的第二年，刘病已才登上了帝位。而刘病已公开和霍光顶牛，就是因为这个许平君。刘病已登基之后，霍光的老婆想让自己的女儿入宫当皇后，但是刘病已一直没答应，还下诏说自己要找回遗落在民间的一柄宝剑，什么意思啊？他忘不了许平君。有些大臣反应很快，纷纷上奏，请皇上立许氏为后。可是遇到了麻烦。因为依照惯例，皇后的父亲必须封侯才行，可是霍光始终不批。两个人就这样杠上了。那结果怎么样呢？霍光把持朝政多年，根本就动不了他，刘病已就只好忍着。
可是没想到在他继位的第三年出事了，那一年，许平君生孩子，谁知道生完孩子没多久突然就暴毙，而且是中毒身亡，谁下的毒呢？史料记载，正是霍光的老婆派人在许平君的滋补汤药里边下的毒。就这样，他的女儿霍成君终于当上了皇后。但是同时悲愤的刘病已也做出了还击，不顾过光的反对，封许平君为皇后。
虽然汉宣帝有所抗争，但从登基拜谒高庙，到18岁不敢亲政，再到妻子被毒死在霍光的强权之下，他一直是个傀儡。那么他迟迟不建寿陵，是霍光不让建，还是随时准备废掉他？还是他自己觉得地位不稳，没有心思建寿陵呢？
他死后不入祖陵，是因为捡来的皇位有失正统，还是源于悲剧的童年？有人说是因为恨，也有人说是因为爱。前面说到汉宣帝继位之后，一直处在霍光的强权之下，直到公元前65年，他才开始修建杜陵，同时还要宣布改元。自己也改名字。这就意味着一个全新的开始。
那么后来究竟发生了什么，让他如获新生呢？这就得说到公元前68年了。隐忍多年的刘病已，终于等到了一个重大时刻的到来。这一年，霍光病逝。不过，刘病已并没有马上就展开复仇，而是以皇帝葬制的规格高调的安葬了霍光，追封他为宣城侯。为什么呢？认可霍光，这是稳定大局。但是同时他册封许平君的儿子刘奭为皇太子，开始建立权威。但是他没有想到他的这番动作，却没能让霍氏家族有所收敛。霍光的老婆甚至还想故伎重施毒杀太子，这一刻，刘病已被彻底激怒。他先是解除了霍光两个女婿东、西宫卫戍的职务，任命自己的亲戚担任了南北军和御林军的统帅，拿到兵权。接着把霍光的儿子右将军霍禹升为大司马。表面上是给他升官，但事实上是削掉了他的实权。迫使霍氏集团决定铤而走险，企图推翻刘病已，拥立霍禹为帝。但是他们的叛乱很快就被镇压了，霍氏家族被迅速铲除。至于皇后霍成君，也被刘病已所废。这就是公元前65年，汉宣帝宣布改元，自己同时更名刘询的背景。
那么他为什么要把自己的寿陵定在长安城南的杜陵园呢？而不是咸阳园的祖陵那边，关于这个问题还有两个说法。一是出于汉宣帝的少年情节，汉宣帝几个月大就成了孤儿，还坐了牢，差点被杀。后来有幸捡到皇位，但之后几年却一直在痛苦当中隐忍。从他的经历来看，他一生啊最快乐的时光应该是他流落民间的那段时间。那段时间他在哪里度过的呢？正是在长安以南的杜县一带。所以有人认为把陵墓放在这里，汉宣帝想表达的是他对快乐生活的向往。另一种说法，汉宣帝把寿陵建在杜陵园，是因为怀念许皇后。人是有感情的动物，许平君嫁给刘病已的时候，他还是个平民，还不是汉宣帝，他们之间没有任何金钱和权利的元素夹杂在里边，很纯粹。然而让他痛心的是，妻子没有能够来得及和他共享富贵，就被人谋害。这应该更让汉宣帝对妻子充满了思念之情。所以更多人认为汉宣帝把自己的寿陵放在杜陵园，就是因为他的妻子葬在了这里。他想和妻子永世厮守，相伴千年。您是不是觉得这种说法更浪漫也更合理呢？根据考古发掘以及史料研究，考古专家发现，无论是结构布局还是地宫随葬品，杜陵竟然和汉武帝的茂陵高度相似。
为什么会这样呢？因为杜陵就是高度模仿茂陵而建造的。我们知道茂陵规模的浩大，内藏的奢华，那是冠绝天下。因为他拥有汉文帝以来三代帝王积攒的财富。汉宣帝只是普通的一代帝王，仅仅一代而已，他怎么会有这么强的仿建实力呢？刘洵虽然铲除了霍光的势力，但是他并没有废除霍光的执政举措。相反，刘病已还针对霍光执政时期的弊端，建立了完善的考核与奖惩制度，从而使朝廷的政治风气焕然一新，涌现出了大批的好官。正是在他的努力之下，汉朝迎来了昭宣中兴的大好局面。
汉宣帝文治超越汉文帝，武功直逼汉武帝，有人认为应该改一下，改为武功强于汉武帝可能更准确。为什么这么说呢？汉武帝在漠北决战当中击败匈奴，一举奠定了汉强匈弱的格局，但是他并没有彻底消除匈奴的威胁。多年来，匈奴仍然不时南下为汉朝造成困扰。真正消除匈奴威胁的是谁呢？正是我们今天说的汉宣帝。他先是派遣16万骑兵，对匈奴给予了致命的一击。然后利用匈奴内部的争斗从内部进行瓦解。同时，他还设立了西域都护府，对西域正式行使国家管理。到公元前51年年，正式向汉朝俯首称臣，汉匈之争至此终于结束。汉宣帝的军事成就可与武帝相提并论，但是他的文治却是汉武帝远不能比的。武帝一生穷兵黩武，在他的统治后期，因为一味征战不仅国库空虚，官吏更是贪污成风，土地兼并等问题是层出不穷。而汉宣帝采取的策略，不仅一举令匈奴臣服，将整个西域纳入囊中。他更是大力的整治吏治，抑制土地兼并，在各地设立常平仓平稳物价，使社会面貌焕然一新，国力不断增强。
所以很多学者认为，汉宣帝时期才是西汉武力最强盛、经济最繁荣的时期。刘询本人堪称西汉最好的皇帝之一。