把时间拉回到去年夏天，当整个NBA都在忙着吃瓜，欣赏休赛期最戏剧性的一幕时，费城76人主帅道格·里弗斯，却在思考球队控卫位置的未来。
随着赛季即将开始，西蒙斯依然完全没有向球队报道的意思。里弗斯做出了一个大胆的声明：“不管西蒙斯怎样，泰瑞斯·马克西都将成为球队的首发后卫。”
那个时候，马克西即将步入自己职业生涯的第二个赛季。他在新秀赛季场均15.3分钟，并在某些场次中崭露头角。比如去年1月22日和掘金的比赛，当时76人四名首发触发健康安全协议缺阵，马克西登场44分钟砍下39分。常规赛收官，他登场35分钟得到30分。
“我们那时遇到的问题就像是，‘我们该怎样，让他和西蒙斯一起搭档首发后场呢？’我也不知道，但就这么开始了。”
76人是想要争冠的球队，他们拥有不少老将，拥有超级球星，上赛季还是东部第一。他们要用一个二年级生打首发后卫了。可以预见的是，赛季开始前，马克西会面临很多成长的烦恼。
“除了‘泰瑞斯！’，你什么都听不到。‘搞什么鬼啊，泰瑞斯！’”76人前锋尼昂说模仿着里弗斯的声音说。这就是赛季开始前，76人训练场上的日常。“然后，你会想，伙计，这孩子会认输吗？”
马克西没有。在摆脱了赛季初的低迷后，马克西不仅成了球迷的最爱，还成长为了球队中恩比德和哈登后，第三重要的球员。他的场均得分从新秀赛季的8分，提升到了17.5分。和猛龙的季后赛首轮，马克西用自己爆发般的速度与能量，摧毁了猛龙，让自己成为对手需要重点关照的进攻威胁。
系列赛首战，他21中14狂砍38分，第二场他继续高效，11中8得到23分的同时，还有9篮板8助攻。第三场他18中8得到19分，在哈登加时赛六犯离场的时候，是他帮助恩比德撑住了球队，并等到了绝杀机会。在一定程度上讲，他的表现，甚至可以决定76人的上限还能再提到多高。
翻看马克西刚进联盟时候的比赛录像，你会发现他可以像闪电般快速冲向篮筐，但他遇到的问题是，到了三秒区后，他不知道该做些什么了。新秀赛季，马克西会依赖自己笨拙地抛投，他和里弗斯都认为，这样终结并不好。
“我总是在想，我打到那个位置了，我的抛投会被封盖。”马克西说：“在我一直这么打的过程中，我开始意识到，我有足够的运动能力和持球能力，如果我能打到篮下再深的位置，我就有更好的办法把球放进去。”
于是马克西去研究比赛录像了，他选择的是NBA历史上两个内线终结能力最好的后卫—托尼·帕克与凯里·欧文。
“帕克的小抛投很强，他能把球抛向篮板上的任意位置，然后掉进篮筐，还能躲避大个子的封盖。还有欧文，我像他一样研究了在篮板不同位置打板终结的方式，还可以让球旋转起来，最后让球掉进篮筐。”
投篮数据显示，马克西已经练就了从各个角度抛投攻筐的能力。在常规赛和季后赛，马克西合计命中了72个近筐抛投，位居联盟前十。他上篮和扣篮的命中率，从新秀赛季的54.7%提升到了60.5%。季后赛首轮前三场，马克西在篮下13中13。
“他能在防守到来前，就打到篮下了，因为他的速度太快了。”猛龙主帅纳斯说：“他有很多进攻手段，这是肯定的。”
与此同时，如果没有马克西在跳投方面的大幅升级，他的进攻手段就不够完整。中远投的进步是马克西夏天苦练的结果。
“上赛季结束，我的最后一次采访时，我说我的目标是每天进步1%。我整个夏天都坚持做到了。”马克西说。“我早上六点起床，然后去健身房。我会至少投上七八百球，然后回去休息。上午10点再来，再重复一遍这个训练。”
休赛期的努力带来了历史性的回报。上赛季，马克西场均出手1.7次三分，命中率只有30%。这赛季，马克西场均出手4记三分，命中率已经高达42.7%。
自从NBA在1979-80赛季引入三分线以来，只有2名球员三分命中率提升了12%—阿兰·休斯顿和托德·戴伊。可要知道，这两位都是在1994-95赛季完成的，那个赛季NBA把三分线缩短到了22英尺。这意味着马克西是NBA历史上唯一一个在标准三分线上有如此进步的球员。
本赛季，有五名球员持球投和接球投的三分命中率，都在40%的以上—灰熊的贝恩，爵士的康利，步行者的哈里伯顿，篮网的欧文，还有就是马克西。马克西接球投三分命中率达到44.9%，在本赛季至少出手150次的175名球员中排名第六。
“马克西的进步改变了76人的进攻状态。”猛龙明星后卫范弗里特在上周说：“任何时候，只要你有一个拥有那般速度和运动能力的人，还进化成了一个真正优秀的射手，这就会改变球场上的空间和球队的进攻方式，解放了恩比德，解放了哈登。”
哈登出色的传球，加上恩比德的牵制力，给了马克西足够的空间，让他以联盟中少有人能预料到的方式飞速进步。这样的进步让他成为了76人未来得重要组成部分，在哈登-西蒙斯交易流言中，马克西被76人牢牢控制住，舍不得送走。
“我看到了他的成长，”哈登在谈到马克西的表现时说：“我看到他从上赛季的起伏，在季后赛中没有稳定的上场时间，到现在的首发，并在一支争冠的球队中扮演着重要角色。”
当然了，里弗斯偶尔还会抱怨几句，通常是因为马克西的防守，这仍然是他有待改进的内容。但马克西现在和未来，已经理所当然地赢得了对手、教练和队友的尊重。
恩比德在季后赛开始前说：“如果由我来决定，以马克西所取得的成就和我们整个赛季的状况来看，他会是这赛季的进步最快球员。”
“我一直相信，这是值得的。”马克西自己说。