北京时间4月23日，菲尼克斯太阳客场挑战新奥尔良鹈鹕，两支球队展开了首轮系列赛第三场比赛的争夺。前一场比赛，太阳主攻手德文-布克不慎扭伤腿筋，鹈鹕在客场抓住机会偷走了一场胜利。
这场比赛，是鹈鹕回到主场后的第一场比赛。赛前，包括国内评论员杨毅、勇士球星追梦格林在内的业内人士，都认为此轮系列赛的比赛天平已经向鹈鹕倾斜。追梦格林更是毫不客气地表示，布克受伤以后，这轮系列赛最好的两位球员都在鹈鹕。而太阳很难克服这一点。
显然，追梦所说的这轮系列赛表现最好的球员，指的就是鹈鹕的两位核心：英格拉姆和CJ-麦科勒姆。的确，自从进入季后赛以来，英格拉姆和CJ的状态相当火热，本场比赛他们的表现也可圈可点。
其中，英格拉姆本场比赛出战37分钟，19投11中，三分6中3，罚球10中9得到34分7板2助1盖帽，这34分中有21分来自下半场。而CJ本场比赛出战41分钟，投篮23中11，三分11中4，罚球8中4，拿下30分4篮板7助攻2抢断1盖帽，这30分中有18分同样来自下半场。
追梦格林的判断没有出错，论表现鹈鹕双人组绝对是布克伤停后，表现最好的两位球员。可是，篮球不是一个人的运动，他们的出色表现并不能弥补瓦蓝和海耶斯在进攻端的不足。
鹈鹕的“鹤立鸡群”遇到了阵容更为均衡的太阳，而素有“控卫之神”美誉的保罗，在布克无法出战的第一场比赛，勇敢地站了出来，狠狠地打了那些认为没有了布克太阳会被淘汰的人的耳光。
本场比赛，37岁的保罗出战39分钟，出手18次投篮，命中10球，砍下28分4篮板14助攻1抢断，而且没有出现一次失误。这28分有19分来自最后一节，正是他在末节麦科勒姆带队追分的时候，利用稳定的一手中投给对手四连击，给了太阳在客场取胜的希望。
值得一提的是，近2场比赛中，保罗一共送出28次助攻（G2中得到17分14助）且没有出现失误，创NBA自1977-78赛季以来连续2场季后赛0失误助攻纪录。
保罗救世主般的表现，让此前看衰太阳会在首轮折戟的球迷目瞪口呆，而帕金斯更是毫不吝啬地表达了对保罗的赞美：
“这该死的克里斯-保罗真让我头皮发麻，他不必在第四节打得这么好。顺便说一下，艾顿今晚打出了他的身价，帮助太阳取得了一场关键的胜利。”
或许，季后赛就是这样。它是超级巨星的舞台，因为他们的存在比赛变得胜负难料。而季后赛更是保罗这种大心脏的老炮球员的教学现场，他告诉那些崇尚年轻，歧视年迈的球迷们：
嘿！想要黑八黑九？问过我了吗！